ожному з оповідань севастопольського циклу. Правда Толстого - в зображених ним картинах національного патріотичного піднесення; в мужності і самозречення рядових захисників Севастополя; в негідній поведінці офіцерів-аристократів; в заволоділи автором почутті неблагополуччя російського життя взагалі; в його роздумах про долю людини, Росії, російського народу; в його пильній увазі до натуральним і ненатуральним формам людського буття, до найтонших рухам людської свідомості і психіки.
Перший з розповідей севастопольського циклу - Севастополь в грудні місяці raquo ;, в рукописі іменувався Севастополем вдень і вночі , - створювався з 27 березня по 25 квітня 1855 року, коли Толстой служив на одному з найнебезпечніших ділянок Севастопольської оборони - знаменитому четвертому бастіоні. Надрукований два місяці потому, в червневому номері Современника raquo ;, розповідь справила воістину приголомшуюче враження.
В оповіданні немає яскравих батальних сцен, традиційної героїчної патетики, помилкового романтичного пафосу. Багатьма своїми ознаками: епічно-оповідної манерою, внутрішньої стриманістю, неквапливістю, відтворенням національної героїки - Севастополь в грудні місяці raquo ;, як і наступні севастопольські розповіді, передбачає Війну і мир .
Толстим, нарешті, знайдено відповідь на хвилював його ще на Кавказі питання: хто ж дійсно хоробрий? Це - рядові солдати, справжні носії патріотизму, повні рішучості не віддати Севастополь ворогові. Тверді і мужні, вони найменше думають про своєму мужність; будучи воістину хоробрими, що не усвідомлюють цього, будучи героями, соромляться своїх героїчних вчинків. Репліка оповідача про сором'язливо почутті любові до батьківщини відноситься саме до них. Ці люди не розповідають про свої героїчні діяння, припиняють, де це можливо, розмови про них, у важку хвилину проявляють рідкісне самовладання, гідно переносять страждання. У госпіталі ми зустрічаємося зі старим схудлим солдатом raquo ;, добродушним поглядом стежать за своїм співрозмовником, і стаємо очевидцями їх розмови:
На п'ятому бастіоні, ваше благородіє, як перша бандіровка була: навів гармату, став відходити, отаким манером, до іншої амбразурі, як він вдарить мене по нозі, рівно як в яму оступився. Зирк, а ноги немає.
Невже боляче не було в цю першу хвилину?
Нічого; тільки як гарячим ніж мене пхнулі в ногу.
Ну, а потім?
І потім нічого, тільки як шкіру натягувати сталі, так саднило неначе. Воно перша справа, ваше благородіє, не думати багато: як не думаєш, воно тобі і нічого. Все більше від того, що думає людина [19, т. 4, с. 7].
І тільки жінка в сіренькому смугастому платті і зав'язана чорною хусткою raquo ;, дружина покаліченого солдата, втрутившись в розмову, повідала, до його великого незадоволення, про нього, про його страждання, про безвихідне становище , в якому він був чотири тижні, про те, як, бувши поранений, зупинив носилки з тим, щоб подивитися на залп нашої батареї raquo ;, і як він сказав великим князям raquo ;, що він знову хоче на бастіон з тим, щоб вчити молодих, якщо вже сам працювати не може [19, т. 4, с. 7]
У кавказьких оповіданнях Толстой не говорив про ті жахи війни, з якими вона неминуче пов'язана; в кращому випадку він обмежувався короткими судженнями про неповинно пролитої крові, про безглуздо обірвалося людського життя. Як ні найтяжкіші враження від смерті аланін або, тим більше, Веленчука, в них не відчувається той нестримний крик душі, який чуємо в першому ж із севастопольських оповідань. Огидне видовище війни - масового вбивства - постає тут у всій своїй непривабливості і жорстокості. Ми потрапляємо на четвертий бастіон (на якому, до речі, сам Толстой мало не став жертвою вибуху) і спостерігаємо, як невблаганною мортирою в матроса вирвана частина грудей raquo ;: У перші хвилини на забризканому брудом особі його видно одне переляк і яке-то вдаване передчасне вираз страждання, властиве людині в такому положенні raquo ;; але в той час, як йому приносять носилки і він сам на здоровий бік лягає на них raquo ;, помічаємо, що вираз це змінюється виразом якоїсь захопленості і високою, невисловленого думки: очі горять яскравіше, зуби стискаються, голова з зусиллям піднімається вище; і в той час, як його піднімають, він зупиняє носилки і з труднощами, тремтячим голосом каже товаришам: Вибачте, братці! - Ще хоче сказати щось, і видно, що хоче сказати щось зворушливе, але повторює ще раз: Вибачте, братці! Laquo; [19, т. 4, с. 15]. Це ось щодня отак чоловік сім або вісім" , - чуємо ми слова морського офіцера.
Потрапивши ж у госпіталь, бачимо докторів із закривавленими по лікті руками і блідими похмурими фізіономіями, зайнятих близько ліжка, на якій, з відкритими очима і кажучи, як у маренні, безглузді, іноді п...
