півдні, 2 вересня взяла Атланту і врешті 1864 вийшла на берег Атлантичного океану. Після цього положення Лі стало повністю безнадійним. Жителі півдня спробували відійти, але були наздогнати військами Гранта і 9 Квітень 1865 капітулювали при Аппоматтоксе.
Через 5 днів, 14 квітня 1865, президент Лінкольн був застрелений в ложі столичного театру актором Бутсом. Причиною вбивства президента стали суперечки про те, яким буде Південь після закінчення війни. Ще в грудні 1863 року Лінкольн оприлюднив свій план реконструкції Півдня, який виявився занадто м'яким для радикальних членів Республіканської партії і занадто жорстким для південців-демократів.
Наступником Лінкольна став демократ Ендрю Джонсон, який вже 29 Травень 1865 амністував всіх конфедератів. Бунтівні штати могли повернутися в Союз як рівноправні члени. 18 Грудня 1865 була прийнята XIII поправка до конституції, яка повністю скасовувала рабство в США. Однак повноправними громадянами чорне населення так і не стало. У південних штатах місцеві легіслатури видавали В«Чорні кодексиВ», які обмежували громадянські права колишніх рабів. Більш того, тут була створена таємна расистська організація В«Ку-Клукс-КланВ» (Назва відтворює звук пересмикувати затвора гвинтівки), яка методом терору змушувала чорних відмовлятися навіть від тих прав які їм були надані. У 1867 році був прийнятий I Закон про реконструкцію, який представляв собою компроміс між республіканцями і демократами. Тим не менш, Джонсон продовжував чинити опір процесу перетворень Півдня. Зрештою в 1868 році конгрес проголосував за імпічмент президента, і Джонсон був відсторонений від посади. Перебуваючи в Білому будинку, в 1867 році Ендрю Джонсон за 7,2 млн. доларів придбав Аляску у Росії, яка була рада позбавитися від зовсім викидною території.
Новим президентом став генерал Грант, після чого реконструкція на Півдні пішла повним ходом. У конституцію США була включена XIV поправка, забороняла дискримінацію виборців за расовою ознакою. До 1870 року у всіх 11 штатах колишньої Конфедерації були прийняті конституції, що включили XIII і XIV поправки. Конгрес видав 4 нових Закону про реконструкцію, які надали президенту надзвичайні права на Півдні. Незабаром організації Ку-Клукс-Клану були повсюдно розгромлені урядовими військами. У трьох південних штатах негри зайняли пости віце-губернаторів. Всього за час правління президента Улісса Гранта 14 чорношкірих стали членами палати представників конгресу США і 2 увійшли до сенату.
Поряд з реконструкцією Півдня найважливішою подією післявоєнній історії США стало освоєння Середнього Заходу. Тут на безкрайніх просторах прерій миттєво розквітло перегінне скотарство. Велика рогата худоба за безцінь скупався в Техасі і збивався в стада, які ковбої протягом декількох місяців гнали на північ до найближчої залізничної станції. За цей час худобу встигав набрати масу, а його ціна при перепродажі зростала у кілька десятків разів. Одночасно зі скотарством на Середньому Заході швидко розвивалося землеробство, оскільки земля коштувала дуже дешево, а іноді ділянки навіть розігрувалися між бажаючими. З сходу на захід країни до узбережжя Тихого океану потягнулися залізниці. Однак настільки потужне проникнення білих людей на захід викликало нові конфлікти з індіанцями, оскільки раніше уряд США обіцяв залишити ці землі за ними. У 1887 році конгрес прийняв закон, за яким індіанці, бажаючі зайнятися фермерством, могли отримати від уряду ділянки землі і громадянство США.
Але місцях виконання цього закону всіляко гальмувалося, оскільки земля стала вкрай вигідним об'єктом для спекуляцій.
У тому ж 1887 на Середньому Заході закінчилася ера перегінного скотарства. В результаті дуже сухого літа і надзвичайно суворої зими загинув майже всю худобу і був знищений весь урожай. Перед загрозою голоду розпочався масовий вихід населення з Канзасу і Небраски, і прерії спорожніли. Тільки через кілька років, на початку 1890-х років американці знову почали заселяти ці покинуті землі, але ковбої назавжди пішли в минуле. Країну покрила густа мережа залізниць, після чого необхідність у тривалих перегонах худоби відпала сама собою.
Повоєнні роки ознаменувалися злетом американської промисловості. За рахунок імміграції до кінця століття населення США виросло в 1,5 рази. Потужний приплив дешевої робочої сили і сприятливе ставлення уряду на початку XX століття перетворили Сполучені Штати в саму економічно розвинену країну у світі. У Пенсільванії, Східному Огайо, Алабамі, Теннессі і Чикаго сформувалися великі центри металургійної промисловості. Південні штати перестали бути сільськогосподарським придатком і стали центром текстильної промисловості. Більше 4, всіх текстильних фабрик тепер перебували на Півдні. p> Розвиток промисловості йшло рука об руку з створенням об'єднань цілих груп підприємств під загальним керівництвом. У 1887 році мільйонер Рокфеллер створив трест В«Стандарт Ойл компаніВ» (Нью-Джерсі)...
