відмінні війська. Крім того, ще Фока встиг розпорядитися, щоб союзники Візантії - лівобережні печеніги - напали на Київ. Тому Святославу довелося залишити Болгарію і полинути на Русь рятувати власну столицю, свою стару матір і дітей. Але коли він наспів до Києва, війна вже завершилася, не розпочавшись. Ті, що прийшли з півночі війська воєводи Претича зупинили печенігів. Їх хан обмінявся з Претичем зброєю і, уклавши мир, пішов у придніпровські степи.
Святослав, який кинув все в Болгарії, виявив, що в Києві він зовсім не двору. Там міцніла християнська громада, і її не влаштовував князь-язичник. Ольга просила сина не залишати її. Але стара княгиня скоро померла, і Святослав поспішив повернутися до Болгарії, де ситуація також змінилася не на його користь.
Візантійці вийшли на рівнину Північної Болгарії і захопили місто Преславу (Преслав). Болгари швидко перейшли на сторону греків: руси вже розчарували їх насильствами і жорстокістю. Встиг покинути Преславу загін русів разом з Калокір пішов на Дунай в місто Переяславець. Печеніги теж залишили Святослава. Покинутий союзниками, він з невеликою дружиною протистояв тепер і візантійським військам, і повсталої Болгарії.
Навесні 971 р. Цимісхій, перервавши удавані переговори зі Святославом, підійшов до Переяславці з кращими військами імперії. Одночасно в Дунай увійшла грецька ескадра з 300 кораблів. Переяславець упав після триденного штурму, і настав останній акт трагедії. Руси не могли воювати «в чистому полі» через відсутність кінноти і замкнулися в місті Дерестер. Греки обклали цю невелику фортецю з усіх боків. Руси прийняли бій, вони билися героїчно: у пішому строю атакували візантійців, і тільки удар латна кінноти врятував Цимисхия від поразки. Всю ніч після цієї битви, коли в російській дружині не залишилося жодного неранених воїна, у фортеці горіли вогнища. Руси на березі Дунаю приносили в жертву немовлят і півнів, благаючи своїх богів про перемогу.
Великі втрати з обох сторін і голод в російській таборі підштовхнули противників до переговорів. Посеред Дунаю зустрілися розкішна тура імператора ромеїв і простий човник, у якому одним з веслярів був князь Святослав. Російський вождь у білій сорочці до колін нічим з вигляду не відрізнявся від простого воїна. Голена голова, довгий чуб, опущені вниз вуса і сережка у вусі робили його вигляд зовсім східним.
Грекам не потрібна було життя Святослава і його дружини. Вони погодилися дати русам піти. Святослав за це обіцяв відступитися від Болгарії.
Зі смертю Святослава військово-язичницька партія в Києві ослабла. Сила і вплив стали переходити до християн. Після смерті княгині Ольги Київ і київську християнську громаду очолив Ярополк Святославич. Почалася довга і вперта боротьба Ярополка з прихильниками Перуна, яких очолював зведений брат Ярополка Володимир, син наложниці Святослава - ключниці Малуші.
Отже, перемога печенігів над Святославом, що принесла Ярополку влада, на якийсь період об'єднала Давню Русь. Майже всі слов'яно-руські землі по Дніпру і Новгород на півночі підкорилися Ярополку. Короткий набіг в 977 році на Овруч позбавив його від молодшого брата Олега - князя древлян - і підпорядкував його землі Києву. Володимир же зі своїм дядьком Добринею був посланий в Новгород ще Святославом, а потім втік до Швеції.
...
