я Едіпа, що впав з вершини влади і слави в безодню ганьби; безжальної мстивої Медеї, кинутою чоловіком і відплатити йому вбивством власних дітей.
Сюжети і образи античної міфології та літератури відрізняються гармонійної завершеністю і пластичністю, прозорим і глибоким змістом. Крізь століття пройшли, втілилися в незліченних літературних, живописних, скульптурних, музичних творах фігури грецьких міфів, такі, як Геракл і Орфей, Пігмаліон, Дедал і Ікар, Антей і Тантал.
Елліни, у свою чергу, успадковували все краще, що було в культурах інших держав, зокрема Стародавнього Сходу. На Близькому Сході, в Єгипті, Китаї, Індії, задовго до появи перших грецьких держав, процвітали потужні монархії, багатющі цивілізації. У момент вторгнення ахейських (грецьких) племен на Крит (XV ст. До н. Е.) Стародавній Єгипет переживав пору піднесення, встановив гегемонію над'-Сирією, держава Ассирія вступило в «середній» період своєї історії, а в Китаї вже існувала найдавніша ієрогліфічна писемність.
Троянська війна, відображена в гомерівської «Іліаді», збіглася за часом з катастрофою Хеттського (XVIII-XII ст. до н. е.) царства, а паралельно з пізнішою «гомерівської Грецією» - було створено стародавня держава Ізраїль в Палестині, зміцнилося царство Урарту на Кавказі, у Східній Європі з'явилися скіфи, а в північній Африці набирав сили Карфаген. У період розквіту Афін, т. Е. V ст. до н. е., відбулося найбільше зіткнення з перської державою: греко-перські війни, що тривали кілька десятиліть, залишили глибокий слід як у мистецтві, так і в світовідчутті давніх еллінів.
Грецькі держави мали різноманітні зв'язки з давнім Єгиптом, який підтримував торгівлю з Критом, Кіпром, Егіна. Після походів Олександра Македонського греки проникли в Сирію, Палестину, Єгипет.
Культурні зв'язки Греції та Сходу - різноманітні, але не вивчені в повній мірі. Знаменитий Кносский палац на Криті зовні нагадує величні споруди східних монархів. У Єгипті в цей час була створена «Книга мертвих», казки про двох братів, про правду і кривду, любовна лірика; в Палестині і Сирії існувала багата література; Богазгейская і угаритські бібліотеки; в Індії - велика поема «Рігведа»; в Китаї - книга найдавніших пісень «Шицзін».
Микенские вожді племен, що мешкали в Пелопоннесі, проводили експансіоністську політику, націлену на Схід, участь в колонізації узбережжя Малої Азії. У документах на єгипетському і хеттском мовах згадуються племена «азайзваша» і «ланауна», що відповідає згадкам греків у гомерівському епосі. Вони називаються там ахейці і данайці.
Ранній грецький філософ, математик і астроном Фалес (624-546 рр. до н. е.), якого шанували як одного з Семи Мудреців, захоплювався подорожами і не раз відвідував Єгипет.
У Грецію з Єгипту був завезений папірус (травовідних рослин, які ростуть в болотах Євфрату і Нілу), який використовувався як писального матеріалу. У Берлінському музеї, наприклад, зберігається папірусний уривок з «Іліади», записаний в I-II ст. н. е. Завдяки знайденим папірусовим манускриптам до нас дійшли Гесіод, грецькі лірики (Алкей, Піндар), великі трагіки Софокл і Евріпід і багато інших.
У середині 1980-х років американський лінгвіст К. Уоткінс зробив сенсаційне відкриття. Серед археологічних документів по найдавнішої історії Малої Азії він виявив уривок на дувійском мовою. Це один з мертвих малоазійських мов, на якому написаний фрагмент епічної поезії, який, мабуть, на 500 років старше «Іліади» Гомера. З цього уривка випливає, що Троя, можливо, називалася у місцевих жителів ВІЛУСС, а самі троянці говорили на дувійском мовою. Якщо визнати дану версію обгрунтованою, то слід вважати, що троянці - корінне населення Малої Азії, що в національному відношенні вони чужі грекам, володіли писемністю раніше, ніж греки. Все це, аж ніяк, не применшує величі «Іліади» та «Одіссеї», але проливає нове світло па походження двох шедеврів світової літератури.
Свідченням плідних зв'язків зі Сходом стали і праці грецьких істориків Ксенофонта і Геродота. Перший з них, наприклад, неодноразово бував за межами Греції, брав участь у поході перського царя Кіра Молодшого проти його брата Артаксеркса. Про все пережите він захоплююче повідав в книзі «Анабасіс» (або «Похід Кіра»). Це одне з перших мемуарних творів у європейській літературі. Перу Ксенофонта належить і знаменитий твір «Кіропедія» (або «Виховання Кіра»). Вона відтворює образ Кіра Старшого, про подвиги якого збереглася легендарна слава.
Геродот, «батько історії», невтомний мандрівник, маршрути мандрівок якого пролягали далеко за межами Еллади, у Вавилоні, Скіфії, Єгипті, Колхіді. Південної Італії, Малої Азії. Багато місцевості він бачив на власні очі, про інших розповідав з чужих слів. У його головній праці «Іст...
