екологічна проблема, в рамках системної теорії Лумана досліджується як проблема відносин між суспільною системою і навколишнім середовищем. Багато громадських підсистеми діють в природному довкіллі з байдужістю стосовно наслідків свого впливу.
Спосіб, за допомогою якого окремі підсистеми суспільства здатні сприймати екологічні загрози та ризики, Луман пов'язує з виразом резонанс. Проблему сучасної функціональної диференціації становить занадто слабкий резонанс щодо того, що відбувається в оточуючих системах. Якщо в економічній системі обробка інформації пов'язана з цінами, це означає, що за допомогою даної мови фільтрується все навколо; на перебої, які на ньому не можна висловити, економіка може не відреагувати. Однак дане обмеження не повинно бути обов'язково невигідним, тому що гарантує те, що якщо проблема буде виражена в цінах, то система її обробить [Luhmann, 1986: 122]. Інші підсистеми також сприймають навколишнє середовище селективно, за допомогою відповідних кодів і програм. В результаті між окремими підсистемами можуть виникнути найрізноманітніші ефекти інтеракції, які можуть не тільки послабити резонанс, але й непомірно підсилити його, що може призвести до соціальних збоїв.
Луман показує, що в ході соціокультурної еволюції суспільство як відносно замкнута система не сильно реагувало на своє середовище [Luhmann, 1986: 42]. Здається, ситуацію неможливо змінити, бо кожне підвищене зусилля контролю навколишнього середовища неодмінно веде до подальшої диференціації системної комунікації, тобто зменшує можливість централізованого вирішення екологічних проблем, що в той же час означало б послаблення самостійного функціонування соціальних підсистем, а цим і зниження рівня вже досягнутого еволюційного системного розвитку [Srubar, 2002: 275].
Заподіяння шкоди природі стає суспільно значимою дією лише тоді, коли воно стає предметом комунікаційного події. Тварини можуть вмирати, люди можуть страждати від хвороб, умови життя можуть погіршуватися, але поки це не стане предметом комунікації, воно не має ніякого суспільного ефекту [Luhmann, 1986: 63]. Характер сучасного суспільства такий, що подібна комунікація стає в ньому все більш проблематичною. Ефект від негативних впливів на навколишнє середовище може проявлятися латентно, за спиною у комунікаційного процесу, і в певних випадках вони можутьприйняти апокаліптичний вигляд знищують екологічних катастроф. Проте Луман наполягає, що соціальні наслідки від екологічних ситуацій (екстерналій громадського оперування) можуть спостерігатися і оброблятися тільки з урахуванням масштабу відповідних двійкових кодів окремих громадських підсистем [Luhmann, 1986: 218]. Економіка стає сприйнятливою по відношенню до своєї навколишньому середовищу в тому випадку, якщо може зафіксувати її в коді, орієнтованому на фінансові витрати і прибуток. Це довгий час означало і ще сьогодні часто означає, що з точки зору витрат для економіки вигідніше не піклуватися про перспективні природних і суспільних запитах. Щодо підсистеми науки, то вона генерує знання і технології, здатні як губити навколишнє середовище, так і берегти її, але сама по собі не володіє потенціалом до їх застосування. Наукові знання можуть просунутися тільки як результат застосування в інших системних областях. Заклики до морального світосприйняттям, які нерідко чуються в дискусіях про екологічні проблеми, Луман вважає нічого не вирішальним самообманом. ...
