сьогодні позначаються різними термінами, далеко не всі з яких можуть бути визнані цілком коректними і досить універсальними. Найбільш вживаними є терміни: «державно-церковні відносини»; «Державно-релігійні відносини»; «Державно-конфесійні відносини»; «Відносини держави і релігійних організацій (об'єднань)».
Державно-церковні відносини (в православній літературі вживається також зворотна формулювання - церковно-державні відносини) - звичне, часто вживане, у тому числі в офіційних документах, поняття. Однак цей вираз некоректно вживати стосовно до релігійним об'єднанням мусульман, буддистів, іудеїв, послідовників інших релігій, в віровченнях яких немає поняття «церква». Термін «церква» в даному словосполученні багатозначний, розпливчастий і може сприйматися різними людьми і представниками різних державних і кінпрофесійних структур в різних значеннях: як релігійний інститут (в соціологічному або правовому сенсі), як синонім релігійної організації (об'єднання), як організована релігія, конфесія, яка має свою внутрішню структуру, а також як самоназва централізованих християнських релігійних організацій.
Держава вступає у відносини ні з релігією як зі світоглядом, вченням, а з релігійними об'єднаннями, організованими товариствами віруючих людей.
Поняття державно-конфесійні відносини видається більш коректним. Його недоліком можна вважати лише те, що поняття «конфесія» не визначено в законодавстві і може трактуватися як «віровчення», «віросповідання» або ж як сукупність релігійних об'єднань одного віровчення.
Найбільш адекватно відображає суть справи представляється поняття відносини держави і релігійних об'єднань. Це формулювання включає в себе юридично визначені терміни і адекватно іменує суб'єкти відносин. Однак для стислості надалі нами використовується також і термін «державно-конфесійні відносини».
Відносини між державою та релігійними об'єднаннями, будучи за своєю природою колективними, нерозривно пов'язані із забезпеченням індивідуальної свободи віросповідання кожного громадянина. З одного боку, віруюча людина відчуває потребу брати участь у колективних богослужіннях, у діяльності релігійних об'єднань спільно зі своїми одновірцями. Тому він постійно вступає у відносини з владою і суспільством не одноосібно, а у складі свого релігійного об'єднання. З іншого боку, забезпечення державою, її органами сприятливих умов для діяльності релігійних об'єднань благотворно позначається на кожному віруючому - учаснику релігійного об'єднання, так само як і обмеження державою можливостей для діяльності релігійних об'єднань прямо або ж опосередковано обмежує релігійну свободу кожного віруючого.
Предметом відносин між сучасним російським державою та релігійними об'єднаннями є:
реалізація конституційного права людини і громадянина на свободу совісті та віросповідання;
здійснення гарантованих законом прав релігійних об'єднань і контроль за дотриманням законів та виконанням ними покладених на них законодавством обов'язків;
забезпечення взаємодії державних і муніципальних органів влади і релігійних організацій у здійсненні соціально значущих програм;
реалізація конституційного принципу відділення релігійних об'єднань від держави;
регулювання міжконфесійних відносин у випадках, що породжують суспільний конфлікт.
Суб'єктами відносин держави і релігійних об'єднань виступають:
з боку держави - органи законодавчої, виконавчої та судової влади, державні установи та інші організації (в тому числі освітні, наукові, культурні, державні засоби масової інформації);
з боку релігійних об'єднань - релігійні організації та релігійні групи, їхні керівні або координуючі органи, духовні освітні установи, а також створені за участю релігійних організацій установи та інші організації, що здійснюють різні види соціально-гуманітарній, освітній, культурно-просвітницької, інформаційної та іншої діяльності. Релігійні групи, що не володіють правами юридичної особи і не є суб'єктами права, проте можуть бути суб'єктами державно-конфесійних відносин, підтримувати контакти з органами влади.
Рівні відносин держави і релігійних об'єднань в Російській Федерації:
- загальнодержавний (федеральний),
- суб'єкта Федерації,
- місцевий (муніципальний).
На кожному з рівнів в якості суб'єктів відносин виступають відповідні органи, установи та організації держави і релігійних об'єднань. Наприклад, централізована релігійна організація загальноросійського масштабу укладає угоду про співпрацю з федеральним міністерством, єпархія Руської Православної Церкви - з адміністраці...
