потрібно тільки сказати вам «Спасибі!».- Після вашого концерту в нашій зоні я, колишній бандит і вбивця, переродився. Я вийшов достроково, обзавівся сім'єю, щасливо живу, працюю. І багато моїх товаришів по нещастю живуть, завдяки вам сьогодні так само. Спасибі вам! »
Коли почалася перша чеченська бійня 94-го, нашу квартиру в Грозному на сьомому поверсі розбомбили. Загинуло в ній все: численні дорогоцінні подарунки Махмуду зі всього світла, безліч старовинних книг - Махмуд запоєм читав старі книги. Загинуло багато безневинні люди, друзі та рідні. Махмуда ці події підкосили. Незабаром після початку війни його запросили на якийсь високий прийом, де Черномирдін, мабуть, бажаючи залучити Махмуда в число своїх прихильників, умовляв його вимовити тост. Махмуд довго відмовлявся, нарешті, промовив: «Щоб здох той, хто розв'язав війну в Чечні! Щоб здох той, хто не доп'є за це келих до кінця! »
Таким був Махмуд!" ...
Розповідаючи про те, що пов'язує Махмуда Есамбаєва з Калугою, я повинен, напевно, розповісти і про історію нашого знайомства, переросло потім в дружбу. Колишні артисти Калузького театру Нонна Надєждіна та Євген Хаврічев, а останній був моїм двоюрідним дядьком по лінії мого батька, на початку 60-х років минулого століття виїхали з Калуги працювати спочатку в Єреван, звідки пішла їхня добра дружба з Арменом Джигарханяном, а потім в Грозний , де незабаром вони створили при філармонії театр двох акторів і стали заслуженими артистами республіки і де, в силу цього, вони приречені були подружитися з Махмудом, який, живучи в квартирі на одній сходовій плошадку з ними, з радістю дізнався, що вони з Калуги і що в Калузі у них є багато родичів. У 67-му, приїхавши в черговий раз в Калугу, він розшукав по телефону мою матінку Тамару Павлівну і запросив її на свій знаменитий концерт, який мав відбутися в клубі КЕМЗ. Та, пославшись на нездужання, делегувала на концерт мене. Так я вперше побачив знаменитий сольний концерт Махмуда Есамбаєва і познайомився особисто з великим артистом.
На початку 70-х Махмуд знову приїхав на гастролі в Калугу, привізши нам привіти та подарунки з Грозного. Ми з ним зустрілися вже як старі друзі, від первісної боязкості в спілкуванні з ним не залишилося і сліду.
- Родич моїх друзів - мій родич, - весело і безапеляційно заявляв Махмуд. У ті роки почалося моє співробітництво з газетою «Молодий ленінець», і я, звичайно, не міг не написати в газеті добрих слів про нього і про його високий мистецтві. Коли ж він дізнався, що я у всю вивчаю історію Полотняного Заводу та роду Гончарових, він просто змушував мене розповідати йому про всі мої знахідки, проявляючи глибокий інтерес до цієї теми.
У 75-му доля закинула мене, 38-річного «переростка», в очну аспірнтуру інституту по житловому будівництву в Москві. У очну - мене вмовили, оскільки я тоді займався досить актуальною і екзотичної темою - вікнами житлових будинків (взагалі, тема ця філософська - боротьба світла і темряви, хлада і тепла у віконному отворі), а фахівців у цій галузі було мало. Махмуд, дізнавшись про мій переїзд до Москви на цілих три роки, вельми скептично мені заявив:
- Володя, ти здохнеш тут з голоду. Адже у тебе в Калузі сім'я, двоє дітей, стипендію свою злиденну 100 рублів і приробіток ти, звичайно, будеш відвозити в Калугу. Що ж ти будеш їсти? Так, я придумав. Я знаю, ти і журналіст і прекрасний оповідач. Коли я буду в Москві, будеш приїжджати до мене в гості. ...
