y">
«Корабельна аварія» (1805 г.) [мул. 5] - перше значне зображення моря, бурхливого і загрозливого, втілює таку характерну для романтичного мистецтва тему трагічного протиборства людини і стихії. Вона стає одним із лейтмотивів усієї творчості художника. Море стає постійним мотивом творів художника, його улюбленої стихією, як і повітря і світло.
На початку 1800-х років Тернер створює ряд історичних картин на біблійні сюжети, але з певними алюзіями на бурхливі події цього часу - наполеонівські війни і загрозу вторгнення французів до Англії. Однак вони користувалися гучним успіхом і чимало сприяли славі художника [3, с. 59].
Краща серед його історичних картин - «Трафальгарська битва» (1808) [мул. 6], - композиція на сучасний сюжет, що зображає смерть Нельсона на палубі корабля «Вікторія». Втім, головне виразне значення набуває в цьому полотні не саме сюжетна ситуація - фігури тут дуже дрібні і сприймаються не відразу, протиборство здіймаються вгору щогл і вітрил, освітлених нерівним світлом і оповитих димом.
«Заметіль. Перехід Ганнібала через Альпи » (1812) [мул. 7] - перша картина, в якій Тернер настільки зухвало порушує традиційні правила перспективи, уподібнюючи композицію вихру або воронці. У цій картині художник переходить межу реальності, підпорядковуючи гостре спостереження природного стану довільності його живописного тлумачення. Надалі він часто звертається до цього абсолютно незвичайного прийому, що символізує приреченість людини серед ворожої природної стихії. Тут, як і в багатьох наступних роботах Тернера, вихор - метафора людської долі, катастрофічною і безнадійною.
У 40-і рр. творчість Тернера поступово ставало все більш незрозумілим англійській публіці. Досягнення технічного прогресу здавалися йому поетичними і хвилюючими, а дії людей - огидними і жорстокими. Слідом за констебль цей художник був, насамперед, відданий правді життя. Але в творчості Джозефа Вільяма Тернера в значно більшій мірі виявились романтичні тенденції. Пейзажі художника, повні контрастів світла і кольору, пристрасно, вільно і широко написані, іноді доповнюються міфологічними або історичними сценами або персонажами. Причому найчастіше людина в них виявляється у владі ворожих сил стихії, наприклад, як в картині «Невільниче судно» (1940 г.) [мул. 8], в основі якої лежить реальна подія. Капітан, що перевозив рабів, розпорядився викинути за борт всіх хворих на холеру, так як за законом він міг отримати страховку тільки за людей, загиблих в море. Звільнившись від живого вантажу, судно йде від бурі, а кинуті їм раби гинуть у хвилях, охоплений хижими рибами, вода забарвлюється кров'ю. У цій яскравій суміші історії та фантазії, Тернер показує, що мистецтво може показати саму суть проблеми, зачепити людей за живе і не залишити байдужими до подій поряд з ними.
Картина Джозефа Вільяма Тернера «Пароплав біля входу в гавань під час шторму взимку» (1843 г.) [мул. 9]. Маленький корабель, захоплений сніговою бурею, з останніх сил намагається втриматися на плаву. Потоки морської води, сніг і дим, що йде з труби корабля, зливаються в єдиний потужний шквал водяних бризок і пронизливого вітру, зображений Тернером з усією рішучістю і безпосередністю сучасного художника-абстракціоніста.
У цей же час Тернер часто починає зображати, особливо аквареллю, види Венеції, тихі швейцарські городки. У пейзажах 40-х років зникає різниця тону по світлосилі, з'являється розм'якшення форми і дисгармонія кольору. Тут, більше ніж будь-коли раніше, Тернер пише «підфарбованим паром», як говорив про нього Констебл. Тут він вже не спостерігач природи, а якийсь візіонер, хапаються за вислизають міражі. Таким миражем виглядає і саме реальне сучасне явище - залізниця у відомій з пізніх робіт Тернера «Дощ, пар і швидкість» (1844 г.) [мул. 10], на якій зображений склад, подібний темному і шаленого звірові, який мчить по новому мосту. Пейзаж позаду нього ховається в серпанку, а в нижній частині картини ми бачимо крихітну човен і орача - вони, зображені дуже статично, символізують відмираючу повільну епоху. На березі річки написані примарні фігури людей, загіпнотизованих видом поїзда. Ця картина Тернера приводила в захват початківців імпресіоністів.
Випереджаючи свій час, Тернер почав втрачати інтерес до суспільства, все рідше виставляв свої картини, підлягає переховувався від друзів і шанувальників. Майстер помер, залишивши розлоге заповіт: він хотів, щоб на його гроші побудували будинок для престарілих художників, відкрили галерею його робіт і клас пейзажного живопису в академії. Доля розпорядилася інакше: єдиним спадщиною Тернера є його акварелі, етюди та полотна, в яких укладено дивовижний світ, побачений художником.
