align="justify"> Великокняжий стіл Іван Васильович зайняв вже дорослою людиною з цілком сформованим характером. З юних років він відрізнявся холодної розважливістю і обережністю, зазвичай не властивими цього віку. Будь-яка справа князь не кваплячись і ретельно обдумував, враховував всі обставини і лише будучи впевненим в успіху приступав до його здійснення. Але вже потім рухався до мети неухильно, не гарячою і не захоплюючись, вміло використовуючи обставини, але і поважаючи загальна думка і звичаї свого часу. Позначилися, але повною мірою проявилися багато пізніше такі риси характеру, як владолюбство, скритність, черствість і крутий норов.
Як завжди в момент переходу влади, пожвавилися зовнішні супротивники, немов хотіли переконатися в тому, чи міцно тримає в своїх руках кермо влади молодий государ. Новгородці давно вже не виконували умов Яжелбіцкогодоговору з Москвою. Псковичі вигнали московського намісника. У Казані при владі був недружній Москві хан Ібрагім. Василь Темний у своїй духовній прямо благословив старшого сина своєї отчину ??raquo;- Великим князюванням. З тих пір, як Батий підкорив Русь, престолами руських князів розпоряджався ординський повелитель. Тепер же його думки ніхто не питав. Навряд чи міг змиритися з цим Ахмат - хан Великої Орди, мріяв про славу перших підкорювачів Русі. Неспокійно було і в самій великокнязівської родині. Сини Василя Темного, молодші брати Івана III, отримали за заповітом батька всі разом майже стільки ж, скільки успадкував великий князь, і були незадоволені цим.
У такій обстановці молодий государ вирішив діяти напористо. Вже 1463 р до Москви був приєднаний Ярославль. Місцеві князі в обмін на володіння в Ярославському князівстві отримали землі і села з рук великого князя. Псков і Новгород, незадоволені владною рукою Москви, легко змогли знайти спільну мову. У тому ж році в псковські межі увійшлинімецькі полки. Псковичі звернулися по допомогу одночасно до Москви і Новгород. Однак новгородці не поспішали допомогти своєму молодшому братові raquo ;. Великий князь ж три дні не пускав на очи прибулих псковських послів. Лише після цього він погодився змінити гнів на милість. У результаті Псков прийняв намісника з Москви, а його відносини з Новгородом різко загострилися. Цей епізод найкращим чином демонструє прийоми, за допомогою яких Іван Васильович звичайно домагався успіху: він намагався спочатку роз'єднати і посварити противників, а потім укласти з ними мир поодинці, домігшись при цьому вигідних для себе умов. На військові зіткнення великий князь ішов лише у виняткових випадках, коли були вичерпані всі інші засоби. Вже в перші роки свого правління Іван умів вести тонку дипломатичну гру. У 1464 на Русь задумав піти гордовитий Ахмат - повелитель Великої Орди. Але у вирішальний момент, коли татарські полчища були готові хлинути на Русь, в тил їм вдарили війська кримського хана Ази-Гірея. Ахмат змушений був подумати про власний порятунок. Таким виявився результат угоди, заздалегідь досягнутої між Москвою і Кримом.
Значно зміцніле Казанське ханство чигало на межі руських земель. На Русі ще з часів Василя II жив татарський царевич Касим, який мав безперечні права на престол в Казані. Саме його Іван Васильович мав намір затвердити в Казані як свого ставленика. Тим більше що місцева знать наполегливо запрошувала Касима зайняти трон, обіцяючи підтримку.
У 1467 відбувся перший похід московських полків на Казань. З ходу місто взяти не вдалося, а казанські союзники не наважилися виступити на стороні облягали. Івану Васильовичу терміново довелося змінювати свої плани. Майже відразу після невдалої експедиції татари зробили декілька набігів на руські землі. Великий князь розпорядився зміцнити гарнізони в Галичі, Нижньому Новгороді і Костромі і зайнявся підготовкою великого походу на Казань. Були мобілізовані всі верстви московського населення і підвладних Москві земель. вересні 1469 нова московська рать під командуванням брата великого князя - Юрія Васильовича Дмитревского - знову підступила до стін Казані. У поході брала участь і суднова рать (тобто військо, занурене на річкові судна). Осадивши місто і перекривши доступ води, російські змусили хана Ібрагіма капітулювати, взяли мир на всій своїй волі і добилися видачі полона - Співвітчизників, що нудяться в неволі більше 40 років.
До кінця 1470новгородці, скориставшись тим, що Іван Васильович був поглинений спочатку внутрішніми проблемами, а потім війною з Казанню, перестали платити Москві мита і знову захопили землі, від яких відступилися за договором з колишніми великими князями. У вічовий республіці завжди була сильна партія, ориентировавшаяся на Литву.
У листопаді 1470новгородці взяли князем Михайла Олельковича. У Москві не сумнівалися, що за його спиною стояв суперник московського государя на Русі - великий князь литовськи...
