ово почекати його, вийшов у парк. Страшна буря мало не збила його з ніг. Він побачив, як гості кидаються до воріт парку. Кавалери вихоплювали свої шпаги, дами закривали обличчя. Безформні фігури якихось чудовиськ в розвіваються темному одязі штурмували парк. Один за одним падали його захисники, і дикий рев бурі зливався з жалібними вигуками і сухим тріском ламаються дерев. Гелар ледь знайшов свого коня і, повернувшись в зал, побачив, що він порожній. Кленісса зі сльозами на очах стояла біля вікна, притулившись обличчям до скла. p align="justify"> Навколо бій, тут не можна більше залишатися, - сказав Гелар. - Ми повинні спробувати прорватися. Але колись ви повинні довіритися моєму серцю, я не знаю, що нас чекає, але люблю вас і буду вірний до останнього подиху. Утерши сльози, вона посміхнулася і заглянула йому в очі: - Я вірю і люблю так само, як і ви. p align="justify"> Через мить вони вже мчали до воріт. Важко описати цей бій з вихором, але удача супроводжувала лицареві, він пробився крізь обложників і, дбайливо укривши плащем свою дорогоцінну ношу, ледь тримаючись у сідлі від втоми, всю ніч їхав з невідомої дорозі, довірившись своєму коневі. Він вже не пам'ятав, як зупинився на якийсь галявині, спустився з коня. Влаштувавши ложе для своєї коханої, ліг біля її ніг, стискаючи в руках оголений меч. Сон прийняв його, як бездонна прірва приймає падаючий камінь. p align="justify"> Коли він прокинувся, навколо нього був порожній голий ліс. Ні листочка не було на деревах, його дама зникла. У відчаї озираючись по сторонах, він побачив, що дерево, під яким він лежав, - чудесний клен з бордовими і жовтим листям. Це було диво. Обійнявши стовбур, лицар закрив очі, щоб не дати пролитися сльозам. І немов обійми його зустріли співчуття, йому здалося, що гілки золотого дерева схилилися і торкнулися його плечей і голови. p align="justify"> Кленісса! - Прошепотів він і вже не вухами, а серцем почув тихий голос:
Я тут!
Гелар залишився біля дерева, оберігаючи його від будь-яких напастей, він переховував його коріння сніговими заметами і укутував стовбур своїм плащем. І на подив листя дерев не опадали всупереч усім законам природи. Прийшла весна, і знову ліс одягнувся зеленим убором. Гелар вибудував собі невеликий будиночок поблизу лісу, і кожен день відвідував свій клен. p align="justify"> Одного разу він відправився до відомого чарівникові, щоб дізнатися свою долю і що з ним сталося.
Ти побував на осінньому балу дерев. - Мовив йому мудрець. - Чи знаєш ти про те, що Творець створив весь світ, наділивши його здатністю рости. Так, камені повинні колись стати деревами, дерева тваринами, а тварини людьми, люди ж ангелами і так далі. В осінній бал час сьогодення і майбутнього зливаються. Ти зустрів душу дерева, якою вона має стати через багато століть. Твоя любов вирвала дерево-під законів природи і, ймовірно, від тебе залежить, як складеться її подальша доля. Раз на рік в осінній бал ти зможеш зустрічати своє дерево в людському вигляді. Але чи вдасться тобі зберегти свою любов до тієї, яка приходить до тебе скоріше, як мрія, ніж як реальна істота? p align="justify"> І знову лицар повернувся до свого дереву. Він присвячував своїй коханій пісні, вірші та співав їх серед людей. Незабаром звістка про новий лицаря-Трубадурі облетіла країну. Не минало свята чи балу, де б не виконувалися пісні Гелар. Якось про нього почула королева:
Не було ще жодного менестреля, який б не присвятив своїх пісень мені, - заявила вона придворним. - Я хочу, щоб він з'явився до двору і став служити мені. p align="justify"> Гелар підкорився наказу. Його пісні зачарували повелительку. p align="justify"> Ми задоволені тобою, лицарю, - сказала вона. - Але тепер ти повинен скласти пісні для мене. p align="justify"> Я можу співати лише тоді, коли в моєму серці звучить любов.
Чи не хочеш ти, зухвалий, зізнатися у своїй нелюбові до королеви? Однак я не буду квапити тебе. Ти будеш залишатися при дворі, поки в твоєму серці не прокинеться нове почуття до своєї володарці. p align="justify"> І для Гелар настали дні випробувань. Придворна челядь знущалася над ним, королева зверталася з ним, як якщо б він був блазнем і повинен був веселити натовп наближених. У рідкісні ночі Гелар вдавалося, осідлавши коня, мчати в заповітний ліс, щоб полегшити своє серце, обіймаючи чудове дерево. Незабаром, проте, королівські шпигуни вистежили його. Він був викликаний на суд:
Нам донесли, що ви підозрюєтеся в чарах. Що ви робите в лісі біля дерева? Може бути, ви замишляє наврочити королеву? p align="justify"> Лицар мовчав. Його зв'язали, і ось кавалькада вершників на чолі з королевою прибула в ліс і зупинилася під чудесним розлогим кленом. Королева оглянула дерево. Потім підкликали Гелар. p align="justify"> Лицар, я віддаю належне вашій відданості, так само як і вашим пісням, але н...
