лідовників, з кількістю активних членів до 2 мільйонів. Громади існують у багатьох країнах СНД (Росія, Україна, Казахстан, Білорусь та ін.) [14]
Найбільшого поширення Саєнтологія отримала в США, де живуть більшість послідовників Церкви Саєнтології. Також є кілька сотень представництв (церков і організацій, що надають саентологические послуги) у Європі та Азії. Саєнтологія отримала офіційне релігійне визнання в наступних країнах: Австралія, Австрія, Індонезія, Іспанія, Італія, Киргизстан, Нова Зеландія, Португалія, Словенія, США, Тайвань, Хорватія, Швеція та ПАР. В даний час «Церква Саєнтології» очолюється Девідом Міскевіджем, центр - у Лос-Анджелесі, духовне керівництво - в Кліруотерс (Флорида), основна європейська база - в Копенгагені. [38]
Серед найбільш відомих послідовників Саєнтології можна виділити Тома Круза, Джона Траволту, Джину Елфман, Келлі Престон, Керсті Еллі, Мішель Файрман, Чіка Коріа, Айзека Хейза, Прісциллу Преслі, Кеті Холмс.
Серед безлічі нових релігійних рухів, що з'явилися в 20-м столітті, Саєнтологія була з самого початку одним з найскандальніших. Релігійний статус Церкви Саєнтології неодноразово ставав предметом численних судових розглядів у різних країнах світу. Це обумовлено багатьма причинами.
перше, відмінністю релігійного віровчення та практики нової релігії від віровчення і практики традиційних релігій, що викликало і викликає негативне ставлення до Саєнтології з боку цих релігій.
друге, державне визнання Саєнтології релігією означало б надання їй податкових пільг за одержувані нею добровільні пожертвування віруючих.
третє, судові процеси обумовлені непримиренним протистоянням Саєнтології та офіційної психології і психіатрії. Психіатрія ж негативно відноситься до вчення Саєнтології про людину і її релігійній практиці і намагається ототожнити релігійні саентологические обряди з медичними практиками. [16, с. 126] ??
У ряді випадків судові процеси порушувалися за ініціативою Церкви Саєнтології для захисту від поширення неправдивих вигадок, що підривають авторитет Церкви. Вище вже говорилося про рішення суду щодо приписуваних Л. Рону Хаббарду помилкових висловлень.
У зв'язку з тим, що Церква має фіксовані ціни на надавані нею релігійні послуги, то її часто звинувачували і звинувачують у комерційній діяльності. Рішення судів, журналістські репортажі, урядові звіти низки держав містять заяви, що Церква Саєнтології - несумлінне комерційне підприємство, що ставить за своїх критиків і жорстоко використовує своїх членів.
Найбільш тривала боротьба Саєнтології за визнання її релігією велася в США - майже 39 років. Результатом однієї з найбільш ретельних перевірок, що тривала два роки, проведених Службою внутрішніх доходів, стало загальне і безумовне визнання Саєнтології релігією. Служба внутрішніх доходів була допущена в усі сфери духовної ієрархії Церкви. Таким чином, перевірка стосувалася не тільки організацій в Сполучених Штатах, але також включала фінансові та інші справи церковних організацій від Австралії до Канади і від Європи до Південної Африки ». Як зазначено в офіційних документах держдепартаменту США, отриманих на підставі Закону про свободу доступу до інформації, уряд США вважає, що Церква Саєнтології - це така ж церква, «як католицька і будь-яка інша загальнови...
