Микола Коперник (1473-1543) - польський астроном і мислитель. Він народився в маленькому містечку Торуні на берегах річки Вісли в сім'ї купця. Почав він з спроб удосконалити канонізовану церквою геоцентрічную систему світу, викладену в «Альмагесте» Птолемея. У ті часи вважалося, що в центрі світу знаходиться Земля, а навколо неї рухаються Сонце, зірки і планети. Таку систему називали геоцентрічной. Коперник ж поступово прийшов до створення нової геліоцентрічной системи світу, згідно з якою Сонце, а не Земля, займає центрально положення, Земля ж є однією з планет, що обертаються навколо своєї осі. Вчення було названо геліоцентрічним від грецького слова «Геліос» - «сонце».
Свою теорію Коперник виклав у книзі «Про обертання небесних сфер», яку не поспішав видавати, бо знав, що неодмінно піддасться переслідуванню інквізиції. Церква вважала, що незаперечним доказом геоцентрічной системи світу є Біблія, в якій сказано, що Сонце рухається навколо Землі. Але ще більш неспростовними виявилися розрахунки Коперника.
Праця вченого вийшов у день його смерті. Викладене в книзі вчення Коперника усувало протилежність земного і небесного, закони природи виявилися єдиними для всього Всесвіту в цілому і Землі зокрема.
Теорія Коперника розглядалося католицькою церквою як єресь, і саме тому в 1616 році книга Коперника «Про обертання небесних сфер», опублікована в 1543 році, була внесена в «Індекс заборонених книг» і залишалася під забороною до 1828 року.
Джордано Бруно народився в сім'ї бідного солдата і в сімнадцять років постригся в монастир, став монахом. Однак пробув Бруно в монастирі всього десять років, бо йому довелося тікати звідти, побоюючись переслідувань за свої уявлення про будову Всесвіту і суду інквізиції. Однак Бруно пішов далі свого вчителя. Він розвинув геліоцентричну систему Миколи Коперника і висунув положення про множинність населених світів.
Але інквізиція переслідувала Бруно не тільки за наукові погляди. Вчений також рішуче відкидав уявлення про потойбічне життя, а в релігії Бруно бачив силу, що породжує війни, розбрат і пороки в суспільстві. Він валив критиці релігійні картини світу і велику частину християнських догматів, заперечував наявність Бога, Творця світу. Таке католицька церква пробачити йому не могла.
Бруно був обманом Залуччя до Італії, де його заарештували і сім років тримали в катівнях інквізиції. Йому пропонували зректися своїх поглядів, однак Джордано Бруно не покаялись і не змінив своїх свідчень.
Тоді Бруно судили і спалили на багатті в Римі на площі Квітів.
Вчений виявився правий: в XIX столітті на місці страти Бруно був поставлений пам'ятник - людство дійсно гідно оцінило праці великого мислителя.
Галілео Галілей . Він зробив ряд важливих наукових відкриттів в області механіки й астрономії. Відкриття Галілея підтвердили істинність геліоцентричної теорія Коперника і ідею нескінченності Всесвіту, фізичну однорідність земних і небесних тіл, існування об'єктивних законів природи і можливість їх пізнання. Після виходу в світ твори Галілея «Діалог про дві найголовніші системи світу - птолемеевой і коперниковой» в 1632 році вчений був підданий суду інквізиції і був змушений відректися від своїх поглядів. Однак зречення носило ...
