Отримані ними ділянки ставали невідчужуваними, що мало запобігти обезземелення селянства. Незважаючи на те, що Тиберій Гракх в тому ж році був убитий, його земельна реформа почала здійснюватися, і кілька десятків тисяч громадян отримали землю.
Реформаторську діяльність Тіберія продовжив його брат Гай Гракх, обраний трибуном. Їм були проведені закони, ослабляють політичний вплив знати, - введення таємного голосування у народних зборах, право народного трибуна обиратися на наступний термін. Здійснюючи аграрну реформу свого брата, Гай разом з тим у 123-122 рр.. до н.е. провів закони про створення в провінціях колоній римських громадян з наділенням їх землею і про продаж зерна з державних складів громадянам за дуже низькими цінами. Останній закон обмежив важливе право сенату - розпоряджатися державними витратами, тому що фінансування продажу зерна переходило до народним зборам, роль якого значно зросла [10].
Гай провів і військову реформу. Було обмежено число обов'язкових для римських громадян військових походів, скасовувалася військова обов'язок для громадян, які досягли 46-річного віку, воїни стали отримувати платню і озброєння від держави і могли оскаржити вирок про смертну кару в народні збори.
Поряд з цими заходами в інтересах нижчих верств римських громадян Гай Гракх провів і заходи в інтересах вершників. На їх користь був змінений порядок відкупу податків з провінцій. p> Нарешті, оскільки Гай Гракх був трибуном, зросла роль цієї магістратури, відтіснивши на другий план навіть консулів. Однак, задовольнивши інтереси більшості римських громадян, Гай втратив їх підтримку в спробі поширити права римського громадянства на вільних жителів Італії. Сенатській аристократії вдалося провалити цей непопулярний серед римських громадян законопроект, популярність Гая впала, він був змушений скласти з себе повноваження трибуна і в 122 році до н.е. був убитий.
Провал законопроекту про надання прав римських громадян вільним жителям Італії, які вважалися союзниками Риму, викликав крайнє невдоволення союзників, що вилилося в I ст. до н.е. в союзницькі війни, істотно ускладнили становище Риму в умовах масових повстань рабів і тривали десятиліттями завойовницьких війн в провінціях.
У результаті Союзницької війни 91-88 рр.. до н.е. жителям Італії вдалося зрівнятися в правах з римськими громадянами. Але це не послабило політичну напругу в Римі - загострилися протиріччя між виникли в середовищі вільних громадян угрупованнями оптиматів, що спиралися на сенат, і популярний, що боролися проти сенатської олігархії. І ті й інші використовували підкуповує люмпенів. Боротьба між ними привела в I ст. до н.е. до громадянських воєн [11].
Крайнє загострення політичної ситуації в Римі, викликане повстаннями рабів, невдоволенням дрібних землевласників, чиї господарства занепадали, не витримуючи конкуренції з великими латифундіями в результаті участі господарів у нескінченних військових походах, союзницьких і громадянських війнах, зажадали посилення центральної державної влади. Все більш очевидною стає нездатність старих політичних установ справитися з ускладнилася ситуацією. Робляться спроби пристосувати їх до нових історичних умовам. Найбільш важлива з них була зроблена в період диктатури Сулли (82-79 рр.. До н.е.). Спираючись на вірні йому легіони, Сулла змусив сенат призначити його диктатором на невизначений час. Він наказав скласти проскрипції - списки своїх супротивників, які підлягали смерті, а їх майно - конфіскації. Збільшивши кількість сенаторів, скасувавши посаду цензора, він поповнив сенат своїми прихильниками і розширив його компетенцію. Обмежена була влада трибуна - його пропозиції повинні попередньо обговорюватися сенатом, - а також і компетенція народних зборів - з неї були вилучені судові повноваження і контроль за фінансами, повернутий сенату.
Встановлення довічної диктатури виявило прагнення нобілів і верхівки ки вершників вийти з кризової ситуації шляхом встановлення сильної одноосібної влади. Воно ж показало, що спроби пристосувати стару державну форму до нових історичних умов приречені на невдачу (реформи Сулли були скасовані Помпеєм і Крассом). Після Союзницької війни 91-88 рр.. до н.е. жителі Італії отримали права римських гра-ждан. Якщо до неї цими правами користувалися близько 400 000 чоловік, то тепер їх число зросло до двох мільйонів. Включення союзників у римські трибуни призвело до того, що коміції перестали бути органами римського народу. Їх законодавча діяльність припиняється, право обрання посадових осіб втрачається. Успішні завойовницькі війни перетворили Рим з невеликого держави-міста до столиці величезної держави, до управління яким стара державна форма поліса була зовсім неприспособлена.
Необхідність вийти з гострої політичної кризи, непристосованість старої державної форми до нових історичних умовам і перехід до найманої армії були основними причинами падіння полисно-республіканського ладу в Рим...
