сприяло формуванню буржуазних магнатів - фінансової олігархії. Остання тепер була нової правлячої елітою західного суспільства. У її складі були і представники старовинних банкірських будинків, і спадкоємці великих статків, і удачливі біржові спекулянти, і нечисленні нувориші, в основному з середніх верств буржуазії. Представники великого бізнесу позиціонували себе як люди, які В«самі себе створили В»завдяки своєму розуму, енергії, працьовитості. Відомий німецький економіст В. Зомбарт у своєму дослідженні про буржуазії називає їх В«СверхпредпрінімателяміВ», В«які одночасно є розбійниками і спритними калькуляторами, феодалами і спекулянтами ... Якщо колись довіру до солідності, наприклад, банку, покоїлося на повазі до старих В«патриціанським сім'ямВ», то тепер становище банку в діловому світі, і у публіки головним чином визначається величиною вкладеного капіталу і резервів В». У розглядається час з тими чи іншими особливостями новий тип великого підприємця зустрічається у всіх розвинених країнах.
Таким чином, нова буржуазна еліта, що сформувалася до початку XX ст., складалася з людей різного походження, які зуміли завдяки своїм багатством і положенню у світі бізнесу, увійти в коло обраних. При цьому тривав процес зближення верхівки буржуазії зі старою аристократією, вплив якої було ще помітним. Політична еліта західноєвропейського суспільства рекрутувалася в основному з традиційної земельної аристократії, тому фінансова олігархія всіляко прагнула з нею співпрацювати. На основі спільності нового, елітарного способу життя, відповідних йому норм поведінки, ціннісних орієнтацій, економічних інтересів формувалася єдина соціальна еліта, що претендує на політичне панування. Рівень багатства і влади фінансової олігархії різко протиставляв її всьому суспільству. Між різними групами буржуазії завжди були певні розбіжності в інтересах, проте ніколи раніше не було настільки глибоких протиріч між верхівкою буржуазії і її основною масою.
У зазначене час помітні зміни відбулися в положенні робочого класу, перетворився на потужну соціальну групу. У розвинених країнах в останній третини XIX в. він становив вже більшість самодіяльного населення: в Англії - 1/2, у Франції - 1/5, у США - 1/4. Змінилася і структура робочого класу: підвищився питому вагу фабрично-заводського пролетаріату, зайнятого на великому виробництві. Все більш широко застосовувався жіноча праця. Наприклад, у Франції чисельність працюючих жінок з 1866 по 1901 рр.. збільшилася на 50%. Жінки були зайняті в основному в текстильної та швейної промисловості, найчастіше вони виконували важку некваліфіковану роботу. Незважаючи на поступово вводяться обмеження досі широко застосовувався дитячу працю. Особливо високою була частка дітей та жінок серед промислових робітників в Італії - 40%.
Важливі зміни відбувалися у характері праці. Насамперед, зросла потреба в кваліфікованій роботі. Наприклад, в США в кінці XIX ст. на частку кваліфікованих і напівкваліфікованих робочих доводилося 2/3 промислового пролетаріату. Особливо високі вимоги до робітників пред'являли новітні галузі (Електротехнічна, автомобільна, машинобудівна і т. п.). У цьому зв'язку в розвинених країнах в даний період зростає шар кваліфікованих робітників (робочої аристократії), що відрізнялися від основної маси пролетаріату більш привілейованим становищем. Помітно змінилися й умови праці. В кінці XIX в. намітилася тенденція скорочення робочого дня у фабрично-заводської промисловості: практично у всіх розвинених країнах на початку XX ст. його тривалість не перевищувала 10 годин. Спостерігався і зростання заробітків фабрично-заводських робітників. Так, у Франції за 1874-1905 рр.. зарплата в промисловості підвищилася на 58%, у США за 1860-1891 рр.. - На 69%. В цілому життєвий рівень трудящих в розвинених країнах помітно зріс.
Однак незважаючи на зростання реальної заробітної плати, робітники не могли вийти за вузькі рамки прожиткового мінімуму: майже весь свій заробіток вони витрачали на харчування, одяг, комунальні послуги. Найбільш важким було становище сільськогосподарських і малокваліфікованих фабричних робітників. Зберігалася і масова бідність у пролетарської середовищі: у 1890-х рр.. в Англії близько 2/5 робочих перебували на рівні бідності. Серйозною соціальною проблемою залишалася безробіття, навіть у благополучні роки її рівень у західних країнах досягав 3-5%. p> Зростання концентрації виробництва, розвиток науково-технічного прогресу сприяли формуванню нових груп найманих працівників - службовців, зайнятих нефізичної праці (конторських, торгових тощо). Так, у Німеччині за 1882-1907 рр.. їх загальна кількість збільшилася в 4 рази. Працівники нефізичної праці мали гарантовану зайнятість (в силу кваліфікації та освітнього рівня), більш високу заробітну плату, систему пільг (оплачувані відпустки, пенсії та т. п.). У розглядається час помітно збільшилася і частка середнього класу, різнився привілейованим майновим ста...
