вічне життя і молодість. Тепер зусилля алхіміків зосереджуються на отриманні філософського каменю. Були створені сотні зашифрованих рецептів, більшість з яких до цих пір не вдалося розгадати, не кажучи вже про експериментальної перевірки.
Йшли роки і алхіміки продовжували свої пошуки. Найбільшим алхіміком середньовіччя можна назвати Альберта фон Больштедта (1193-1280). Володіючи вражаючою працездатністю, жагою знань і будучи прекрасним оратором, він став знаменитим серед своїх сучасників, які називали його «універсальним доктором», Альбертом Великим. Відмовившись 1265 р. від єпископства, фон Больштедт пішов у монастир і присвятив роки життя, науці. Їм було написано величезне число трактатів з різних галузей знань, у тому числі і по алхімії-«П'ять книг про метали і мінералах», «Книга про алхімію». Альберт Великий вважав, що трансмутація металів полягає в відбувається виду і щільності. Зміна ж властивостей металів відбувається під дією миш'яку (забарвлює метали в жовтий колір) і води (стискаючись і ущільнюючись, вона збільшує щільність металів). Описуючи проведення алхімічних операцій, він наводить ряд правил, яких треба дотримуватися в роботі: зберігати мовчання, ховатися від очей людських, дотримуватися час і т. д. У XVI в. особливою популярністю користувалися твори Василя Валентина («могутній цар»): «Про таємну філософії», «Про великого камені стародавніх мудреців», «Тріумфальна колісниця антимонія». Правда, всі спроби встановити справжнє ім'я автора не вдалися; мабуть, під цим псевдонімом писав невідомий алхімік, можливо, не один.
Визнаючи трансмутацію металів і почала алхіміків, Василь Валентин особливо підкреслював, що алхімічні елементи металів не мають нічого спільного з реальними елементами того ж назви: «Все, що писали про насіння металів, згодні в тому, що сірка являє чоловіче сім'я металів, а ртуть-жіноче насіння; але це потрібно розуміти розумом і не приймати за насіння металів звичайну сірку і звичайну ртуть, тому що звичайна ртуть, будучи сама металом, не може бути насінням металів ». Також не можуть бути «насінням» металів звичайна сірка та сіль. Остання, на його думку, характеризує здатність металів розчинятися в кислотах. У алхімічних вишукуваннях Василя Валентина вже відчуває велика практична спрямованість. Так, він першим згадує про соляній кислоті («соляному спирті»), пропонує спосіб отримання її з повареної солі і залізного купоросу, описує її дію на метали і деякі оксиди. Сурмі і її сполукам присвячено твір «Тріумфальна колісниця антимонія».
Але не всі середньовічні вчені брали основні теоретичні положення алхіміків. І одним з таких вчених був Авіценна. Цим латинським іменем називали знаменитого арабського філософа і лікаря абу Алі ал-Хусейна ібн Сіну (980-1037), таджика за національністю, який народився недалеко від Бухари. Він створив близько 300 праць, і деякі з них («Медичний канон», «Книга зцілення», «Книга знань») користуються популярністю і в наш час. Їм описана майже тисяча різних речовин, серед яких були метали, Авіценна вважав сірку і ртуть, але заперечував можливість перетворення одного металу в іншій, оскільки вважав, що для цього немає шляхів. Не вірив у трансмутацію і алхімічні початку найбільший італійський вчений і художник Леонардо да Вінчі (1452-1519), поставив за мету «осягнути походження численних створінь природи». Він спирався на експеримент, який він вважав посередником «між майстерною приро...
