знаками, характерними для всіх названих поем. У них Байрон створює ту романтичну особистість, яка згодом, переважно в XIX столітті, стала називатися В«байронічноїВ»
Героєм В«східних поем В»Байрона є звичайно бунтар-відщепенець, який відкидає всі правопорядки власницького суспільства. Це - типовий романтичний герой; його характеризують винятковість особистої долі, надзвичайні пристрасті, незламна воля, трагічна любов, фатальна ненависть. Індивідуалістична і анархічна свобода є його ідеалом. Цих героїв найкраще охарактеризувати словами Бєлінського, сказаними їм про самому Байрона: В«Це особистість людська, обуритися проти спільного і, в гордій повстанні своєму, спершись на саме себе В». Вихваляння індивідуалістичного бунтарства було виразом духовної драми Байрона, причину якої слід шукати в загибелі визвольних ідеалів революції і встановлення похмурої торийской реакції. Цей байроновский індивідуалізм був згодом дуже негативно оцінений передовими сучасниками англійського поета.
Проте до часу появи В«східних поемВ» це їх протиріччя не настільки різко впадало в очі. Набагато важливішим тоді (1813 - 1816) було інше: пристрасний заклик до дії, до боротьби, яку Байрон вустами своїх шалених героїв проголошував головним сенсом буття. Сама чудова риса В«східних поемВ» - втілений у них дух дії, боротьби, відваги, презирства до всякої апатії, спрага битви, яка будила від легкодухої сплячки зневірений людей, підіймала втомлених, запалювала серця на подвиг. Сучасників глибоко хвилювали розкидані всюди у В«східних поемахВ» думки про загибель скарбів людських сил і талантів в умовах буржуазної цивілізації; так, один з героїв В«Східних поемВ» сумує про свої В«нерозтрачених велетенських силахВ», а інший герой, Конрад, був народжений з серцем, здатним на В«велике доброВ», але це добро йому не дано було створити. Селім болісно тяготиться бездіяльністю; Лара в юності мріяв В«про доброВ» і т.д.
Торжество реакції породило настрої боягузтва і ренегатства. Реакційні романтики оспівували В«покірність провидінню В», безсоромно прославляли кровопролитну війну, погрожувалиВ« карою небесної В»тим, хто нарікає на свою долю; в їхній творчості все сильніше звучали мотиви безвілля, апатії, містики. Настрій пригніченості заражало багатьох кращих людей епохи. Безвольним, безликим героям реакційних романтиків Байрон протиставив могутні пристрасті, велетенські характери своїх героїв, які прагнуть підпорядкувати собі обставини, а якщо це їм не вдається, то вони гордо гинуть в нерівній боротьбі, але не йдуть ні на який компроміс із совістю, які не роблять ні найменшої поступки ненависному світу катів і тиранів. Їх самотній протест безперспективний, і це з самого початку накладає трагічний відтінок на весь їхній вигляд. Але, з іншого боку, їх невпинне прагнення до дії, до боротьби надає їм нездоланну чарівність, захоплює і хвилює. В«Весь світ, - писав Бєлінський, - з прихованим хвилюванням прислухався до громовим розкатам похмурої ліри Байрона. ...
