шених боліт, живоплотів і гаїв з подекуди збереглися (Переважно в горах) ділянками лісу. p> Але до епохи Великих географічних відкриттів значна частину суші земної кулі залишилася не порушеної сільськогосподарською діяльністю. За межами Євразії винятку становили невеликі анклави сільськогосподарських цивілізацій інків і майя в Америці. Європейці, що відкрили нові землі і вчинили першу кругосвітню подорож, кинулися у знову відкриті райони і принесли туди сільськогосподарські технології, які в Європі вже досягли високого рівня. Ця хвиля еміграції з Європи була пов'язана з виниклої до того часу перенаселеністю, зрослої убогістю народу, появою великої кількості безземельних дворян. Першою ареною заселення стала Північна Америка, де європейці оселилися вже в XVII столітті, а потім Австралія, Африка і Південна Америка. p> Освоєння Північної Америки, в основному території нинішніх Сполучених Штатів, відбувалося В«вибуховимВ» чином. Описуючи освоєння території США У.О. Дуглас - доктор права, найстаріший член Верховного суду США, назвав свою книгу В«Трьохсотрічна війна. Хроніка екологічного лиха В» (1975). Якщо в Європі знадобилося близько 2000 років, щоб зруйнувати природні екосистеми, то в США для цього треба було всього близько 200 років. До часу приходу європейців весь схід США до річки Міссісіпі був покритий густими лісами. У 1754 р. на кожного жителя штату Массачусетс доводилося 9,71 га лісу, а в 1830 тільки 3,24 га. До середини ХХ століття з 170 млн. га лісів Атлантичного узбережжя збереглося тільки 7-8 млн. га, в основному внаслідок повторних залісення і штучних перетворень. Потім були освоєні Великі рівнини за річкою Міссісіпі, і прерії перетворені в зону екстенсивного землеробства. Природні екосистеми збереглися лише високо в горах і в посушливих районах.
На території Росії процес зведення лісів для потреб сільського господарства, будівництва та отримання палива почався разом з появою сільськогосподарських технологій, тобто, принаймні, 2000 років тому. Однак цей процес йшов спочатку досить повільно і интенсифицировался тільки в останнє тисячоліття. За наявними оцінками, площа лісів Європейської частини на Руській рівнині з 1696 по 1914 р. скоротилася на 18%. p> Оцінюючи внесок сільськогосподарських технологій в знищення природних лісових екосистем, а також використання лісу в інших цілях, можна стверджувати, що вони привели до драматичних змін лику планети. Якщо 10 тис. років тому, перед початком сільськогосподарського освоєння суші людиною, лісові екосистеми займали 62 млн. км2, то до початку XXI століття їх площа скоротилася до 36 млн. км2, тобто більш ніж на 40%. Якщо до цього додати освоєння людиною степу, савани і напівпустелі, то вийде, що людина освоїла 63% поверхні суші.
Такі драматичні зміни лику планети не могли не позначитися на кліматичних процесах. Розширення пустель, зміна рослинності, без сумніву, міняли альбедо (відбивну здатність) поверхні суші, порушували інтенсивність континентального влаго...
