нілі вгорі від трубкового диму і заяложені знизу спинами різних проїжджаючих, а ще більш тубільними купецькими, бо купці по торговим днях приходили сюди сам-жердину і сам-сём відпивав свою відому пару чаю; Того ж закопчений стеля; та ж копчена люстра з безліччю висячих скелець, які стрибали і дзвеніли всякий раз, коли статевий бігав по витертих клейонкою, помахуючи жваво підносом, на якому сиділа така ж безодня чайних чашок, як птахів на морському березі; ті ж картини у всю стіну, писані олійними фарбами, - словом, все те ж, що й скрізь; тільки й різниці, що на одній картині зображена була німфа з такими величезними грудьми, які читач, мабуть, ніколи не бачив.
. Подібна гра природи, втім, трапляється на різних історичних картинах, невідомо в який час, звідки і ким привезених до нас у Росію, інший раз навіть нашими вельможами, любителями мистецтв, накупили їх в Італії за порадою везших їх кур'єрів.
. Пан скинув з себе картуз і розмотав з шиї шерстяну, райдужних кольорів косинку, яку одруженим приготовляє своїми руками дружина, постачаючи пристойними настановами, як закутуватись, а холостим - напевно не можу сказати, хто робить, бог їх знає, я ніколи не носив таких косинок.
. Размотай косинку, пан велів подати собі обід.
. Поки йому подавалися різні звичайні в трактирах страви, як-то: щі з листковим пиріжком, навмисне зберігаючих для проїжджаючих протягом декількох тижнем, мізки з горошком, сосиски з капустою, пулярка смажена, огірок солоний і вічний листковий солодкий пиріжок, завжди готовий до послуг ; поки йому все це подавалося і розігріте, й просто холодне, він примусив слугу, або статевого, розповідати всякий дурниця - про те, хто містив перш трактир і хто тепер, і чи багато дає прибутку, і чи великий падлюка їх хазяїн; на що статевий, за звичаєм, відповідав: «О, великий, пане, шахрай». Як в освіченій Європі, так і в освіченій Росії є тепер вельми багато поважних людей, які без того не можуть поїсти в трактирі, щоб не поговорити з слугою, а іноді навіть забавно пожартувати над ним. Втім, приїжджий робив не все порожні питання; він з надзвичайною точністю розпитав, хто в місті губернатор, хто голова палати, хто прокурор, - словом, не пропустив жодного значного чиновника; але ще з більшою точністю, якщо навіть не з участю, розпитав про всі значних поміщиків: скільки хто має душ селян, як далеко живе від міста, якого навіть характеру і як часто приїжджає в місто; розпитав уважно про стан краю: чи не було яких хвороб в їх губернії - повальних гарячок, убивчих які-небудь лихоманок, віспи і тому подібного, і все так докладно і з такою точністю, яка показувала більш, ніж одне просте цікавість.
. Траплялися майже змиті дощем вивіски з кренделями і чобітьми, подекуди з намальованими синіми брюками і підписом якогось Аршавського кравця; де магазин з картузами, кашкетами і написом: «Іноземець Василь Федоров»; де намальований був більярд з двома гравцями у фраках, в які одягаються у нас на театрах гості, що входять в останньому акті на сцену. Гравці були зображені з прицілом киями, кілька вивернутими назад руками і косими ногами, тільки що зробили на повітрі антраша.
. Подекуди просто на вулиці стояли столи з горіхами, милом і пряниками, схожими на мило; де харчевня з намальованою толстою рибою і увіткнути в неї виделкою.
. Найчастіше ж помітно було потемнілих двоголових державних орлів, які тепер вже замінені лаконічної написом: «Питний дім».
. Він заглянув і в міський сад, який складався з тоненьких дерев, погано прийняли, з підпорами внизу, у вигляді трикутників, дуже красиво пофарбованих зеленою олійною фарбою.
. Втім, хоча ці деревця були не вище очерету, про них було сказано в газетах при описі ілюмінації, що «місто наш прикрасився, завдяки піклуванню громадянського правителя, садом, що складається з тінистих, шіроковетвістих дерев, що дають прохолоду в спекотний день», і що при цьому «було дуже зворушливо дивитися, як серця громадян тріпотіли в надлишку подяки і лили потоки сліз на знак вдячності до пана градоначальнику».
. Розпитавши детально будочника, куди можна пройти ближче, якщо знадобиться, до собору, до присутнього місця, до губернатора, він відправився поглянути на річку, що протікала посередині міста, дорогою відірвав прибиту до стовпа афішу, тим щоб, прийшовши додому, прочитати її гарненько, подивився пильно на що проходила по дерев'яному тротуару даму непоганий зовнішності, за якою слідував хлопчик у військовій лівреї з вузликом в руці, і, ще раз окінувші все очима, як би з тим, щоб добре пригадати положення місця, відправився додому прямо в свій нумер, підтримуваний злегка на сходах трактирним слугою.
. Наївшись чаю, він сів перед столом, велів подати собі свічку, вийняв з кишені афішу...
