е Москвіта, і знову ж, не міфічні швидкі холопи. У 1533 року на російський престол зійшов малолітній Великий князь і Цар, Іван 4, згодом названий Грозним. Людина досить жорсткий і навіть жорстокий. З дитинства бачив спроби російського боярства обмежити владу царя на свою користь і безсоромно грабували при цьому держава. Прагнучи централізувати і зміцнити свою владу, Іван 4 зробив ряд жорстких заходів. Як писав Карамзін: «1544 - 1546 р Опали і жорстокість нового правління дійсно лякають серця». У 1560 р репресії проти боярства і відданих їм дворян і дітей боярських значно посилилися. В 1565 з введенням царем опричнини, винищення і погроми бояр зросли ще більше. Крім цього 12,5 тис. Дворян і дітей боярських, старих власників маєтків, були з них виселені, так як їх землі й маєтки відходили в опричнину, з наданням їм маєтків в інших повітах.
Все це викликало невдоволення служилого стану. Багато з них, не чекаючи коли вони потраплять під підозру, бігли за межі Русі. Саме в ці та наступні за ними роки, на Дон хлинув новий потік переселенців і був відзначений літописцями бурхливим зростанням кількості козачих містечок. Пояснити їх природним зростанням населення не можна. Висновок з усього цього випливає тільки один: на Дон бігли вигнані і опальні дворяни, діти боярські, купці, служиві і посадські люди. Шукали притулку на Тихому Дону навіть бояри і князі. Імена багатьох з них канули в лету, але збережені, дають уявлення про їх складі. Це: князі І. В. Друцький, І. С. Чертенскій, більш відомий як Смага Чершенскій, І. Ф. Трубецькой; дворяни: Л.Г. Безобразов, С. Воєйков; діти боярські: П.Д. Голохвастов, М. Д. Похомов і багато інших.
За короткий час чисельність козацтва різко збільшилася, і воно ще більше обрусіло. На Дон прийшов колір російського воїнства. З розгромом опричниками Новгорода, частина уцілілих його жителів, так само біжить на Дон і Волгу. З їх приходом, різко активізуються морські походи козаків у Крим, Туреччину і Персію.
Козачі містечка служили опорою для російських царів, в їх стратегії просування до Азовського і Чорного морів. Враховуючи вигоди розташування містечок, вже незабаром після їх виникнення колишній шлях зносини з Туреччиною, що йшов вздовж Дніпра до Криму, був замінений на шлях по Дону в Азов, як більш надійний і швидкий. Саме в цей час козацтво переходить на осілий, постійний образ життєдіяльності, будуючи першу «Зимовище і юрти». І утворює свою державність.
Якби не Іван Грозний, в існуванні козацької національності ніхто б не сумнівався.
Вступивши в активну боротьбу з турками і ординцями, козаки пов'язують свою долю з двома династіями: Рюриковичами в Московії і Гедиміновичами в Литві. Проте з цим союзом погодилися далеко не всі козаки. Протестом проти такої політики стало утворення двох козачих «річкових республік» - на Дону і на Нижньому Дніпрі. Вони послужили вогнищами відроджуваної козачої незалежності. Треба сказати, що московські правителі в проведенні своєї політики активно спиралися на козаків і підтримували їх переселення на Дон.
У 1560 році Іван Грозний відпускає на Дон служили у нього «козаків багатьох» і активно підтримує їх.
У грамоті, підписаної царем Іваном IV (Грозним) 3 січня 1570 і надісланій на Дон з боярином Новосільцовим, козакам і їх отаманам Мамину і Яковлєву наказувалося слухатися Новосільцова у всіх государевих справах, «... тим б есте нам послужили, а ми вам за вашу службу жаловаті хочемо ». За службу з охорони царського посла вперше всьому козачому війську було обіцяно платню.
Ця грамота - перший офіційний документ про визнання московським царем донських козаків і вважається відправною точкою в подальшій історії служіння козаків російській державі. Тому, 3 січня 1570 є датою створення Всевеликого війська Донського.
Але вже наприкінці XVI століття він у листі до турецького султана визнає, що фактично донські козаки некеровані і не підпорядковані Москві:
«Наших Казаков на Дону немає і не посилаємо нікого, а живуть на Дону всяких земель швидкі люди, нашої держави і литовські землі. Донські Козаки ... не на нашу велінням живуть, бігаючи з нашої держави ... Всякі такі справи у них робляться без нашого відома ».
Положення почало змінюватися з приходом в Московії до влади Бориса Годунова (1598 г.). Сам родом татарин, він не міг спокійно виносити вільного існування донських козаків. Годунов перестав висилати на Дон традиційне «платню», заборонив безмитну торгівлю козаків і навіть саме відвідування козаками Московського царства. Між Московією і Доном він заснував місто Царьов Борисов з російським гарнізоном, щоб захищати свої володіння з півдня без допомоги козаків і одночасно погрожувати їм з флангу. Тому недивно, що донські козаки підтримали і перш...
