ди, а в чисельнику - енергетична міць сучасного світу.
Ланцюгова реакція відкриттів В«вийшла на платоВ». У суцільному гулі частковостей навіть саме чуйне вухо не вловлює чого-небудь незвичайного.
Сьогодні природно поглянути на уран очима інженера і, якщо хочете, споживача. Але це - тема особливої вЂ‹вЂ‹розмови.
В
II. Енергетична сировина
Після ланцюга чудових відкриттів настала пора вирішення найскладніших технічних і технологічних проблем. Потрібно було в небачених досі масштабах добувати уранову руду, налагодити металургію нового найважливішого металу, з металу приготувати сплави, стійкі до радіаційних впливів і досить міцні, щоб можна було готувати з них реакторні тепловиділяючі елементи (твели). А ще потрібно було навчитися розділяти ізотопи елемента № 92, навчитися працювати з джерелами радіоактивності, переважаючими у багато разів природну радіоактивність всього речовини нашої планети, очищати опромінений уран від осколків розподілу і знову пускати його в справу ...
Нижче і піде мова про вирішення цих інженерних проблем. Але колись - про земні запасах елемента № 92, його мінералах і рудах.
Земний уран
До пуску перших ядерних реакторів уранові руди добували в основному для вилучення з них радію. Мізерні кількості уранових сполук використовували в деяких барвниках і каталізаторах. Коли з елемента, що не має майже ніякого промислового значення, уран перетворився на стратегічну сировину № 1, почалася справжня полювання за його рудами. Мало не всі куточки земної кулі були обстежені па уран, благо властивості його сполук - радіоактивність і здатність світитися в ультрафіолетових променях - самі підказали принципи конструювання нових чутливих пошукових приладів, що володіють до того ж досить високою вибірковістю.
Втім, ще до того, як відкрили розподіл ядер урану нейтронами, було визначено його зміст у багатьох гірських породах, щоб з'ясувати їх абсолютний вік. Виявилося, що середня концентрація урану в земній корі досить велика - 3.10 -4 %. Це означає, що урану на Землі більше, ніж срібла, вісмуту, ртуті ...
У деяких поширених породах і мінералах вміст урану значно вище цієї середньої величини. Так, в тонні граніту - близько 25 г елемента № 92. Повна енергія цих 25 г еквівалентна Тепломісткість 125 т кам'яного вугілля. Тому (а ще тому, що в усьому світі спостерігається стійка тенденція до використання все більш бідних уранових руд) можна вважати, що з часом граніт стануть вважати одним з видів мінерального палива.
Всього у відносно тонкому, двадцятикілометрового, верхньому шарі Землі укладено близько 10 14 т урану. Кількість величезне, здатне задовольнити всі енергетичні потреби людства на багато тисячоліть. Енергія цього урану оцінюється астрономічної цифрою - 2,36 В· 10 24 кіловат-годин. Це в мільйони разів більше, ніж можуть дати всі розвідані і передбачувані родовища горючих копалин.
