ійського царя Ашоки, час життя основоположника буддизму - з 566 по 486 р. до н.е. У деяких напрямках буддизму дотримуються пізніших дат: 488 -368 рр.. до н.е. В даний час дослідники переглядають дати правління Ашоки й у зв'язку з цим дати життя Будди. p align="justify"> Батьківщина буддизму - Індія (точніше, долина Ганги - одна з найбільш економічно розвинених частин країни). Найвпливовішою релігією Давньої Індії був брахманізм. Його культова практика складалася в основному з жертвоприносин численним богам і складних ритуалів, що супроводжували практично будь-яку подію. Суспільство поділялося на варни (стану): брахманів (вищий стан духовних наставників і жреців), кшатріїв (воїнів), вайш'їв (торговців) і шудр (обслуговували всі інші стани). p align="justify"> Буддизм з моменту свого виникнення заперечував дієвість жертвопринесення і приймав розподілу на варни, розглядаючи суспільство як складається з двох категорій: вищої, куди входили брахмани, кшатрії і гахапати (домохазяїни - люди, які володіли земельної та іншої власністю ), і нижчої - вона включала людей, що обслуговували пануючі шари.
На території Індії в VI-III ст. до н.е. існувало безліч невеликих держав. У Північно-Східній Індії, де проходила діяльність Будди, їх було 16. За своїм суспільно-політичного устрою це були або племінні республіки, або монархії. Вони ворогували між собою, захоплювали території один одного, і вже до кінця життя Будди багато хто з них були поглинені набирали міць, Магадха і Кошала. p align="justify"> У ті часи з'явилася безліч аскетів - людей, які не мають власності і живуть милостинею. Саме серед аскетів-пустельників і зароджувалися нові релігії - буддизм, джайнізм і інші вчення, не визнавали ритуалів брахманів, що бачили зміст не в прихильності до речей, місцем, людям, а в зосередженні цілком на внутрішнім житті людини. Не випадково представників цих навчань називали шраманами (В«шраманаВ» означає В«здійснює духовне зусилляВ»). p align="justify"> Буддизм уперше звернувся до людині не як до представника якого-або стану, клану, племені або певної статі, а як до особистості (на відміну від послідовників брахманізму Будда вважав, що жінки нарівні з чоловіками здатні досягти вищої духовної досконалості). Для буддизму в людині важливі були тільки особисті заслуги. Так, словом "брахман" Будда називає будь-якої шляхетної і мудрої людини незалежно від його походження. Ось що говориться з цього приводу в одному з класичних творів раннього буддизму - В«ДхаммападеВ»: В«Я не називаю людини брахманом тільки за її народження або за його мати. Я називаю брахманом того, хто вільний від прихильності і позбавлений благ. p align="justify"> Я називаю брахманом того, хто зречеться світу і скинув ношу, хто навіть у цьому світі знає знищення свого страждання.
Я називаю брахманом того, хто серед схвильованих залишається невзволнованним, серед піднімають палицю - спокійним, серед прив'язаних до світу - вільним від прихильностей.
Я називаю брахманом того, хто говорить правдиву мова, повчальну, без різкостей, нікого не ображати.
Я називаю брахманом того, хто знає своє колишнє існування і бачить небо і пекло; хто, будучи мудрецем, виконаним досконалого знання, досяг знищення народження; хто скоїв все, що можливо здійснити В».
Будда реальний і Будда з легенд
У біографії Будди відбита доля реальної людини в обрамленні міфів і легенд, згодом майже повністю відтіснили історичну фігуру засновника буддизму.
Більше 25 століть тому в одному з маленьких держав на північному сході Індії в царя Шуддходани і його дружини Майї після довгого очікування народився син Сіддхартха. Його родове ім'я було Гаутама. Принц жив у розкоші, не відаючи турбот, згодом завів родину і, напевно, змінив на троні свого батька, якби доля не розпорядилася інакше. p align="justify"> Дізнавшись про те, що на світі існують хвороби, старість і смерть, принц вирішив позбавити людей від страждань і відправився на пошуки рецепта загального щастя. Непростим виявився цей шлях, але зате він увінчався успіхом. У місцевості Гая (вона і сьогодні називається Бодх-Гая) він досяг Просвітлення, і йому відкрився шлях порятунку людства. Сталося це, коли Сиддхартхе було 35 років. Він мандрував із проповідями по містах і селах, у нього з'явилися учні і послідовники, що збиралися послухати наставляння Вчителя, якого і стали називати Буддою. p align="justify"> У віці 80 років Будда помер. Але учні і після смерті Вчителя продовжували проповідувати вчення у всій Індії. Вони створювали чернечі громади, де це вчення зберігалося і розвивалося. Такі факти реальної біографії Будди - людини, що стала засновником нової релігії. p align="justify"> Міфологічний життєпис набагато складніше. За легендами, майбутній Будда перероджувався в цілому 550 разів (83 рази був святим, 58 - царем, 24 ...
