а б покрита пір'ям, або волоссям, як у інших високорозвинених хребетних тварин [7].
Що рептилій найбільше відрізняє від інших хребетних тварин, крім шкірного покриття, так це те що вони є холоднокровними тваринами. Рептилії, як все амфібії, риби і безхребетні, на відміну від птахів і ссавців, є холоднокровними тваринами, так як їх кров, а значить і весь організм не має постійної температури. Вона знижується, якщо знижується температура повітря. І якщо температура повітря стає для рептилій надто холодної то вони вмирають «холодно смертю» набагато раніше, ніж ссавці або птахи, які завдяки своєму «внутрішньому підігріву» можуть витримати низьку зовнішню температуру. Тому в Заполяр'ї живуть білі ведмеді і пінгвіни, але не можуть жити рептилії.
Тварини люблять, як правило, жарку і дуже жарку погоду. Для того, щоб бути активними і життєздатними, їм потрібно тепло, яке вони отримують ззовні, тобто з повітря і від землі. Наприклад, вранці, після того, як ящірки виходять зі своїх сховищ, тіло їх холодне і вони малорухливі. І тільки після того, коли вони «накопичать» трохи сонячного тепла, вони починають жити в звичайному для них режимі. Але й надто спекотну погоду вони також не переносять, і, щоб уникнути теплового удару, ящірки ховаються в тінь. У наших широтах зима дуже холодна для ящірок. До того ж взимку для них зовсім немає прожитку. Тому вони йдуть на зиму в землю або в яке-небудь притулок, з постійною і прийнятною для них температурою і впадають в тривалу сплячку. Вся діяльність організму спрямована тільки на підтримку життя.
З усього цього випливає, що поняття «холоднокровний», не зовсім точне. Температура крові і відповідно тіла у рептилій залежить від температури навколишнього середовища. Всі рептилії мають так звану оптимальну температуру, при якій вони відчувають себе якнайкраще. Велику частину часу тваринам потрібно відносно висока температура в 25-40 градусів, яка повинна підтримуватися в тераріумі. Це особливо важливо для рептилій з тропічних широт. Незважаючи на те, що рептилії так люблять тепло, не потрібно забувати, що вони можуть загинути і від перегріву. Тому перегрівати тераріуми не слід. Ще одна особливість, яка відноситься не тільки до рептилій, але особливо яскраво проявляється у них. Це періодичне скидання і оновлення зовнішнього рогового шару, особливо чітко виражене у ящірок і змій. Так як роговий покрив не зростає разом із зростанням животного, його потрібно час від часу міняти. При цьому старий шкірний покрив «розривається», коли він стає надто вузьким, і замінюється новим покривом. Ящірки шматують свій старий шкірний покрив, змії же знімають його повністю, він виглядає прозорим і майже невагомим. Цей покрив носить назву «зміїна сорочка» а по-російськи - «виползень» [8].
Скидання шкіри - це абсолютно природний і необхідний для життя рептилій процес, його не можна вважати проявом хворобливого стану тварини. Якщо, наприклад, на тілі у ящірки висять безладно клапті шкіри сірого кольору або очі у змії вкрилися молочно-білою пеленою, це не є приводом для занепокоєння. Це лише ознака того, що йде процес скидання шкіри. Якщо цей процес піде нормально, то через кілька днів тварина буде мати охайний вигляд. Зрозуміло, можуть виникнути іноді ускладнення при скидання шкіри, особливо у випадку занадто сухого повітря в тераріумі. У цьому випадку тварині треба трошки допомогти. Можна обережно зн...
