90 га підлягали експропріації. Власники таких земель отримували компенсацію у вигляді державних облігацій з терміном погашення 25 років. Спочатку Арбенс розподілив між безземельними селянами 200 тис. га державних земель, а до 1954 були експропрійовані ще майже 400 тис. га, причому більша частина цих земель належала В«Юнайтед фрут компаніВ».
За міру того як просувалися реформи, США випробовували все більше занепокоєння. Під загрозою опинилися не тільки значні капітали, вкладені в бананові плантації, але також великі американські позики. Використавши свої тісні зв'язки з державним департаментом США, В«Юнайтед фрут компаніВ» доклала всі зусилля, щоб організувати збройне вторгнення в Гватемалу.
У червні 1954 загони під командуванням полковника гватемальської армії Карлоса Кастільо Армаса вторглися на територію Гватемали з Гондурасу, що призвело до відставці Арбенса. Різні хунти змінювали один одного, поки нарешті до влади не прийшов уряд на чолі з Кастільо Армас.
Зайнявши президентське крісло, Кастільо Армас прагнув розправитися з усіма, хто виступав за революційні перетворення. Уряд Кастільо Армаса скасувало всі прийняті попереднім режимом демократичні закони і прогресивні перетворення, надавши щедрі концесії іноземним інвесторам. Були заборонені всі ліві політичні партії, робітники і селянські організації зазнали переслідувань, а їхні лідери були кинуті до в'язниці або втекли з країни.
Кастільо Армас був убитий солдатом своєї охорони в 1957, а в 1958 пост президента зайняв генерал Мануель Ідігораса Фуентес, колишній міністр громадських робіт у уряді Убіко і учасник змови проти Арбенса. В кінці 1960 Ідігораса придушив збройне повстання, організоване, як повідомлялося, за допомогою кубинського уряду Фіделя Кастро; розбиті загони повстанців зуміли піти в гори і продовжили партизанську війну проти уряду, яка закінчилася тільки в 1996. Переконавшись, що Ідігораса не здатен впоратися з наростаючим рухом проти військового режиму, і побоюючись, що Аревало може повернутися до Гватемали і перемогти на наступних виборах, військова верхівка здійснила в 1963 переворот і встановила режим військової диктатури на чолі з полковником Енріке Перальта Асурдія, залишатися при владі до 1966. Тим часом ще в 1962 деякі армійські офіцери, незадоволені скасуванням земельної реформи і диктаторським правлінням, об'єдналися з войовничо налаштованими студентами і почали збройний опір диктатурі, використовуючи тактику партизанської війни.
Партизанські загони представляли собою серйозну загрозу режиму. У 1966 президентом був обраний президент Хуліо Сесар Мендес Монтенегро, проте йому дозволили зайняти цей пост лише після того, як він надав армії повну свободу у організації масової кампанії проти повстанців. Ця кампанія проходила під безпосереднім керівництвом військових радників із США, що займалися реорганізацією та навчанням підрозділів регулярної армії; у військових діях брали участь воєнізовані В«батальйони смертіВ», основу яких склали сили безпеки. Об'єднаними зусиллями вдалося тимчасово придушити партизанський рух, причому в ході військових дій загинуло більше 8 тис. мирних жителів.
Середній клас, заклопотаний лише своїми економічними вигодами, в 1970 активно сприяв перемозі на виборах полковника Карлоса Мануеля Арани Осоріо, керував каральними операціями проти повстанців. Обраний їм наступник - Генерал К.Еухеніо Гарсія - зайняв президентське місце після виборів 1974. У 1976 Гватемала постраждала від сильного землетрусу, посилити і без того важке становище в країні, що спричинило новий сплеск невдоволення. З'явилося кілька нових революційних організацій, що мали сильну підтримку серед індіанського населення. Безпрецедентним явищем в історії Гватемали з'явилися повстання індіанців в кінці 1970-х - початку 1980-х років, в яких брало участь до півмільйона людей. Армія відповіла масовими репресіями. У 1977, після того як В«Амнесті інтернешнлВ» опублікувала дані про 20 тис. громадян Гватемали, загиблих з вини уряду за останні 10 років, США припинили надання військової допомоги Гватемалі.
У 1978 президентом став генерал Ромео Лукас Гарсія. Його режим був відзначений поширенням корупції та новою хвилею репресій, які цього разу торкнулися не тільки профспілкових активістів та осіб, підозрюваних у лівих переконаннях, але і більш помірних угруповань середнього класу. Воєнізовані загони терористів вбивали лідерів соціал-демократів і Християнсько-демократичної партії. На початку 1982 основні революційні організації об'єдналися в Гватемальську революційне національну єдність (УРНГ). p> У березні 1982 відбулися ще одні вибори, після чого до влади прийшов генерал Ефраін Ріос Монтт, В«затвердився у вірі християнинВ», пов'язаний з сектою протестантів-фундаменталістів в Каліфорнії. Він призупинив дію конституції, оголосив воєнний стан і правил як диктатор. Дане їм обіцянку дотримуватися прав людини призвело до тимчасового припинення мас...
