на Русі повсюдним і панівним, охопило проте деякі вищі верстви пануючого класу. Серед князів, що мали другий дружин, а з ними і побічні сім'ї, - Святослав Ігорович, його син, Володимир Святославович, про який «Повісті временних літ» каже, що він був «переможений пожадливістю» і мав дітей від п'яти дружин і незліченної безлічі наложниць. Наложниці і «рабьі діти», прижитися від феодала, нерідко отримували після смерті пана статус вільних людей - цей факт законодавчо закріпила «Руська Правда» - юридичний документ XII століття.
Нерідко траплялися і такі ситуації, коли вільна людина (і навіть представник привілейованого класу), котрий покохав залежну жінку, змушений був або відмовитися від домагань на неї (бо наложнічество строго переслідувалося церквою), або втрачав свій високий соціальний статус, погоджуючись в ім'я шлюбу стати холопом або смердом.
Безсумнівно, укладення шлюбу між людьми залежними відбувалося з дозволу їх панів, феодалів. Однак примітно, що, незважаючи на багато обмежень і варварські звичаї, давньоруські холоповладельца не користувалися правом «першої шлюбної ночі» феодала по відношенню до нареченої зі своїх слуг, своєю челяді. Цей пережиток групового шлюбу був замінений грошовою компенсацією ще княгинею Ольгою. Так, в уривку з літопису, що наводиться В. Н. Татищевим, під 945 роком записано: «Ольга поклала брати з нареченого по чорній куне», тобто замість нареченої наречений в Стародавній Русі приносив феодалу дар - соболине хутро («чорну куну») або просто гроші. Заборонялося вступ у шлюб з іновірцями, а також з особами, близькими не лише по крові, а й по властивості (не можна виходити заміж за брата чоловіка, не можна одружитися на сестрі померлої дружини і т. П.).
Збереження невинності до шлюбу не розглядалося в законі як умова до його укладення. Збереження невинності церковний закон вимагав лише від майбутніх дружин представників духовенства; від людей «мирських» він наказував лише стягнення грошового стягнення, «якщо заміж пішла нечиста». Адже головною метою церковників було вінчати і вінчати, стверджуючи церковну форму шлюбу замість умикання на «ігрищах». «А які дівиці поспіли і ви їх давайте заміж, а так би лихих справ не робили. Без вінчання женітви беззаконна, є і неблагословенно і нечиста », - повчали« Правила про церковний улаштуванні », що мали ходіння на Русі як керівництво для священиків в XIII столітті. Але шлюб в Стародавній Русі з притаманними йому елементами змови, укладанням «ряду» був різновидом звичайної світської угоди, яка втрачає, незважаючи на всі потуги церковників, елементи сакраментального (таємничого) обряду.
Опис весілля в середньовічній Русі, тобто сукупності обрядів, що супроводжували укладання шлюбу в XI-XV століттях, ми можемо знайти і в російських джерелах, і в записках іноземців, які відвідували Русь в цей час. Значимість і важливість для дворянського шлюбу не тільки багатства (багатими могли бути і купці), а й «родовитості», знатності, фамільної підтримки у разі шлюбу з «рівнею» (за соціальним статусом) висловила з різкувато прямотою освіти жінка свого часу княгиня Марія Кантемир- духовна наставниця свого молодшого брата Матвія і сестра поета Антіоха Кантемира. Вона практично радила вихованцю одружитися з жінкою «літній і навіть бідної», але зі зв'язками, щоб «завжди мати покровителя». Саме так вдалося одружитися Г. Р. Державіну: перший шлюб з Є. Бастідоновой, яку він кликав Міленою, не приніс йому багатого приданого, але зате забезпечив впливовими знайомими через тещу - годувальницю спадкоємця престолу Павла Петровича. Дід С. Т. Аксакова одружився на «небагатій дівчині», але «із старовинного дворянського роду», оскільки «ставив своє сімсотлітнім дворянство вище всякого багатства і чинів». Однак про те, що думали жінки, що давали згоду на заміжжя (або, точніше, яких видавали заміж) з урахуванням інформації про знатності претендентів, судити важко: в «жіночих» мемуарах це майже не позначилося.
Селянські дівчата також, як правило, видавалися заміж за женихів із сімей, рівних по достатку і статусу. На бідних одружувалися від безвиході, розуміючи, що сусіди цьому не позаздрять («З холопства взяти - будуть пересмехать»), але й мезальянс з багатою нареченою таїв у собі небезпеку майбутніх незгод («знатне взяти - не зможе до роботи пристати», «Багату взяти - буде докоряти »). Вимога заміжжя на «ровне» відбилося в безлічі приказок, прислів'їв і прислів'їв, приводяться до влучним спостереженням: «Равния звичаї - міцна любов».
У той же час в числі умов укладення шлюбу з'явилося у ХVIII столітті чимало нового. Це «нове» багато в чому перечеркивало старання священнослужителів представляти поєднання подружніми узами як божественний промисел, та й саме таїнство вінчання при дотриманні різних і вельми численних вимог набувало характер фарсу. Не випадково багато укази імператора-реформатора опротестовувалися церквою (а з ...
