ливий гормон інсулін. У результаті в крові накопичується цукор і хворий може загинути. Інсулін вже давно отримують з органів тварин і використовують в медичній практиці. Однак багаторічне застосування тваринного інсуліну веде до необоротного ураження багатьох органів пацієнта через імунологічних реакцій, що викликаються ін'єкцією чужорідного людському організму тваринного інсуліну. Але навіть потреби в тваринному інсуліні донедавна задовольнялися всього на 60 - 70%. Так, в 1979 році з 6 млн. хворих у всьому світі тільки 4 млн. отримували інсулін. Без лікування інсуліном хворі вмирали. А якщо врахувати, що серед хворих на діабет чимало дітей, стає зрозумілим, що для багатьох країн це захворювання перетворюється на національну трагедію.
Генні інженери в якості першої практичної задачі вирішили клонувати ген інсуліну. Клоновані гени людського інсуліну були введені з плазмидой в бактеріальну клітину, де почався синтез гормону, який природні мікробні штами ніколи не синтезували. Починаючи з 1982 року фірми США, Японії, Великобританії та інших країн виробляють генно-інженерний інсулін. Проблема вирішена. З 1000 літрів бактеріальної культури отримують приблизно 200 г інсуліну, що дорівнює кількості, одержуваному з 1600 кг підшлункової залози тварин. Паралельно була вирішена проблема імунологічного поразки організмів діабетиків тваринним інсуліном.
Виробництво і продаж інсуліну вперше почала американська фірма Eli Lilly. Світовий ринок інсуліну складає в даний час більше 400 млн. доларів, щорічне споживання близько 2500 кг.
Більше двадцяти фірм Японії і кілька американських фірм розробляли інший дуже важливий медичний препарат - інтерферон, який ефективний при різних вірусних захворюваннях і злоякісних новоутвореннях. Першим з цих сполук на ринок вступив альфаінтерферон, потім бета-інтерферон.
Ще один ефективний протираковий препарат - інтерлейкін - виробляється в Японії і США. Цікаво відзначити, що сьогодні американський ринок медичних препаратів, отриманих методами генної інженерії, порівняємо з такими масовими ліками, як антибіотики. До 2000 року вартість продукції, що випускається в США на основі генно-інженерних методів, досягне 50 млрд. доларів на рік.
Близько 200 нових діагностичних препаратів уже введені в медичну практику, і більше 100 генно-інженерних лікарських речовин знаходиться на стадії клінічного вивчення. Серед них ліки, що виліковують артрози, серцево-судинні захворювання, деякі пухлинні процеси і, можливо, навіть СНІД. Серед кількох сотень генно-інженерних фірм 60% працюють над виробництвом лікарських та діагностичних препаратів.
Генотерапія
Несприятлива екологічна обстановка і цілий ряд інших подібних причин призводять до того, що все більше дітей народжується з серйозними спадковими дефектами. В даний час відомо 4000 спадкових захворювань, для більшості з яких не знайдено ефективних способів лікування.
Генні інженери вже внесли свій внесок у вирішення цієї проблеми, розробивши діагностичні препарати, що дозволяють виявляти генетичні аномалії в період вагітності, що дає можливість запобігти народженню хворої дитини. Однак більше одного відсотка всіх новонароджених мають генетичні захворювання, які призводять до фізичних і розумових порушень, а також до ранньої смерті.
Букваль...
