бідняками. З іншого боку, держава повинна була організовувати військові походи в сусідні країни і вести з ними зовнішню торгівлю, щоб постійно забезпечувати розвивається рабовласницьке господарство необхідним припливом найбільш дешевої робочої сили у вигляді рабів і постачати країну відсутньою сировиною і ремісничими виробами. Нарешті, державна влада повинна була охороняти кордони країни від нападів сусідніх кочових племен і сильних держав
. Ассирія, розташована на північній околиці давньосхідного світу, далеко від важливих морських торгових шляхів, довго зберігала давні форми патріархальної сім'ї і нерозвинений державний лад. Державний лад стародавньої Ассирії, так само як і у хеттів, в кінці третього і на початку другого тисячоліття до н.е. ще багато в чому нагадував союз племен, військово-племінну демократію. Найдавніші правителі Ассирії носили полужреческій титул «ішаккум», відповідний древнешумерійскій «ПАТЕС», і мали вищої жрецької і військовою владою.
Поряд з ними значним впливом користувався раду старійшин, що, як видно по каппадокійських документам, управляв малоазійськими колоніями Ассирії та мав особливі судові функції. Однак цей рада старійшин в період утворення в Ассирії найдавнішого держави складався з представників рабовласницької знаті і тому в повній мірі був аристократичним органом влади, отражавшим інтереси правлячого класу, рабовласницької аристократії, як у великих містах Ассирії, так і в ассірійських торгових колоніях Малої Азії.
Найдавнішу історію Ассирії зважаючи на недолік документів, як ми вже згадували детально відновити не представляється можливим. Пізня історична традиція вважала найдавнішим предком ассірійських царів легендарного Енліль-лазні. Судячи з найдавнішим ассирійським написам, правителі міста Ашшура в XXII-XXI ст. до н.е. перебували під владою царів з III династії Ура. Цілком можливо, що деяким з них вдалося звільнитися від іноземного гніту. Так, наприклад, Шалімахум в своїй написи вже не називає себе подібно своїм попередникам «слугою» царя Ура. В епоху Аморитська завоювання Месопотамії в XX ст. до н.е. ассірійські правителі вели вперту боротьбу з аморитів, що заснували Вавілонське царство. У цій боротьбі вони спиралися на стародавні міста Шумеру, які ще пам'ятали про колишню могутність шумерийским держави. Ассірійський цар Ілушума, сучасник перших Аморитська царя Сумуабу, з гордістю говорить у своїй написи про те, що він дав свободу «аккадянам і їх синам ... в Урі, Ниппуре, Авалі, Кісмаре і Дере ... аж до міста Ашшура встановив свободу». Таким чином, Ілушума підпорядкував собі не тільки південну частину Месопотамії, а й деякі області, розташовані на схід від Тигра. Його син і наступник Ірішум залишив після себе цілий ряд написів, в яких він з гордістю повідомляє про свою будівельної діяльності. Очевидно, при ньому були побудовані храм Ашшура і монументальна Процесійний сходи, а також храм Ад'ада. Однак це посилення Ассирії було порівняно недовготривалим. Вавилонському цареві Хаммурапі вдалося зломити силу Ассирії і підпорядкувати собі країну Субарту, а також правителів міста Ашшура, головного міста Ассирії того часу. У своєму зведенні законів Хаммурапі говорить про ассирійських містах Ашшуре і Ніневії, як про міста своєї держави, у які він «повернув милостивого бога-хранителя» і «дав засяяти імені богині Іннін», тобто поновив на них «порушену справедливість» і встановив над ними свій контроль. [5]
У ділових документах цього часу, у формулах клятви поряд з іменем правителя Ашшура зустрічається ім'я Аморитська царів Вавилона. Боротьба Хаммурапі з Ассирією була тривалої і наполегливої. На чолі Ассирії в ці часи стояв цар Шамшіадад, насильно захопив у свої руки владу в результаті державного перевороту. Він походив з тубільного субарейского роду. В одній своїй написи він з гордістю говорить про те, що він встановив у своїй країні тверді ціни на зерно, масло і шерсть, причому ці ціни, як це видно з ділових документів, були вдвічі нижчими цін, що існували тоді в Вавилонії.
Шамшіадад в якійсь мірі захищав інтереси вільних мас сільського і міського населення і, очевидно, захопив владу в результаті широкого народного руху. Спираючись на середні верстви вільного населення, Шамшіадад дещо зміцнив Ассирію. Він отримував данину від царів Тукріша і Нагірній країни, що лежали на північ і на схід від Ассирії, поставив пам'ятник у країні Лабан (Ліван) на березі «Великого моря» (Середземного моря). Судячи з того, що він поклонявся богу Даганом, він правил не тільки над Ассирією, а й над країною Хана, розташованої на захід від Ассирії. Свого сина Іасмахадада він поставив царем Марі, ставши, таким чином, суперником Вавилона. Хаммурапі, що завоював царство Марі, очевидно, завдав сильний удар і Ассирії. Однак Хаммурапі не говорить у своїх написах про повне завоюванні Ассирії, а повідомляє лише про те, що на 32-му ро...
