ався присвяченим в новий сан. У слов'ян білий кінь брав участь в обряді на честь бога сонця Яровита. Важливу роль відігравало жертвоприношення білого коня, що супроводжувалося шануванням голови коня і фаллическими обрядами, в родючому культі германців. Також в Римі існував велике державне свято - equus october, справлявшийся, як і індійська ашвамедхі, в день рівнодення - 15 жовтня. Він влаштовувався на честь бога Марса. Правий кінь четвірки, запряженій в колісницю, яка перемогла на ристалищах, оголошувався священним. Потім його заколювали. Жителі двох кварталів Рима боролися за голову коня. Цю голову, прикрашену вінком, прикріплювали до стіни царського палацу, а хвіст коня несли до Регіа, де кров стікала на вівтар. Пізніше весталки змішували кров коня із золою принесених в жертву інших тварин і здійснювали узливання з метою викликати родючість, що супроводжувалося фаллическими обрядами 89.
Найважливіше значення мав кінь у культі небесних і сонячних богів. В образі кінної колісниці або тільки її частини - колеса або коня - представляють сонце все індоєвропейські народи. У Рігведі, в Авесті, у грецькій поезії сонце називається «бистроконним», а промені його порівнюються з розгорнутими гривами коней.
На колісницях зображуються боги сонця, неба і грому: індоіранські Мітра, Сурья, Індра, Веретрагна, грецькі Аполлон, Геліос, Зевс, римський Юпітер, хетський Пірву, слов'янський Перун, литовська Перкунас та ін
Колісничий варіант міфу у індоєвропейських народів склався не раніше середини II тисячоліття до н.е., коли були винайдені самі колісниці. У більш архаїчну епоху сонце асоціювалося з конем світлішою масті 90. Пережитки цих уявлень збереглися і в Рігведі, де світлий кінь є інкарнацією бога. На честь богів неба і сонця влаштовувалися кінні ристалища, приурочені до солярному календарем: в Індії, Ірані і Середній Азії - на новорічному святі, в Греції - на Олімпійських та Немейских іграх.
У релігії та міфології всіх індоєвропейських народів тема боротьби і перемоги бога або героя над силами зла заради звільнення родючих сил природи і перемоги над темрявою займає провідне місце.
Особливо популярний в міфології і фольклорі сюжет боротьби зі змієм. У цьому міфі світлий кінь виступає активним помічником героя: кінь Індри носить епітет «змееубійца».
У ролі змієборця часто представляється цар, який розглядається як обранець і земне втілення переможного бога.
Оскільки кінь був помічником і атрибутом небесного бога-змієборця, то він став і священної власністю царя і символом його влади.
Жертвоприношення коня відбувалося також в Індії при похованні царя і кшатріїв. Спеціальний гімн Рігведи присвячений похованню коня, який мчить у польоті тіло померлого на третє небо - на вічне пасовищі в обитель Ями та Варуни 91. Роль коня полягає в тому, що кінь виступає, передусім, як посередник між світом живих і небесної обителлю предків. Також значення коня в тому, що він є силою, здатною забезпечити людині відродження до нового безсмертного життя на тому світі. У індійському епосі Сомадеви кінь асуров Уччайшравас наділений здатністю воскрешати мертвих.
Жертвоприношення коня на похоронах царя або знаті характерно майже для всіх індоєвропейських народів.
Кінь у стародавніх індійців був також ...
