громадянства і вихід з нього здійснювалися за постановою крайового (обласного) виконавчого комітету, ЦВК АРСР або виконавчого комітету автономної області, якщо заявник проживав на території СРСР (якщо ж він проживав за кордоном, питання вирішувалося постановою повноважного представника СРСР).
Конституція СРСР 1936 року, як і попередня, закріпила принцип єдиного союзного громадянства. Вона зберегла віднесення до відання Союзу РСР законодавства про союзну громадянство і про права іноземців.
Відповідно до Конституції СРСР 1936 року Верховною Радою 19 серпня 1938 був прийнятий Закон про громадянство Союзу РСР. Зберігаючи сформовані принципи громадянства, Закон закріпив ряд нових положень. Він встановив, що громадянами СРСР є:
а) всі особи, що перебували до 7 листопада 1917 в підданстві колишньої Російської імперії і не втратили радянського громадянства; б) особи, які набули радянське громадянство в установленому законом порядку.
Особи, які не відповідають даним умовам і проживають в СРСР, визнавалися особами без громадянства (б громадянство). Вважалося, що така зміна підстав для визнання громадянства СРСР було спрямовано на підвищення політичного і правового значення статусу громадянина СРСР. Закон змінив порядок вирішення питань про вихід з громадянства і про його позбавлення. Дані питання були віднесені до виключної компетенції Президії Верховної Ради СРСР. Це відображало розвиваються процеси посилення централізму радянського союзної держави.
У наступні роки приймалися численні акти, пов'язані з вирішенням окремих питань набуття громадянства СРСР і відновлення у громадянство. До них належать укази Президії Верховної Ради СРСР «Про порядок набуття громадянства СРСР громадянами Литовської, Латвійської і Естонської Радянських Соціалістичних Республік» (1940 г.), «Про відновлення в громадянстві СРСР жителів Бессарабії і про придбання радянського громадянства жителями Північної Буконіни» (1941 г.), «Про відновлення в громадянстві СРСР підданих колишньої Російської імперії, а також осіб, які втратили радянське громадянство, що проживають на території Маньчжурії» (1945 г.) і ряд інших актів, аналогічних останньому, щодо осіб, які проживають на території Франції, Югославії , Болгарії, Японії, Чехословаччини, Бельгії.
Конституція СРСР 1977 року більш широко врегулювала сферу відносин, пов'язаних з громадянством СРСР. Вона вперше закріпила, що підстави і порядок набуття і втрати громадянства визначаються Законом про громадянство СРСР. Отримав конституційне вираження важливий принцип громадянства: громадяни СРСР за кордоном користуються захистом і заступництвом радянської держави.
Згідно Конституції 1977 року, прийняття до громадянства СРСР, вирішення питань про вихід з громадянства і про його позбавлення входило в компетенцію Президії Верховної Ради СРСР.
Відповідно до конституціями союзних республік 1978 право приймати до громадянства СРСР закріплювалося і за Президіями Верховних Рад союзних республік.
На підставі ст. 33 Конституції СРСР 1 грудня 1978 був прийнятий новий Закон про громадянство СРСР. Він набув чинності 1 липня 1979
Прийняття нового Закону було викликано необхідністю вдосконалення законодавчого регулювання відносин, пов'язаних з громадянством.
Колишній закон не охоплював багатьох сторін відносин громадянства. Деякі його положення застаріли і не відповідали умовам нового етапу. Все це вимагало розширення законоположень про громадянство, поновлення їх, відображення в законодавстві дії міжнародних договорів.
Закон про громадянство СРСР 1978 був значно більше за обсягом, ніж Закон 1938 року.
Новий етап розвитку держави, охарактеризований як перебудова, установа посади Президента СРСР викликали необхідність змін союзного законодавства про громадянство. 23 травня 1990 був прийнятий Закон про громадянство СРСР, знаменовавший деякі кроки вперед по шляху демократизації правового регулювання відносин громадянства.
Збільшилося число статей Закону. Якщо в колишньому їх було 29, то новий включав 51. З'явилися розділи про органи, які приймають рішення з питань громадянства, про виробництво з розгляду заяв і подань з цих питань, про виконання і оскарження рішень. Тим самим Закон заповнив деякі прогалини, що були в колишньому законодавстві і залишали широкий простір для довільного застосування правових установлень.
Повноваження прийняття рішень з питань громадянства, які у перш покладалися на Президія Верховної Ради СРСР, перейшли Президенту СРСР.
Таке в основних рисах правове регулювання відносин громадянства, яке передувало чинному Закону про громадянство Російської Федерації.
