Європейське населення нараховувало кілька десятків тисяч і жило переважно в долині річки Святого Лаврентія, в Новому Орлеані і в Акадии (територія нині включена в сучасні провінції Нова Шотландії і Нью Брансвік). У ті часи, слова «канадець» і «франкомовний» були синонімами.
У 1863 році, внаслідок запеклої війни, Канаду включили в британські володіння. У квебекськой історії цей період носить назву «завоювання».
На початку, англомовне населення Канади (тобто берегів Святого Лаврентія) складалося переважно з військових, чиновників і комерсантів. Шотландські та ірландські селяни-католики, переселялися в цю місцевість, зливалися з місцевим населенням. Вже у другому поколінні їх не можна було відрізнити від канадців - ні по мові, ні за звичаями. Навіть сьогодні у багатьох франкоканадцев - шотландські та ірландські прізвища.
Після Американської революції в Канаду іммігрувало багато роялістів (американців, вірних Британській короні, які не визнавали незалежності США).
На відміну від канадців, новоприбулі були протестантами. Їх культура, звичаї абсолютно відрізнялися від канадських. Вони жили окремо, створивши своє суспільство.
Історично виникли дві основні групи канадців, які існують і в наш час. Англомовні канадці зайняли основні позиції в економіці країни. Вони були краще освічені, внаслідок чого англійська стала мовою бізнесу, виробництва, державного апарату, армії. Франкомовних канадців виштовхнули на нижчі щаблі суспільства. Вони були бідніші і гірше освічені. Багато асимілювалися, але більшість зберегло свою мову і культуру.
У 1950-их роках національна дискримінація посилювалася. Так, у Квебеку в деяких магазинах продавцям забороняли говорити з покупцями французькою мовою (навіть якщо і ті й інші були франкомовними). ??
Після смерті в 1959 році авторитарного Прем'єра Дюплессі, який «залізною рукою» правил Квебеком протягом 18 років, в провінції почалася так звана «м'яка (тиха) революція», яка була підтримана широкими верствами населення і полягала в істотній лібералізації всіх сторін суспільного життя, включаючи економіку, освіту і культуру. В авангарді складного реформування стала Ліберальна партія, яка здобула впевнену перемогу на виборах 1962 року.
Разом з тим, швидкі суспільні зміни стали детонатором появи сепаратистського руху. Користуючись значним невдоволенням франкомовного населення панівним становищем англомовної еліти Монреаля, зокрема в економічній сфері, сепаратисти, протягом незначного часу, отримали значну підтримку серед молоді, студентів і певної частини інтелігенції провінції. У березні 1963 найбільш радикально налаштована сепаратистська група - «Фронт визволення Квебеку» (FLQ) - заявила про закладення двох вибухових пристроїв в Монреалі і Вестмонт, почавши цією акцією довготривалу кампанію терору під гаслом створення «незалежного Квебека». У 1963 р. була заснована Королівська комісія з проблем двомовності і двох культур. Сама назва комісії відображало погляд правлячих кіл Канади на національну проблему як проблему в кращому випадку культурної автономії. Опублікований в 1965 р. доповідь комісії констатував наявність в Канаді найглибшої кризи з часу створення конфедерації. Комісія визнала, що національне питання в Канаді переріс у конфлікт між «більшістю у всій Канаді і більшістю у Квебеку». В анг...
