орить практично нічого, це не головне, читач може представляти її собі як завгодно. У зовнішності Рубі немає нічого особливого, вона і одягнена просто, як більшість людей, що йдуть по вулиці її робочої околиці. На початку оповідання поліцейські навіть приймають її за хлопчика:
Вони думають - вона одна з цих смердючих фермерів, прокрався назад до автостради ... (с. 12)
А потім читач дізнається, що
На одному з її робочих черевик маленька дірочка, прямо на підошві, і кожного разу вона відчуває ступень дорогу, коли та гаряча. (с. 25)
Отже, виходить дівчина в джинсах, в черевиках, по видимому з короткою стрижкою, і в той же час, за словами одного з персонажів роману
Медсестра Джеймс була дивно приваблива, навіть ще красивіше, ніж, приміром, медсестра Кук ... (с. 145)
І більше нічого про зовнішність! Вік медсестри теж невідомий, але якщо подумати, вона виявляється несподівано дорослою. По-перше, Рубі працює в госпіталі вже багато років, а по-друге, у неї, єдиної дочки, вже не дуже молода мати:
Їй було тільки п'ятдесят шість. (с. 222)
Таким чином можливий вік Рубі виходить 25-27 років, навряд чи більше. Але це моя особиста думка.
Дитинство
Як вже було сказано вище, оповідання Кінга починається з того, що Рубі сидить на пустирі і згадує дитинство: якось увечері в будинок приходить ветеринар і присипляє Бена, старого хворого пса, улюбленця дівчинки. Маленька Рубі спостерігає за цим у дверну щілину, і смисл доходить до неї поступово:
Рубі тихо, як миша, дивиться на задню ліву лапу Бена, лежачу на краю дивана, перукар зрізає шерсть, показується меленький шматочок сірої шкіри, і собачі губи знову піднімають - він не хоче, щоб його шерсть зістригали , це належна бути його воля, і потім, їли у нього буде менше вовни на тілі, він буде виглядати нерозумно, - чомусь Рубі здається, що щось тут не так, Бен такий хороший хлопчик, любить всіх і все навколо, він закоханий в життя, він навіть намагається грати з сусідською кішкою ... (с. 16)
Цей епізод важливий, саме тоді дівчинка вперше серйозно замислюється, розмірковує про життя і смерть, про хвороби і старість, про людської жорстокості і доброті. Ось пес, їй здається, був істотою добрим:
У кожному бачить тільки хороше, та й Рубі точно така ж, люди завжди говорять, що у неї добре серце. (з 16)
І вона сама така, але
Люди можуть бути жорстокими, уявіть собі ... (с. 17)
- Рубі думає про тих, хто одного разу викинув на вулицю маленького Бена, до того, як мама підібрала його і принесла додому. Але чи були жорстокими дії ветеринара, зло чи він заподіяв старому псові або зробив добро - дівчинка зрозуміти не може, і тихо сидить у темряві, розмірковуючи про таємницю смерті.
Чому доросла медсестра так тепло згадує про собаку, маленький друг дитинства? Може бути, тому, що і тепер хотіла б завести собаку, але немає часу доглядати за нею. І, звичайно, вона не вважає себе самотньою серед друзів і приятелів, але когось єдиного, теплого і рідного, кого можна було б як у дитинстві притиснути до самого серця - такого немає. А може бути Рубі просто трохи сентиментальна.
Робота
Більшу, за часом, частину свого життя Рубі проводить на роботі. І хоча після нічних посиденьок в пабі або танців до упаду на дискотеці вона, буває, прокидається зовсім розбитою, Рубі ніколи не спізнюється в госпіталь, тому що вона вважає, що це
Робота, яку варто робити, місце, в якому варто бути. (с. 32).
Це важка і далеко не завжди приємна робота,
... вона вже стільки побачила на цій роботі - галони сечі, крові, калу, слизу, гною, - все це частина її життя, її механіка і більше нічого ... (с. 35)
Але Рубі не сумує, міняючи простирадла у лежачого хворого, вона уявляє, що на них плями від кока-коли, вони і пахнуть-то так само, і, головне, ні за що не показує хворому, що це природним чином викликає огиду, вона сама завжди
... повна життя і свіжа. Чистити і приводити в порядок, дбати про людей. Це питання гігієни та бойового духу. (с. 36)
Турбота про людей і оптимізм - якості характеру Рубі, які проявляються в процесі її роботи.
Медсестра допитлива, але не настільки, щоб маленькі таємниці могли позбавити її сну, вона більше думає про те, що робити, ніж про те, чому інші роблять так чи інакше:
Рубі хочеться більше дізнатися про декотрих - вони загадкові, сповнені почуття власної значущості, весь час переробляють, пе...
