, підніс її до свічки і став читати, примруживши трохи праве око.
. Втім, чудового небагато було в Афішка: давалася драма р Коцебу, в якій Ролла грав р Поплёвін, Кору - дівиця Зяблова, інші особи були і того менш чудові; проте ж він прочитав їх усіх, добрався навіть до ціни партеру і довідався, що афіша була надрукована в друкарні губернського правління, потім перевернув на інший бік: дізнатися, чи немає і там чого-небудь, але, що не знайшовши нічого, протер очі, згорнув охайно і поклав на свій скринька, куди мав звичай складати все, що ні траплялося.
. День, здається, був укладений порцією холодної телятини, пляшкою кислих щей і міцним сном у всю насосну завертку, як висловлюються в інших місцях обширного російської держави.
. Весь наступний день присвячений був візитам; приїжджий відправився робити візити всім міським сановникам. Був з повагою у губернатора, який, як виявилося, подібно Чичикову був ні товстий, ні тонкий собою, мав на шиї Анну, і говорили навіть, що був представлений до зірки; втім, був великий добряк і навіть сам вишивав іноді по тюлю.
. Потім відправився до віце-губернатора, потім був у прокурора, у голови палати, в поліцеймейстера, у відкупника, у начальника над казенними фабриками ...
. Шкода, що кілька важко упомнить всіх сильних світу цього; але досить сказати, що приїжджий надав незвичайну діяльність щодо візитів: він з'явився навіть засвідчити повагу інспектору лікарської управи і міському архітекторові.
. І потім ще довго сидів у бричці, придумуючи, кому б ще віддати візит, да уж більше в місті не знайшлося чиновників.
. У розмовах з сими володарями він дуже майстерно вмів полестити кожному.
. Губернатору натякнув якось мимохіть, що в його губернію в'їжджаєш, як у рай, дороги всюди оксамитові, і що ті уряди, які призначають мудрих сановників, гідні великої похвали.
. Поліцеймейстера сказав щось дуже втішне щодо міських Будочник; а в розмовах з віце-губернатором та головою палати, які були ще тільки статського радника, сказав навіть помилкою два рази: «ваше превосходительство», що дуже їм сподобалося.
. Наслідком цього було те, що губернатор зробив йому запрошення завітати до нього того ж дня на домашню вечірку, інші чиновники теж, з свого боку, хто на обід, хто на бостончік, хто на чашку чаю.
. Багато пані були добре одягнені і по моді, інші позодягали що бог послав у губернське місто.
. Чоловіки тут, як і скрізь, були двох родів: одні тоненькі, які все увивалися близько дам; деякі з них були такого роду, що насилу можна було відрізнити їх від петербурзьких, мали так само вельми обдумано і зі смаком зачесане бакенбарди або просто слушним, вельми гладко виголені овали осіб, так само недбало підсідає до дамам, так само говорили французькою і смішили дам так само, як і в Петербурзі.
. Ці, навпаки того, косилися і пятились від дам і поглядали тільки довкола, не розставляв чи де губернаторський слуга зеленого столу для віста.
. Обличчя у них були повні та круглі, на інших навіть були бородавки, дехто був і рябоват, волосся вони на голові не носили ні хохлами, ні буклями, ні на манер «чорт мене забирай», як кажуть французи, - волосся у них були або низько підстрижені, або прилизані, а риси обличчя більше закруглені і міцні. Це були почесні чиновники в місті.
. Тоненькі служать більше з особливих доручень або тільки числяться і виляють туди і сюди; їх існування якось занадто легко, повітряно і зовсім ненадійно.
. Зовнішнього блиску вони не люблять; на них фрак не так спритно скроєний, як у тоненьких, зате у скриньках благодать божа.
. У тоненького в три роки не залишається жодної душі, не закладених в ломбард; у товстого спокійно, глядь - і з'явився де-небудь у кінці міста будинок, куплений на ім'я дружини, потім в іншому кінці другий будинок, потім поблизу міста деревенька, потім і село з усіма угіддями.
. Нарешті товстий, послуживши богу і государеві, заслуживши загальну повагу, залишає службу, перебирається і робиться поміщиком, славним російським паном, Хлібосолов, і живе, і добре живе.
. Не можна приховати, що майже такого роду роздуми займали Чичикова в той час, коли він розглядав суспільство, і наслідком цього було те, що він нарешті приєднався до товстих, де зустрів майже всі знайомі обличчя: прокурора з вельми чорними густими бровами і кілька підморгує лівим оком так, як ніби б говорив: «Підемо, брате, в іншу кімнату, там я тобі щось скажу», - людини, втім, серйозного й мовчазного; поштмейстера, низенького людини, але вістряка і філософа; голови палати, вельми...
