илися. Одні пропонували йти за Дон і на південному березі річки битися з супротивником. Інші радили залишатися на північному березі Дону і чекати нападу ворога. Остаточне рішення залежало від великого князя. Дмитро Іванович віддав перевагу наступальний спосіб дій, який дозволяв утримувати ініціативу, що мало важливе значення не тільки в стратегії (бити супротивника по частинам), але і в тактиці (вибір місця бою і несподіванка удару по війську ворога). Після ради ввечері князь Дмитро і воєвода Дмитро Михайлович Боброк-Волинський переїхали за Дон і оглянули місцевість. p> У ніч на 8 вересня 1380 почалася переправа головних сил. Піші війська і обози переходили через Дон по наведених мостах, кіннота - вбрід. Переправа відбувалася під прикриттям сильних сторожових загонів, тому що Мамай вже знав місцезнаходження російських військ, хоча й неспішно, але рухався до гирла річки Непрядва. За повідомленням В«сторожіВ» Насіння Мелика та Петра Горського, що мала 7 вересня сутичку з розвідкою монголо-татар, стало відомо, що основні сили Мамая знаходяться на відстані одного переходу (В«одна ніч між нами") і до ранку наступного дня їх слід очікувати у Дону. З цієї причини російські переходили на інший берег річки в повному озброєнні - в обладунках. Після переправи князь Дмитро наказав знищити мости через Дон, підкресливши тим самим рішучий характер майбутнього битви. p> Місцевість, обрана князем Дмитром для битви, носила назву Куликова поля. З трьох сторін - заходу, півночі і сходу - вона була обмежена річками Дон і Непрядва і порізана ярами і дрібними річками. Праве крило споруджуваної в бойовий порядок російської раті прикривали річки, що впадають в Непрядва (Верхній, Середній і Нижній Дубякі); ліве - досить мілководна річечка Смолка, що впадає в Дон, і висохлі русла струмочків (балки з пологими схилами). Але цей недолік рельєфу місцевості компенсувався - за замовк знаходився ліс, в якому можна було поставити загальний резерв, який охороняє броди через Дон і підсилює бойовий порядок крила. За фронту російська позиція мала протяжність понад 8 км. Однак місцевість, зручна для дій кінноти противника, обмежувалася 4 км і перебувала в центрі позиції - близько сходяться верхів'їв Нижнього Дубяка і Смолки. Військо Мамая, маючи перевагу в розгортанні по фронту понад 12 км, могло атакувати кіннотою російські бойові порядки тільки на цьому обмеженій ділянці, що виключало маневр кінними масами. p> Вранці 8 вересня військо Русі під прикриттям Сторожового полку прийняло бойовий порядок. На правому фланзі, що примикає до обривистих берегах Нижнього Дубяка, встав полк Правої руки. У центрі розташувалися дружини Великого полку. На лівому фланзі, прикрившись зі сходу річкою Смолка, побудувався полк Лівої руки. Попереду Великого полку знаходився Передовий полк. За лівим флангом Великого полку був таємно розташований резервний загін, яким командував Дмитро Ольгердович. За полком Лівою руки в лісовому масиві (Зелена Діброва) Дмитро Іванович поставив добірний полк кінноти з 10-16 тис. чол. - Засадний полк, предводімая князем Володимиром Андрійовичем Серпуховський і досвідченим воєводою Дмитром Михайловичем Боброком-Волинським. Чисельність російського війська, побудованого в бойовий порядок, досягала 50-70 тис. чол. p> Така побудова було обрано з урахуванням місцевості і способу боротьби, який застосовували золотоординці. Їх улюбленим прийомом був охоплення кінними загонами одного або обох флангів свого супротивника з подальшим виходом в його тил. Російське військо зайняло позицію, надійно забезпечену з флангів природними перешкодами. За умовам місцевості противник міг атакувати росіян лише з фронту, що позбавило його можливості використовувати свою чисельну перевагу і застосувати звичайний тактичний прийом.
Військо Мамая, підійшло вранці 8 вересня і зупинилося в 7-8 км від росіян, налічувало понад 90-100 тис. чол. Воно складалося з авангарду (легка кіннота), головних сил (у центрі - піхота, а по флангах - кавалерія, розгорнута у дві лінії) і резерву. Перед табором монголо-татар розсипалися легкі загони розвідки й охорони. Мамай поспішав вступати в бій, все ще сподіваючись на підхід Ягайло. У його таборі почалися навіть приготування до обіду. Але о 11 годині російська Сторожовий полк, в якому знаходився сам князь Дмитро, завдав сильний удар, зім'явши розвідку і змусивши відступити ординський сторожовий полк до основних сил монголо-татар. Монголи кинули котли ... і стали готуватися до бою. Мамай змушений був почати бій без литовського війська.
Поки монголи будувалися в бойовий порядок, Дмитро Іванович повернувся до Великий полк, а потім і Сторожовий полк відійшов до основних сил російського війська. Вишикувавшись, монголо-татарське військо рушило на російську рать.
При зближенні головних сил сторін стався поєдинок російського воїна ченця Олександра Пересвіту з монгольським богатирем Челубеем (Темір-Мурзою). Як свідчить народний переказ, Пересвет виїхав без захисного об...
