раніше способи лікування сотень хвороб. Знизилася дитяча смертність, підвищилася тривалість життя.
Однак, нагодувавши людини і частково захистивши його від всесильних природних напастей, індустріальна епоха підпорядкувала його служінню технічному прогресу. Технократичне суспільство породило людей-«гвинтиків», чітко відповідають своїй посаді, суворо виконують свої функції. Людина стала лише засобом вдосконалення технології виробництва. В індустріальну епоху надзвичайно затребуваними є природничо і технічну освіту і відповідні цій освіті професії.
Лише до кінця ХХ в. стало очевидним поява постіндустріального етапу розвитку цивілізації. Терпить крах соціалістична ідеологія, відбуваються гігантські екологічні катастрофи, стає реальністю електронно-комунікаційна революція. Достаток продовольства і промислових товарів породжує стихійне регулювання суспільного виробництва через поширення по всьому світу механізмів ринкової економіки. Економіка стає саморегулюючою системою, яка здатна працювати без втручання держави, що характеризує так зване ділове суспільство.
Найважливішим і масовим товаром стає інформація. У декількох найбільш розвинених країн формується чітка позиція - встановити розподіл всіх держав на три категорії. Країни першої категорії (постіндустріальні) виробляють наукове знання, наукомісткі технології. Держави другої категорії (індустріальні) забезпечують матеріальне виробництво. Країни третьої категорії поставляють сільськогосподарську продукцію та сировину для промислового виробництва.
У США частка промислових робітників стрімко зростала аж до середини ХХ в. і перевищила 50% зайнятого населення, а зараз їх кількість знизилася майже в три рази. До 2010 р. частка промислових робітників серед зайнятого населення може знизитися до 5%.
Схожа тенденція спостерігається і з чисельністю населення, зайнятого в сільському господарстві. На початку ХХ в. воно становило 50% робочої сили, зараз - менше 3%, а, за прогнозами, незабаром його кількість скоротиться ще вдвічі.
У розвинених країнах стрімко зростає кількість так званих інтелектуальних службовців. Знання, якими вони володіють, дають їм свободу пересування: програмісти, бухгалтери, секретарі-референти, інженери потрібні в багатьох установах і на багатьох підприємствах.
Не стільки роботодавець диктує умови «інтелектуальному службовцю», скільки навпаки, тому клас людей знання починає грати все більшу роль в економіці і політиці.
