учено було скласти план установи ради; нарешті, в березня 1802 він читав початкові начерки плану установи міністерств; втім, ця остання робота була вже справою Сперанського, якого Кочубей дізнався і став наближати до себе з тим умінням цінувати і вибирати людей, яке визнають за ним усі, хто його знав, і навіть такий взагалі недоброзичливий і жовчний свідок, як Ф.Ф. Вігель.
Повертаючись до Петербурга, Кочубей висловлював намір, якщо вже служити, то ніяк не по дипломатичній частині, навіть і в Росії, не кажучи вже про якомусь місці за кордоном. 23 липня 1801 він був призначений сенатором з велінням складатися при особі Його Величності; цим, за словами Кочубея, було підкреслено кілька виняткове становище його і дана йому свобода від участі у поточних справах Сенату; через руки його пройшла, між іншим, листування Ф.Ц. Лагарпа з Государем про дозвіл йому приїхати до Росії, чого, як відомо, дуже НЕ співчували багато, що займали тоді видні місця, напр. гр. Н.П. Панін. 30 вересня 1801 гр. Н.П. Панін, з 21 березня 1801 вони ті іноземними справами, був звільнений у трирічний відпустку і Кочубею довелося поступитися наполяганням Государя і прийняти в своє управління колегію закордонних справ, із званням присутнього в ній; він і керував нею до 8 Вересень 1802; 24 листопада 1801 він був призначений членом комітетів про утворення Новоросійського краю і про утворення Астраханського краю; 11 грудня того ж року - членом Державної Ради.
Гр. Кочубей прийняв управління зовнішніми справами вкрай неохоче; саме призначення його на пост міністра закордонних справ відбулося без його відома; але при своїх відносинах до Государя він не вважав можливим не прийняти цього місця. Зважаючи на неодноразові заяв Кочубея, що дипломатичні зносини представляються йому менш цікавими і менш важливими, ніж справи внутрішнього управління, ми не можемо, звичайно, і чекати біля нього певної, широкої, а тим більше самостійної програми дій як міністр закордонних справ. Але не можна не поставити йому в заслугу, що на цьому місці він з'явився вірним послідовником знаменитих катерининських дипломатів графа Н.І. Паніна і його наступника, князя А.А. Безбородько. Як і вони, він мав тверде переконання, що російське уряд зобов'язаний піклуватися про безпосередніх, найближчих вигодах свого народу. Росія, говорив він, занадто часто і без достатнього приводу втручалася у справи, прямо її стосувалися і вела війни, дорого їй коштували і для неї марні; російське населення не извлекало з них ніяких вигод, між тим несло і величезні економічні невигоди, не кажучи вже про втрати людьми. В«Я буду намагатися слідувати національній системі, тобто системі, заснованої на користь держави, а не на пристрасті до тієї чи іншій державі В», писав він гр. С. P. Воронцову. Йому завжди уявлялося вкрай небажаним, щоб Росія підпорядковувалася у своїх міжнародних відносинах небудь європейській державі, ми не можем сказати, щоб Кочубей ясно і виразно бачив, - а тим більше, вказав би шлях, яким треба і можна йти до цієї мети, але безсумнівно, що на його переконання до цієї мети уряд не піде, якщо буде слідувати сліпо за якої б то не було іншого державою. І він дуже чуйно ставився до всього, що здавалося йому небезпечним в цьому відношенні; так, йому не подобалося, що імператор надає занадто велике розташування до Пруссії; одночасно відгукувався він про донесеннях Крюденера з Берліна і Розумовського з Відня, що перший занадто піддається поглядам прусського міністерства, а другий - поглядам віденського. У діях своїх, як міністр закордонних справ, Кочубей залишався абсолютно вірний тим загальним положенням, які висловлював він у згаданих вище записках своїх, читаних у секретному комітеті. Коли на початку 1802 зробилося відомий намір Імператора мати побачення з прусським королем, Кочубей двічі піднімав про це розмова у негласному комітеті. У засіданні негласного комітету 24 березня 1802 Кочубей доповів Государю, що багато обставини переконали його в існуванні припущення, що має на меті союз між Росією, Пруссією і Францією і що тому він наважується запитати - немає і будь-яких ознак цього в листуванні його з королем прусським; Государ відповів, що не отримував від короля прусського нічого, крім відомих Кочубею листів, у яких про союзі не йдеться; на запитання Кочубея, як же слід відповідати, якби така пропозиція була зроблена, Государ відповів, що він не бачить у ньому нічого шкідливого. Кочубей заперечував, але Государ не погодився з його доводами, а проте, він дав пряму обіцянку, що в Мемель відбудеться тільки дружня зустріч, на якій питання політичні не будуть скривджені; зазначені вище зауваження Кочубея, що зміни у внутрішньому устрої Німеччини для нас не уявляють важливості, спрямовані, безсумнівно, проти впливу на Імператора різних дрібних німецьких володарів, які, до великого незадоволення Кочубея, постійно відвідували російську столицю і втягували Імператора, як здавалося Кочубею, в свої інтереси, відносини і інтриги. Кочубей, разом ...
