е з'явитися як в ході розвитку конфлікту, в результаті конфліктних дій сторін, так і поза конфліктом, але стати причиною чи приводом для його початку. Під «жертвою» маються на увазі постраждалі внаслідок конфліктних дій люди, безпосередньо не причетні до конфлікту. У ході розвитку конфлікту положення «жертви» у структурі конфлікту може змінюватися.
Деякі дослідники ототожнюють такі поняття, як «неосновні учасники конфлікту», «непрямі учасники», «третя сторона». Наприклад, В. П. Ратніков пише: «До неосновним учасникам конфлікту відносяться всі 'Решта учасників конфлікту. Їх часто називають також непрямими учасниками конфлікту. За визначенням їм належить другорядна роль у виникненні та розвитку конфлікту Часто неосновних учасників конфлікту називають ще третьою стороною ».
Третя сторона дійсно займає в структурі конфлікту цілком певне «місце». В одних конфліктах потреба в третій стороні може і не виникнути, а у врегулюванні інших її роль може бути вирішальною. Тому ототожнювати її з непрямими або неосновними учасниками некоректно. Отже, крім протиборчих сторін, в структуру соціально-політичного конфлікту може входити третя сторона, яка включає посередників, суддів, миротворців та ін
Третя сторона покликана тим або іншим чином сприяти вирішенню конфлікту. Вона може запропонувати свої послуги у вирішенні конфлікту сама, втрутитися в конфлікт на прохання конфліктуючих сторін, її участь у врегулюванні конфлікту може бути ініційоване «громадськістю».
Третій стороні відводиться проміжна (рівновіддалена) позиція між конфліктуючими сторонами. Її основна функція в конфлікті - сприяти його врегулюванню, що не виключає і її особливого інтересу в «чужому» конфлікті. Роль третьої сторони в політичному конфлікті, як правило, вважається не тільки престижною, а й вигідною. Вона свідчить про те, що суб'єкт (суб'єкти), виконуючий цю роль, володіє різними позитивними якостями.
Третя сторона може не тільки виконувати посередницькі функції в конфлікті, але і безпосередньо приймати остаточне рішення щодо його вирішення (дозволу).
Поняття «непряма сторона конфлікту» має складну структуру, що включає такі складові: латентних суб'єктів (організаторів-сценаристів) конфлікту, підбурювачів, провокаторів, спонсорів та ін Суть діяльності непрямої сторони полягає в тому, щоб домагатися своїх цілей, формально не беручи безпосередньої участі в тому чи іншому конфлікті. Крім того, володіючи необхідними економічними, політичними та іншими ресурсами, непряма сторона може підготувати і спровокувати необхідний їй конфлікт «в потрібний час» і «в потрібному місці». Наприклад, ні для кого не секрет, що «кольорові революції» в Сербії, Грузії, Україні готувалися і фінансувалися західними (насамперед американськими) спецслужбами.
Непряма сторона, як правило, впливає на конфлікт опосередковано:
) вказує всебічну допомогу однієї («своєю») стороні конфлікту;
) створює різні складнощі для протистоїть боку;
) чинить тиск на третю сторону для того, щоб у процесі врегулювання конфлікту прийняті рішення відповідали інтересам непрямої сторони.
Крім того, непряма сторона всіляко прагне увійти до складу третьої сторони і грати там домінуючу роль, з тим щоб контролювати процес врегулювання конфлікту, ...
