століть, коли стали активно розвиватися численні ремесла, торгівля, наука і мистецтво. Успіхи гірничої справи, хімії, фізики, металургії, відкриття нових способів обробки металів і мінералів не могли не позначитися на розвитку ювелірної справи. До наших днів збереглися окремі унікальні вироби, створені в ті далекі часи і дали початок новим напрямам в ювелірному мистецтві.
Напрям або стиль в ювелірному мистецтві, як і стиль у мистецтві в цілому, - це спільність образної системи, засобів художньої виразності, творчих прийомів, обумовлених єдністю ідейно-художнього змісту. У ньому знаходять відображення головні особливості епохи і суспільства, в тому числі характер національних традицій, досягнення в економічному, науковому та технічному розвитку країн.
Вважається, що основи декоративного мистецтва в частині особистих прикрас сформувалися в античні часи в стародавній Греції. У подальшому напрямки змінювалися таким чином, щоб краще відобразити епоху з погляду розвитку економіки, науки і ремесел, а також підкреслити становище окремих верств суспільства.
Кращі зразки римського ювелірного мистецтва представляли собою копії з грецьких оригіналів. Це сприяло не тільки засвоєнню римлянами грецької культури, але і появі нових традицій і звичаїв, що зробили помітний вплив на їх спосіб життя, особливо правлячої верхівки. Одним з таких звичаїв стала навмисна демонстрація ювелірних прикрас, які робилися громіздкими і важкими. Подібне «хвастощі розкішшю» почалося з поверненням до Риму армії після завоювання Греції і Малої Азії. Легіонери збагатилися великою кількістю коштовностей і без сорому виставляли напоказ награбовану здобич. Від чоловіків не відставали і жінки. Щоб стримати їх запал в 214 р до н.е. був прийнятий закон, що забороняє жінкам носити ювелірні прикраси вагою більше половини унції (близько 13 грам). Однак незабаром ця заборона був забутий - жінки не дозволили обмежити себе у використанні прикрас.
Разом з легіонерами з Греції в Рим прибули золотих і срібних справ майстри, різьбярі та гравировщики, які стали виготовляти прикраси для римської знаті. І якщо грецькі прикраси славилися натуралістичними декоративними мотивами, запозиченими з природи, то римські відрізнялися округлими, гладкими формами з виявленням фактури золота і використанням різних каменів, особливо червоних і зелених. Камені ставали невід'ємною приналежністю прикрас.
Вже в той період серед ювелірів існувало розподіл на спеціальності. Кожне складний виріб робили кілька майстрів на чолі з найдосвідченішим, або ж кожен з ювелірів спеціалізувався на якомусь одному виді виробів. Серед прикрас самими часто ношеними були кільця і ??браслети. Поступово популярність завойовували сережки, підвіски, кулони, намиста і ланцюги, у тому числі і для прикраси стегон. Волосся прикрашали тонкими золотими нитками або тонкими сітками і стрічками із золотих ниток.
Входили в моду ювелірні вироби з гарними каменями, які називали дорогоцінними. Римський імператор Аврелій перших прикрасив ними свою золоту корону, дружина Калігули на урочисті прийоми надягала коштовностей на суму близько 40 млн. Сестерцій.
Величезне значення для розвитку світового ювелірного мистецтва мали роботи майстрів Стародавнього Єгипту, Індії та Китаю. Однак напрямки ювелірного мистецтва тих країн помітно відрізнялися від європейських, які нам ближче.
У Середньовіччі чільне положення серед інших дорогоцінних каменів завоював алмаз, і все більше коштів ішло на його придбання. Гроші стали спливати з Європи, що не могло не викликати заклопотаність монархів, що прагнуть до посилення економічної могутності своїх країн. Ще в 1283 в Англії, а пізніше у Франції та Іспанії були видані закони, разрешавшие носити алмази тільки вищої знаті і особам благородного походження. Ці закони обмежували ввезення в країну дорогоцінних каменів. Ще більш строгий закон, що забороняє носити алмази та інші дорогоцінні камені навіть благородним лицарям, був виданий королем Англії Едуардом III в 1363 р Іспанії, де інквізиція церемонилась з ослушник, подібний закон дозволяв носіння дорогоцінних каменів тільки членам королівської сім'ї. Однак подібне положення проіснувало недовго, бо вічне прагнення людини оточувати себе гарними речами перемогло все забороняють закони. Разом з тим, такого роду закони поклали початок створенню унікальних фамільних прикрас, в яких використовувалися камені нової досі небаченою огранювання. Було дано поштовх до пошуку нових видів обробки каміння і, в першу чергу, алмазів, основні характеристики яких були вже добре відомі.
Європейські майстри швидко зрозуміли, що кругла форма алмазу більш приваблива своєю особливою красою, і навчилися спочатку згладжувати гострі кути кристалів, а потім і надавати все більшу округлість всьому каменю. Але часу ...
