дених в усі кінці Імперії для перекидання римських легіонів, яка служила також для пересування мандрівників, паломників і торговців. Для мандрівників існували дорожні карти із зазначенням відстаней і місць, де можна було змінити коней і знайти притулок на ніч. Для подолання шляху паломники, природно, потребували відпочинку, притулок, а також і в тій найважливішою для них підтримці, яку могли дати місцеві «придорожні» святині. Для потреб пілігримів, тобто духовних мандрівників, Церква санкціонувала будівництво уздовж головних маршрутів заїжджих дворів, притулків, страннопріїмних дворів під управлінням християн, часто при монастирях. На великих дорогах розташовувалися станції для зміни коней і мулів, заїжджі двори, де можна було переночувати, а також таверни, де подавали їжу і напої.
У Середні століття паломництво являло собою не просто розрізнену діяльність віруючих людей, а досить добре організовану систему. З метою захисту паломників стали організовуватися войовничі чернечі лицарські ордени (наприклад, орден тамплієрів, або храмовників). Центром організації паломницьких подорожей для європейських паломників були Венеція і Марсель, де платили податі і організовувалися експедиції. Були навіть спеціальні акти, що регулювали організацію таких подорожей. Судновласники брали на себе зобов'язання по особливому контрактом здійснити перевезення паломників туди і назад, а також супроводжувати їх у подорожі до місць паломництва, охороняти, організовувати харчування, нічліг і охорону, сплачувати всі податки. Причому використання цих судів і експедицій для торгових цілей було заборонено. Такі заходи забезпечували безпеку подорожі і виключали необхідність кожному паломнику везти з собою великі суми грошей. Умовно ці компанії можна вважати прообразом сучасних туристських фірм.
Якщо говорити про Росію, то в 1849 році в Єрусалимі була заснована Російська духовна місія щоб помагали православ'я і допомоги російським паломникам. Також в XIX столітті в Єрусалимі були організовані російські подвір'я, які служили притулком для 2000 прочан. Трохи пізніше, в 1882 році в Росії було засновано Імператорське православне палестинське суспільство, метою якого було підтримання православ'я і полегшення православним паломникам подорожі в Святу Землю. Для забезпечення останнього Суспільство входило в угоду з залізницями та пароплавними кампаніями, які значно знижували плату за проїзд малозабезпеченим мандрівникам.
З II століття починає формуватися законодавство про християнському гостинність. Це приписи «Дідахе, або Вчення дванадцяти апостолів», складені близько 150 року, в якому написано «Допоможіть їм, ніж можете», коли мова йде про простих мандрівців, пішки крокуючих від пристанища до притулку.
Прообраз путівників по святих місцях - ітінерарії, або «шляховики» - розповідають про Палестину як найдавнішому об'єкті християнського паломництва і присвячені опису саме Святої землі. Це «Бордоський подорожній» 333 року, що описує подорож невідомого паломника з Бордо по Єрусалиму, а також «Ходіння Сільвії» кінця IV століття, що описують подорож іспанської паломниці по Палестині.
Що стосується гідів, то раніше ними служили «професійні богомолки», також звані «ханжушки». Вони були посередницею і провідниками між найбільш популярними батьками і схимниками, з одного боку, і публікою - з іншого. Ці гіди бездоганно знали всі свята і особливо урочисті служіння. Їм були відомі дні та години прийомів у святих отців, також вони займалися тим, що розгадували сни, лікували від лихого ока, розтирали у благодійників болящі місця освяченим маслом з Афонської гори ».
Як же існували паломники? Єдиною формою життєзабезпечення в дорозі була милостиня, або подаяння «Христа ради». Цим паломники були схожі на професійних жебраків, погорільців та інших особистостей, позбавлені засобів. «Божественних» жебраків селяни чітко відокремлювали від звичайних волоцюг, оскільки відібрати гроші у таких жебраків було не просто насильством, а гріхом, святотатством, за яке, за народними уявленнями, повинна була піти страшна кара. Відомо багато легенд про те, як у злодія, спокусившись на злиденний шматок, відсихають рука, його наздоганяла передчасна смерть і т.д. До того ж раніше в народному середовищі розповіді були поширені про святих угодників і самому Ісусі Христі, мандрівних в зовнішності жебраків.
Особливістю мандрівництва в Росії було те, що нерідко воно з'єднувалося з подвигом юродства. Це проявлялося в тому, що мандрівники не тільки смиренно переносили скорботи і образи, але навіть шукали їх, вважаючи себе гіршими з усього світу. Слід зазначити, що і Євангеліє вносить в подвиг мандрівництва риси смирення.
В якості сувенірів раніше виступали «святості», або паломницькі святині, принесені прочанами з місць їх мандрів, відомі з самої ранньої христи...
