й і польський король Казимир IV. Іван Васильович вважав, що конфлікт неминучий. Але він не був би самим собою, якби відразу вступив у збройне протистояння. Протягом декількох місяців, аж до літа 1471 р, йшла активна дипломатична підготовка. Завдяки зусиллям Москви Псков зайнявантіновгородскую позицію.
Далекоглядний Іван Васильович майже півроку вичікував, чи не починаючи бойових дій, поки Польща не втягнулася у війну за чеський престол. Казимир IV не зважився воювати на два фронти. Хан Великої Орди Ахмат теж не прийшов на допомогу Новгороду, побоюючись нападу союзника Москви - кримського хана Хаджи-Гірея. Новгород залишився один на один з грізною і могутньою Москвою. У травні 1471 був остаточно розроблений план наступу проти Новгородської республіки. Вирішено було нанести удар з трьох сторін, щоб змусити ворога роздрібнити сили. Вся Північно-східна Русь, слухняна волі великого князя, сходилася під його прапори. Готувалися до походу союзні раті з Твері, Пскова, Вятки, прибували полки з володінь братів Івана Васильовича.
Трьома потоками увійшли московські полки в новгородські межі. На лівому фланзі діяв десятитисячна загін князя Данила Холмського і воєводи Федора Кривого. На правий фланг був посланий полк князя Івана Стрига Оболенського, щоб не допустити припливу свіжих сил зі східних володінь Новгорода. У центрі, на чолі самої потужної угруповання, виступив сам государь.14 липня 1471 г.40-тисячне військо - все, що змогли зібрати в Новгороді, - зійшлося в битві із загоном Данила Холмського і Федора Кривого. У полоні опинилися посадники, у яких був знайдений текст договору з Казимиром IV. Государ московський шаленів. Полонені новгородці були без жалю страчені. Прибували з Новгорода посольства марно просили вгамувати гнів і почати переговори. Тільки коли в ставку великого князя в Коростиня прибув архієпископ Новгородський Феофіл, великий князь почув його благання, попередньо піддавши послів принизливій процедурі. Спочатку новгородці били чолом московським боярам, ??ті в свою чергу звернулися до братів Івана Васильовича, щоб вони прохали самого государя.
II серпня був укладений Коростинскій договір. Відтепер новгородська зовнішня політика повністю підкорялася волі великого князя. Вічові грамоти видавалися тепер від імені московського государя і скріплювалися його печаткою. Вперше він визнавався верховним суддею в справах доти вільного Новгорода. Ця майстерно проведена військова кампанія і дипломатичний успіх робили Івана Васильовича справжнім государем всієї Русі .
1 вересня 1471 в'їжджав він у свою столицю з перемогою під захоплені крики москвичів. Кілька днів тривало радість. Всі відчували - перемога над Новгородом піднімає Москву і її государя на раніше недосяжну висоту. 30 квітня 1472 відбулася урочиста закладка нового Успенського собору в Кремлі. Він повинен був стати наочним символом московського могутності і єдності Русі.
У лютому 1477 до Москви приїхали новгородські посли. Вітаючи Івана Васильовича, вони назвали його НЕ паном raquo ;, як зазвичай, а государем raquo ;. На ті часи подібне звернення виражало повне підпорядкування. Іван III негайно скористався цією обставиною. У Новгород вирушили бояри Федір Кульгавий, Іван Тучко Морозов і дяк Василь Долматов, щоб довідатися, якого держави хочуть від великого князя новгородці. Зібралося віче, на якому московські посли виклали суть справи. Шість тижнів хвилювався Новгород. Послам було заявлено про бажання жити з Москвою по старовині (тобто зберегти новгородську вільність). Ставало ясно, що нового походу не уникнути. Але Іван III, за своїм звичаєм, не поспішав. Він розумів, що з кожним днем ??новгородці будуть все більш грузнути у взаємних чварах і звинуваченнях, а число його прихильників стане рости під враженням навислої збройної загрози. Коли великий князь виступив з Москви на чолі об'єднаних сил, новгородці не змогли навіть зібрати полки, щоб спробувати відбити напад. Тим часом становище в обложеному місті помітно погіршувалося. Не вистачало продовольства, почався мор, посилилися міжусобні чвари. Нарешті, 7 грудня 1477 на пряме запитання послів, якого держави хоче Іван III в Новгороді, государ московський відповів: Хочемо держави свого як на Москві, держава наше таке: вічовий дзвін в отчині нашого в Новгороді не бути, посаднику не бути, а держава нам своє тримати як у нас на Нізовской землі raquo ;. Ці слова прозвучали вироком новгородської вічовий вольниці. Територія збираного Москвою держави збільшилася в кілька разів. Приєднання Новгорода - один з найважливіших підсумків діяльності Івана III, великого князя московського і всієї Русі.
У 1497 р був виданий Судебник - перший загальнодержавний звід законів з часів Київської Русі. Судебник вводив єдині правові норми для всієї країни, що стало важливим кроком до зміцнення єдності руських земель ...
