ідеальній державі зрівняні в правах з чоловіками.
З воїнів виділяються, нарешті, правителі-філософи, що володіють вищими здібностями і підготовлені до цього покликанням довгими і важкими випробуваннями. Вони нечисленні, бо мудрість - надбання небагатьох. Їм довіряється необмежена влада в державі, якою вони правлять, охороняючи закони і стежачи за громадянами від самого їх народження до смерті. Ідеальна форма, де правлять мудрі, може бути або аристократичної, або монархічної, дивлячись по тому, чи належить свідомість вищих ідей багатьом або одному.
Але реальний стан справ в грецьких полісах переконувало філософа в неминучості збочення будь-якого державного пристрою, заснованого на ідеальних принципах. Кожна форма правління гине через внутрішні суперечності, властивих її власним принципом і зловживань цим останнім. Платон представляє динамічну картину політичного життя, описуючи процес передбачуваної деградації ідеальної аристократії в тимократию (влада честолюбних), далі в олігархію, демократію і, нарешті, в тиранію і даючи яскраві характеристики різних форм правління.
У своєму другому творі "Закони", написаному ним вже в глибокій старості, Платон малює "Другий по достоїнству" державний лад, найбільш пристосований до реальної дійсності. Тут він розрізняє два види державного устрою: у першому над всім стоять правителі, у другому ж правителям приписані закони, тобто "Визначення розуму", встановлені заради загального блага держави в цілому. У другому проекті держави Платона основна ставка робиться на детальні і суворі закони, які жорстко регламентують публічну і приватне життя громадян і на сторожі яких стоїть правосуддя.
Подальший розвиток античної політичної думки пов'язаний з ім'ям учня і критика Платона Арістотелем (384-322 рр.. До н. Е.), основними творами якого по політичній тематиці є такі дійшли до нас роботи як "Політика", "Афінська політія" та "Етика" (при цьому етика постає у нього як початок політики, введення до неї). C ім'ям Аристотеля пов'язують виділення політичного знання в рамках філософії: на його думку, політична наука повинна займатися полісом або державою.
Критикуючи запропоновану Платоном модель ідеальної держави, Аристотель справедливо зауважує, що зайве єдність держави спотворює властиву йому природу, знищуючи в ньому відмінності і різноманіття, необхідні в цьому союзі. Особливо повстає Аристотель з позиції здорового глузду проти спільності дружин і власності, стверджуючи, що всякий набагато більш піклуватися про власний надбанні, ніж про загальний: у людини є два головних спонукання до турботи і любові - власність і прихильності; між тим, обидва ці почуття знищуються Платоном.
Ця критика платонівського "Держави", що належить Арістотелем, послужила для нього вихідною точкою розвитку власного політичного вчення, в якому паралельно присутні дві тенденції - тенденція до нормативного освоєння політичної дійсності і тенденція до емпіричного аналізу ре...
