ворені руками стародавньої людини. Розвиток поливного землеробства не допомогло, а тільки віддалило повне виснаження ґрунту. Під напором наступаючих пісків перестали існувати багато стародавні поселення.
Цей період можна назвати першим екологічною кризою. Надалі нерозумне господарювання та втручання людини в багато природні процеси не раз призводили до вельми небажаних результатів, деякі закінчувалися катастрофами.
5. Клімат середньовіччя
Кліматичний оптимум закінчився в II тис. до н. е. Настало похолодання, яке тривало аж до IV ст. н. е. Після цього на Землі знову стало тепліше. Теплий період тривав з IV по XIII ст., Т. Е. Охопив раннє середньовіччя.
У Європі рослинність середземномор'я вже не змогла подолати Альпи. Але все-таки майже на сотню кілометрів на північ перемістилися межі зростання теплолюбивой рослинності. В Ісландії знову стали вирощувати зерно. Виноград вирощували на всьому південному узбережжі Балтійського моря і навіть в Англії. Самий пік потепління в Ісландії припав на XI- XII ст. Було тепло скрізь: в Америці і в Азії. Стародавні літописи Китаю повідомляють, що в VII-X ст. в долині Хуанхе росли мандарини, це означає, що клімат цих територій був субтропічним, а не помірним, як в даний час. У період малого кліматичного оптимуму вологий клімат панував в Кампучії, Індії, країнах Близького і Середнього Сходу, Єгипті, Мавританії і країнах, розташованих на півдні пустелі Сахара.
Розвиток людського суспільства, різні події в житті народів і держав, міждержавні відносини документально добре зафіксовані в Європі. Багато народів населяли цей континент в ранньому середньовіччі, але як приклад зупинимося на життя вікінгів, так як їх саги розповідають багато про природні умови кінця I і почала II тис. Вихідці зі Скандинавії, вікінги, в Росії їх називали варягами, здійснювали далекі переходи, захоплювали чужі країни і освоювали нові землі. Завоювань і переходам вікінгів сприяло потепління клімату. У X ст. вікінги відкрили Гренландію. Своєю назвою цей острів зобов'язаний тим, що в той час він представився вікінгам у вигляді безмежного зеленого килима. На 25 судах 700 людина зі скарбом і худобою перепливли Північну Атлантику і заснували в Гренландії кілька великих поселень. Поселенці в Гренландії займалися скотарством і, ймовірно, обробляли зернові. Важко собі уявити, що Гренландія, цей безмовний і покритий товстим крижаним панциром острів, всього тисячу років тому міг бути квітучим. Однак насправді це було так. Вікінги пробули в Гренландії недовго. Під натиском наступаючого льоду і розвивається похолодання вони змушені були покинути цей величезний острів. Лід добре зберіг будинки, господарські споруди і предмети начиння вікінгів, а також сліди перебування худоби і навіть залишки зернових.
На невеликих дерев'яних судах, які володіли прекрасними морехідні якості, вікінги здійснювали плавання не тільки в західному напрямку і допливали до берегів Канади, а й плавали далеко на північ. Вони відкрили Шпіцберген, неодноразово входили в Біле море і досягали гирла Північної Двіни. Все це дає підставу вважати, що на початку II тис. В Арктиці найімовірніше, багаторічний товстий лід був відсутній. На Шпіцбергені недавно виявлені залишки викопної тундрової грунту, що має вік усього 1100 років. Отже, в X-XI ст. і навіть раніше на Шпіцбергені не тільки відсутній льодовиковий покрив, але і розташовувалися тундрові і лісотундрові ландшафти.
Причини малого кліматичного оптимуму середньовіччя:
1. Підвищена сонячна активність
. Рідкісні виверження вулканів
. Періодичні коливання Гольфстріму, пов'язані зі зміною солоності океанської води, яка в свою чергу залежить від змін обсягів льодовиків
6. Малий льодовиковий період
Після теплої епохи настало нове похолодання, яке отримало назву малого льодовикового періоду. Цей період тривав з XIV до кінця XIX ст. Малий льодовиковий період ділиться на три фази.
Перша фаза (XIV-XV століття)
Дослідники вважають, що наступ малого льодовикового періоду було пов'язано з уповільненням течії Гольфстріму близько 1300 року. У 1 310-х роках Західна Європа пережила справжню екологічну катастрофу. Після традиційно теплого літа 1311 послідували чотирьох хмарах і дощових літа 1312-1315 років. Сильні дощі і незвичайно суворі зими призвели до загибелі декількох урожаїв і вимерзання фруктових садів в Англії, Шотландії, північної Франції та Німеччини. Зимові заморозки стали вражати навіть північну Італію. Прямим наслідком першої фази малого льодовикового періоду став масовий голод першої половини XIV століття.
Приблизно з 1370-х р...
