юча функція релігії в суспільстві залишається. Дюркгейм визначає релігію як цілісну систему вірувань і обрядів, що відноситься до священних, тобто відокремленим (від звичайних речей), забороненим речам, - вірувань і обрядів, які об'єднують в одну моральну громаду, звану церквою, всіх, хто їм слід. По суті, це таке визначення релігії, яке виключає уявлення про надприродне.
У релігії суспільство обожнює саме себе; її сенс у тому, щоб культивувати соціальне почуття, забезпечувати вплив колективу на індивіда. Дюркгейм вважав, що оцінка релігійних вірувань у категоріях істини і омани позбавлена ??сенсу, важливо те, що вона справляється зі своєю функцією. Це не виключає того, що в історії суспільства на зміну одним релігіям приходять інші, старі боги рано чи пізно вмирають, народжуються нові. Більш того, Дюркгейм констатував ослаблення впливу релігії в сучасному суспільстві і пов'язував це з тим, що товариство, що було завжди об'єктом релігійного поклоніння, стає предметом наукового дослідження. Той соціальний зміст, який був душею релігії і виражався в міфах і символах, затверджується тепер в науці, її поясненні світу, вже не ховаючись за міфами і символами. Релігійне почуття отримує раціональне вираження в моралі. Секуляризація звужує область дії традиційної релігії, різні сфери суспільного життя набувають все більш світський характер. Сама соціологія стає новим символом віри, стверджуючи науковий дух на противагу клерикалізму, звільняючи суспільство від церковного керівництва, стверджуючи гуманізм і соціальну солідарність. Цей прогноз щодо майбутнього релігії в традиційному розумінні, коли святе церква втілювала у своїх богів, - прогноз, згідно з яким на зміну старим релігіям прийде релігія людяності, в якій святинею стане людина, - обумовлений головною ідеєю соціології Дюркгейма: в релігії реалізується притаманна людям здатність до обожнюванню звичайних речей, яким надається сакральний характер, завдяки чому вони стають здатними виконувати інтегруючу функцію, згуртовуючи суспільство в єдине ціле.
Поряд з цією головною функцією, релігія здатна, вважав Дюркгейм, виконувати і моторну функцію, оскільки вона формулює ідеали, до яких прагнуть люди і які стимулюють суспільний розвиток.
Дюркгейм вважає за необхідне вивчати релігії не взагалі, а в конкретній соціальній системі. На різних етапах історії і в різних типах суспільства роль релігії неоднакова. Архаїчним суспільствам притаманний механічний тип солідарності, що означає повне поглинання індивідуального сознаня колективним. У ході історії зростаюче поділ праці призводить до того, що колективна свідомість втрачає колишню силу, діє в більш обмеженій сфері: механічна солідарність змінюється органічної, коли враховуються відмінність індивідів і їх взаємозалежність.
Переважна роль релігії в суспільстві пов'язана з механічною солідарністю, колективна свідомість тут тотожне релігійному. Ось чому з розвитком суспільства релігія відіграє все більш обмежену роль і охоплює все більш вузьку сферу соціального життя, втрачає колишню владу над умами і душами. Цілком очевидно, що на певних етапах історії без богів люди не могли б жити. У Дюркгейма це не апологетика релігії, а просто визнання реального стану речей, характеристика її соціальної корисності і значущості.
Остання концепція, яку ми будемо розглядати в соціології Дюркгейма - це ідея соціальної соліда...
