ро діяльність і долю більшості апостолів не збереглося твердих історичних даних. Відсутність інтересу до збереження пояснюється або обумовлювалося твердою надією на швидке, друге пришестя Ісуса Христа і близький кінець земних речей. Навмисні риторичні перебільшення зміцнювали цю віру, самі ж з неї витікаючи. Замість збирання історичних даних про місіонерську діяльність апостолів взялися за твір місіонерської легенди, розвиток якої тривало до XVI в. За Ерму, на землі існує 12 народів, і всім їм Євангеліє проповідувана апостолами. Мало по малу, майже для кожної країни була складена місіонерська історія, яка зазвичай починалася з апостолів (Візантія і Росія, наприклад, вважали першим місіонером Християнства серед них ап. Андрія). На Заході, як скоро було прийнято положення, що з апостолів тільки один Петро був у Римі, останній почав висуватися, як єдиний центр місіонерської діяльності. Однак, в Мілані посилалися на Варнаву, як свого просвітителя. Про справжні розміри християнської проповіді серед іудеїв може бути прийнято свідоцтво Якова Єрусалимського про багатьох тисячах з них, увірували в Христа. Також слід звернути увагу на вирази Тацита і Климента Римського про християн, як незліченна множина. Діалог Св. Юстина з Трифоном говорить про проникнення християнського благовістя до пастушачим народам (номадам), арабам, про що Юстин, народжений у Самарії, міг добре знати. Про поширення християнства в II половині II століття є відомості у Тертуліана. У творі "Проти іудеїв" він говорить: "Так у кого ж, як не у Христа, увірували всі народи?. парфяне, мідяни, еламіти, мешканці Месопотамії, Вірменії, Фрігії, Каппадокії, Понту й Азії, Памфілії, Єгипту й околиць Африки, що знаходяться за Киринея, і жителі Риму, і які жили тоді в Єрусалимі юдеї, і інші народи, і різні мешканці Гетуліо, численні жителі Мавританії, всі межі Іспанії, різні народи Галлії, і недоступні для римлян місця Британії, але підлеглі Христу, а рівним чином - сармати, даки, германці, скіфи і багато віддалені народності, і багато острова та провінції, невідомі нам, яких ми не можемо і перерахувати ". Звертаючись до римським властям, Тертуліан каже: "Ми існуємо тільки з учорашнього дня, і, проте, ми наповнили все ваше: міста, острови, фортеці, муніципії, портики, табори, курії, палац, сенат, форум". На образливе зауваження, що християни вороги Римської держави, він відповідав: "якщо тільки ми вороги вам, то у вас більше ворогів, ніж громадян, тому що всі ваші громадяни стали християнами". Чи потрібно говорити, що мова наведених повідомлень Тертуллиана гіперболічний, прийоми його ораторські, далекі від приблизної точності. У перерахуванні місць і народностей він слід кн. Діянь, тому й говорить про острови і провінціях "невідомих" йому. Але Тертуліан сам поправляє себе, коли йому доводиться у зверненні до проконсулу Африки, Скапуле, торкатися цього питання. Якби йому, Скапуле, заманулося б спорудити гоніння на християн, то доведеться перебити близько 1/10 Карфагена. Абсолю...
