і ретельних досліджень встановили, що в результаті нейтронної бомбардування урану утворюються продукти з хімічними властивостями барію і лантану, причому це були радій і не актиній. Що це могло означати? Ган і Штрассман не зробили остаточного висновку. Вони або не знали, або забули про скептичної статті Ноддак. p> 16 січня 1939 в англійському журналі В«NatureВ» з'явився лист Лізе Майтнер і Отто Фріша, що пояснювали результати Гана і Штрассмана. У ньому говорилося про розпад ядра на дві частини, вперше були написані слова В«ділення ядерВ», оцінювалася енергія, що звільняється в процесі розвалу атомного ядра.
Статті Гана та Штрассмана, Майтнер і Фріша знаменували новий етап у вивченні властивостей урану. Після їх появи ланцюгова реакція пізнання елемента № 92 набрала чинності. Майже у всіх фізичних лабораторіях світу ставилися досліди з розщеплення уранового ядра. Багато вчених підтвердили правильність висновків Майтнер і Фріша. Одним з перших був Фредерік Жоліо. Французький фізик наніс на поверхню фольги тонкий урановий шар і помістив вийшла мішень у лічильник заряджених частинок. Коли до лічильника підносили джерело нейтронів, виникали потужні імпульси: осколки поділу іонізованниє газ, яким була заповнена камера лічильника. За ступенем іонізації визначили енергію уламків. Вона виявилася величезною: при розподілі одного атома урану вивільнялося приблизно 200 млн еВ - стільки ж енергії звільняється при окисленні декількох мільйонів атомів вуглецю.
Через кілька місяців експериментально підтвердилося припущення теоретиків про тому, що розщеплення урану супроводжується випусканням додаткових нейтронів. Стало ясно: подібно горінню, ядерна реакція може підтримуватися сама собою. До відкриття ділення вчені скептично ставилися до можливості освоєння ядерної енергії в найближчі 100 ... 200 років.
Тепер погляди на перспективи її практичного застосування різко змінилися. Тисячі вчених зайнялися дослідженнями урану, але потік інформації про уран разом вичерпався: все було засекречено.
Розщеплення уранового ядра і відкриття ланцюгової реакції поділу не підвели підсумок каскаду чудових, ні з чим не порівнянних відкриттів. В«Заключним акордомВ» стало відкриття спонтанного поділу ядер урану (К.А. Петржак і Г.Н. Флерів, 1939 ... 1940 рр.., Ленінград). p> Великі відкриття 30-х років лягли в основу сучасної ядерної фізики та атомної енергетики. Вони дозволили глибше зрозуміти будову атома. У нейтронних потоках уранових реакторів в наші дні тоннами накопичуються елементи, в десятки разів більш цінні, ніж золото. У якомусь сенсі уран зіграв роль філософського каменю, про який марили покоління алхіміків.
Разом з тим потік великих відкриттів, пов'язаних з ураном, практично вичерпався. У наші дні дослідження урану носять скоріше прикладної, ніж фундаментальний характер. Оцінюються вони золотими нобелівськими медалями, а інший, можна сказати, стратегічним заходом, де в знаменнику стоять витрачені мільяр...
