Китай досяг процвітання і могутності, розширилися міжнародні зв'язки і відбулося посилення міжнародного впливу китайської імперії в Індокитаї та Південно-Східної Азії. Ще одним важливим за своїми політичними наслідків діянням імператора було рішення про перенесення столиці імперії з Нанкіна до Пекіна (1421).
Після смерті Чжу Юаньчжана в 1398 найближчі радники нового імператора, Чжу Юньвеня, почали проводити контрреформи. Найбільш істотною серед них була спроба скасувати роздані засновником уділи. Опір удільних володарів вилилося в збройний виступ одного з них - Чжу Ді - проти уряду. Кровопролитна і руйнівна війна тривала майже 3 роки (1399-1402) і закінчилася поваленням правив монарха і царювання Чжу Ді. Пішли нові репресії і перестановки в правлячих верхах. У 1421 р., а практично ще раніше столиця була перенесена в Пекін (Бейцзін) - центр колишнього спадку Чжу Ді. Нанкін залишився на положенні другої столиці, але фактично все управління зосередилося на півночі - в Пекіні. Не бажаючи миритися з наростаючим сепаратизмом удільних володарів, уряд Чжу Ді (1402-1424) зробив ряд кроків для приборкання їх сили: у них поступово відібрали війська, а частково і підпорядкованих їм чиновників, окремі володарі були позбавлені свого наділу. Політична сила уділів була остаточно зломлена після придушення нової спроби перевороту - заколоту Хань-вана в 1426 р. Проте питома система, втративши свій первісний зміст - служити опорою трону в провінції, - продовжувала зберігатися до кінця династії Мін.
Гострі колізії виникають у зв'язку з полоном імператора Чжу Цічжен (Ін-цзуна) ойратамі в битві при Туму в 1449 р. і відстороненням від престолу його прямого спадкоємця одним з питомих володарів - Чжу, Ціюем (Цзін-Цзун). У 1456 р. повернувся з полону Чжу Цічжен вдається повернути собі престол. Однак будь-яких змін в усталеному до того часу порядку адміністративного управління країною ці події не викликали.
Довгий правління Ван Лі (1573-1620 рр..) було останнім тривалим періодом стабільності династії Мін. Протягом більше ста років неухильно зростала корумпованість уряду. На початку XVI століття знову посилився вплив євнухів і вже ніколи з тих пір не слабшав. Євнухи брали хабарі, продавали чиновницькі посади, змушуючи при цьому чиновників платити великі суми грошей, щоб уникнути звільнення. Один головний євнух на початку XVI століття «сколотив» стан, рівне 251583600 унціям срібла, а також мав величезну кількість дорогоцінних каменів, золота та іншої власності. Правда, пізніше він був знятий з посади за хабарництво. Повинно бути, імперія була справді багата, якщо могла підтримувати корупцію в таких масштабах.
Що ж стосується традиційного бюрократичного апарату, то гоніння кінця XIV в. не змінили ні загального характеру його діяльності, ні положення в суспільстві і методів комплектування чиновництва. Існувало 9 чиновних рангів, кожен з яких був двох розрядів - основного (старшого) і прирівняного (молодшого). Певні службові пости могли займати лише чиновники відповідного цьому посту рангу. У перші роки імперії Мін широко практикувалося висунення в чиновники без іспитів. Але з часом при відборі на чиновні посади все більше застосування знаходить система іспитів. У період Мін остаточно складається її триступенева структура: послідовні випробування на рівні повітів і областей, провінцій, а потім в столиці.
Минаючи іспити...
