Варшавського Договору, нейтральні країни), вели копітку роботу в комісіях, підкомісіях і робочих групах, домагаючись прийняття прийнятних для всіх формулювань і документів.
З місяця в місяць у всіх робочих комісіях і підкомісіях наради досягалося все більше згоди по всіх основних питаннях безпеки, зміцнення довіри, співпраці в економічних і культурних відносинах, у налагодженні контактів та розширенні інформації. Один за іншим формулювалися принципи відносин між державами та конкретизувалися шляху розширення співпраці між ними в різних областях.
В результаті цієї тривалої і копіткої дипломатичної роботи, яка не мала прецеденту в минулому, вдалося узгодити, незважаючи на різні початкові підходи до вирішення цілої низки важливих конкретних питань, загальний документ -Заключітельний акт наради, який і був підготовлений для підписання вищими керівниками 35 держав Європи, США і Канади. У цьому документі були розроблені основоположні питання міжнародних відносин та програми співробітництва країн - учасниць наради в найважливіших областях міжнародного життя: Декларація принципів, якими держави-учасники будуть керуватися у взаємних відносинах; документ щодо заходів зміцнення довіри і деяких аспектах безпеки і роззброєння; співпраця в галузі економіки, науки і техніки та навколишнього середовища; питання, які стосуються безпеки і співробітництва в Середземномор'ї; співпраця в гуманітарних та інших областях; подальші кроки після наради.
У Декларації принципів були сформульовані 10 принципів відносин між державами, які один із західних учасників наради назвав «новим кодексом політичних і людських відносин в Європі». Ось ці принципи: I. Суверенна рівність, пошана прав, властивих суверенітету; II. Незастосування сили або загрози силою; III. Непорушність кордонів; IV. Територіальна цілісність держав; V. Мирне врегулювання спорів; VI. Невтручання у внутрішні справи; VII. Повага прав людини і основних свобод, включаючи свободу думки, совісті, релігії та переконань; VIII. Рівноправність і право народів розпоряджатися своєю долею; IX. Співпраця між державами; X. Сумлінне виконання зобов'язань з міжнародного права.
У Заключному акті було погоджено, що «всі принципи ... мають першорядну важливість, і, отже, вони будуть однаково і неухильно застосовуватися при інтерпретації кожного з них з урахуванням інших»" . Першочергова важливість кожного з принципів видна з ознайомлення, наприклад, з таким принципом, як непорушність кордонів. Саме прийняття цього принципу всіма 35 державами - учасниками наради свідчить про визнання ними тих територіальних і політичних реальностей, які склалися в результаті другої світової війни і які фіксують завоювання соціалізму, включаючи існування незалежної, суверенної соціалістичної держави - Німецької Демократичної Республіки.
Принцип III. Непорушність кордонів говорить: «Держави-учасниці розглядають як непорушні всі кордони один одного, як і кордони всіх держав у Європі, і тому вони будуть утримуватися зараз і в майбутньому від будь-яких зазіхань на ці території.
Вони будуть відповідно утримуватися також від будь-яких вимог або дій, спрямованих на захоплення і узурпацію частини або всієї території будь-якої держави-учасника ».
Відомо, що при формулюванні принципу про суверенні права держав було погоджено, що «їх межі можуть змінюватися, відповідно до міжнародного права, мирним шляхом і за домовленістю». Така тричленна формула повністю гарантує дотримання принципу непорушності кордонів, встановлених після другої світової війни, тим більше що в договорах ФРН з СРСР, ПНР, НДР і ЧССР 1970-1974 років непорушність цих кордонів підтверджена в міжнародно-правовому порядку.
В інших розділах Заключного акта наради визначено основні напрямки співробітництва в різних галузях економіки, науки, техніки, захисту навколишнього середовища, освіти, інформації, контактів між окремими людьми, установами та організаціями, а також сформульовані можливі форми, масштаби і шляхи цього співробітництва. Можна сказати, що в цих розділах дана широка програма рівноправного і взаємовигідного співробітництва держав в інтересах зміцнення миру та піднесення добробуту і культури народів Європи. Разом з тим у кожному з них визначено основи такої співпраці в ідентичних формулах: «Ця співпраця має здійснюватися при повному дотриманні принципів, що регулюють відносини між державами-учасницями у відповідному документі» 14. Мова йде про відомих 10 принципах, в числі яких, як відомо , маються крім інших і принцип «невтручання у внутрішні справи», і «суверенна рівність, повага прав, властивих суверенітету», у формулюванні якого є положення: «Вони будуть також поважати право один одного вільно вибирати і розвивати свої політичні, соціальні, економічні та культурні системи, так само як і право встановлюв...
