серйозним випробуванням на новому місці стало створення технологічного циклу в турбінному цеху. Через рік він вже керував цим цехом. Лише за рік роботи під його початком обсяг виробництва в цеху виріс в 4 рази. Попереду Ісаака Мойсейовича чекало нове призначення - головним інженером завода.1937 р заводчани пережили як і вся країна: були незбагненні людські втрати, почуття страху, невпевненості, боязнь помилитися. Люди не йшли на відповідальні рішення - ламалися. Про Зальцману цього не скажеш. Хоча вже на посаді начальника цеху його тричі викликали в органи raquo ;. У початку 1938 р І.М. Зальцману, як він сам говорив, довірили керівництво Кіровським заводом.
Підприємство було залучено до роботи з реконструкції ленінградських мостів. Була проведена детальна розробка, запропоновані свої рішення. Але представник замовника залишився незадоволений. Зальцмана викликали для пояснень. Тоді Ісаак Мойсейович вперше так серйозно ризикував. Але він був молодий і впевнений у своїй правоті. Розповів про випробування, показав зразки і - переконав опонентів.
У 1939 р і завод, і його директор були нагороджені орденами Леніна. До цього часу на підприємстві був накопичений чималий досвід проектування і випуску бойової техніки - гармат, двигунів, танків. До початку війни Кіровський завод став одним з найбільших у країні. До Зальцману прийшла впевненість у своїх силах. У 1940 р був створений принципово новий тип важкого танка з противоснарядной бронею - Клим Ворошилов (КВ). Перші зразки цих машин застосовувалися під час бойових дій з Фінляндією. За забезпечення Червоної Армії різними видами озброєння Кіровський завод був нагороджений орденом Червоного Прапора, директор - орденом Трудового Червоного Прапора (1940). З початком війни Ісаак Мойсейович призначений членом комітету оборони Ленінграда. Необхідно було виконати велику роботу по спорудженню дотів, дзотів, протитанкових ровів і перешкод. Під його керівництвом завод, незважаючи на запеклі бомбардування і безперервні артилерійські обстріли, у кілька разів збільшив виробництво важких танків. За успішне керівництво роботою заводу, за забезпечення виконання завдань уряду, за трудовий героїзм в блокадному Ленінграді 19 вересня 1941 Зальцман був удостоєний звання Героя Соціалістичної Праці.
У 1933 р в Челябінську був реалізований один з найбільших проектів першої п'ятирічки - побудований гігантський тракторний завод. ЧТЗ будували так, щоб у разі необхідності можна було швидко перевести підприємство на виробництво танків. У початку 1940 р заводу було наказано приступити до освоєння випуску машин Ленінградського Кіровського заводу - важких танків КВ. 31 грудня 1940 став днем ??збірки на ЧТЗ першої бойової машини. День оголошення війни ознаменував собою новий етап в історії Челябінського тракторного заводу. За рішенням Уряду на Уралі створюється комбінат по виробництву важких танків. На тракторний завод, частково або повністю, перебазуються 8 різних підприємств: 1941 р - Ленінградський Кіровський, харківські дизелебудівний і верстатобудівний заводи, московські заводи Червоний пролетар і шліфувальних верстатів, цехи заводу Динамо raquo ;, в 1942 р - Воронезький завод резінопаронітових виробів і Сталінградський тракторний завод. На чолі цього складного, змішаного колективу стає І.М. Зальцман, призначений директором Уральського комбінату групи танкових заводів і заступником наркома танкової промисловості. Верховний Головнокомандувач І.В. Сталін надав йому необмежені повноваження і право приймати рішення самостійно.
Восени 1941 р і початок 1942 були особливо важкими. Із заходу на схід йшли бесконечному вервечки ешелонів, евакуюють велетенську армію робітників, інженерів, службовців, техніку. До 1 січня 1942 на ЧТЗ прибуло 30000 робітників та їх сімей. А люди все прибували й прибували. Всіх треба було прийняти, нагодувати, розмістити.
Але головним для директора був запуск виробництва танків і максимальне збільшення їх випуску. Почалася перебудова виробництва: реконструкція діючих цехів, зміна технології, перебудова всієї системи обладнання заводу. Швидкісними методами велося будівництво 17 нових цехів. Всім, від провідного інженера до підсобного робітника, треба було працювати по-новому. Будівельні і монтажні роботи, випуск деталей і збірка танків - все йшло одночасно.
Ісаак Мойсейович вирішує ще одну, не менш важке завдання - об'єднати трудові колективи кількох підприємств, подолати проблеми міжнаціонального спілкування (на ЧТЗ працювали представники 50 національностей). Загальнозрозумілою для всіх людей мову обов'язку перед Батьківщиною згладив протиріччя.
У лихоманці цих днів і безсонних ночей піднімався велетень радянського танкобудування - Танкоград. Зальцман вів свій колектив до головної мети - організації масового виробництва танків.
