ься залучити на свій бік Крим і Туреччину. p> В«Ми повинні, - говорить Карл XII, - витіснити його (тобто російське військо) з України: тоді, маючи у владі природні багатства цієї землі, нам не важко буде продовжувати шлях до Москви В».
Зрада гетьмана Мазепи ускладнила хід військових дій, але не викликала розгубленості у Петра I і російських воєначальників. Петро I, дізнавшись про зраду Мазепи, наказав Меншикову знищити батуринські запаси. 6 листопада Батурин (резиденція гетьмана) був узятий, приготовані там для ворога запаси продовольства, зброї та боєприпасів були знищені. Крім того, Меншиков вивіз всю артилерію (до 300 гармат). Інший великою базою Мазепи - Білою Церквою - опанував Д.М. Голіцин, ускладнивши тим самим прибуття підкріплень для Карла XII з Польщі. Це був удар, який мав великі наслідки. Карл XII не отримав необхідних йому боєприпасів і продовольства. На початку жовтня Шереметєв отримав наказ Петра I: В«Всіма силами бережи, щоб ворог не вийшов вглиб в Черкаські міста, а в Великоросійські не так, понеже хоча б і вийшов, там нічого робити В». Отримавши відомості про рух Карла в Сіверську Україну, Шереметєв прискорив виступ головних сил і підійшов до Стародубові в критичний момент. Підхід великих російських сил змусив Карла XII зробити спробу захопити Новгород-Сіверський, але тут вже увійшли російські війська. Не отримуючи нічого від місцевого населення, шведи стали грабувати і вбивати українських селян. Карл XII наказав генералам нещадно розправлятися з селянами. В«... Жителі які хоч скільки знаходяться в підозрі, що виявилися нам невірні, повинні бути повішені ту ж годину, хоча докази були б і неповні, щоб всі переконалися зі страхом і жахом, що ми не жаліємо навіть дитину в колисці ... В»У відповідь на репресії шведів селяни стали озброюватися. Бартенєв доповідав Меншикову, що селяни В«... служать вірно ... по лісах, збираючись компаніями, ходять і шведів зело багато б'ють і в лісах дороги зарубує В». Крім селян, проти шведів діяли також українські козачі полки спільно з російською кіннотою. Повсюдний відсіч загарбникам українських селян і городян, розправи населення з "мазепинцями" (у Лубнах, Полтаві), вірність союзу з Росією переважної маси українського війська, до якому незабаром приєдналися зі своїми полицями втекли від Мазепи миргородський полковник Д. Апостол, чигиринський полковник І. Галаган та інші, виявили неспроможність політичних і військових розрахунків Мазепи і Карла XII. Всі ці дії сильно затримували рух Карла XII. p> Тому він зробив спробу вийти на велику дорогу до Москви, яка з півдня йшла через Білгород, Курськ і Тулу. Однак російські війська перегородили шведам шлях і наполегливо чинили опір. При першій же спробі рушити на північний схід шведи переконалися, що в зимових умовах їм не вдасться домогтися успіху. Уроком їм послужила хоробра захист півторатисячного гарнізону містечка Вепріха, який вдалося взяти шведам після досить тривалих і запеклих боїв 7 січня 1709
Українське військо, відновлене після зради Мазепи, на чолі з новим гетьманом І.І. Скоропадським і повернутим із заслання популярним в народі білоцерківським полковником С.Ф. Палієм вже в Наприкінці 1708 діяло проти шведів на Лівобережній Україні. Щоб ізолювати армію Карла XII від Польщі, Петро I ще в грудні 1707 направив за Дніпро до польського кордону полиці генерала Г. Гольця, а до Литви, на посилення військ прихильника Августа II і свого союзника гетьмана А. Синявського, - 7 драгунських полків. На зиму 1708/09 р. шведська армія розташувалася в районі Прилуки, Гадяч, Ромни, Лохвиця, розташованому між ріками Ворскла і Псел. Цей район був негайно ж блокований російськими військами. Піхота діяла головним чином східніше розташування шведів, а кіннота західніше. Потрапивши в стратегічне оточення, шведи стали відчувати серйозні труднощі. Щоб розірвати це кільце оточення. Карл XII вирішив завдати удару по Полтаві. Оволодівши Полтавою, він розраховував почати наступ на Москву через Харків. Населення України продовжувало відмовлятися виконувати накази Мазепи про поставку шведам провіанту і фуражу, разом з російськими солдатами наводило переправи на річках, било ворога на дорогах і у лісах. Не чекаючи такого повороту подій Карл XII і Мазепа жорстоко розправлялися з місцевими жителями, наслідком стало ще більш масове і рішучий опір населення загарбникам. Головні сили російської армії, перекривши шведам дорогу Харків - Бєлгород, розташувалися в районі Богодухів, Охтирка, Лебедин, Суми. За зиму 1708/09 р. міжнародна обстановка значно змінилася. Петру I вдалося зміцнити становище Августа II у Польщі. Сандомирська конфедерація, відновивши союз з Росією, почала активні дії проти Лещинського і він не зміг підійти зі своїми військами на допомогу Карлу XII. Сформована в результаті вмілого маневрування російських військ і полків Скоропадського військово-політична обстановка да Україні, вжиті Петром I дипломатичні демарші, підкріплені демонстрацією Азовського військового флоту змуси...
