> Особливістю єгипетської культури є два чинники: її раннє виникнення, розквіт і незмінність протягом три тисячі років. З IV тисячоліття до зв. е.. тут діяли найскладніші водні споруди, люди знали метали та виготовляли з них різні предмети; за 3000 років до н. е.. будували з цегли та каменю храми і піраміди, створювали різноманітні малюнки, багаті за кольором і композиції; ткали дивовижної тонкощі лляні тканини і розписували їх кольоровими візерунками; знали лист і рахунок. К. Керам пише: "... Єгипет був старий вже тоді, коли перші зборів на Капітолії поклали підставу політиці римської держави. Він був древен і занесений пісками вже в ті часи, коли германці і кельти полювали в лісах Північної Європи на ведмедів. Його чудова культура існувала вже тоді, коли тільки починала правити перша єгипетська династія, - з цього часу можна говорити про початок достовірної історії Єгипту, а коли вимерла двадцять шоста династія, до початку нашої ери залишалося ще півтисячоліття. Ще повинні були пройти часів панування Лівії, Ефіопії, Ассирії, Персії, Греції, Риму, і лише тоді зійшла зірка над Віфлеємом "[136, с, 731.
Вже в ті добиблейского часи були створені піраміди, на спорудження яких використовували масивні моноліти вагою по п'ять тонн кожен, оброблені вручну так, що й досі між ними неможливо вставити лезо бритви; там стояли тонкі обеліски, висота деяких з них сягала 28 метрів. І на всіх цих спорудах були розписи та написи, що складалися з загадкових знаків, малюнків, контурів, символічних зображень "людей, звірів, легендарних істот, рослин, плодів, різних знарядь, начиння, одягу, зброї, геометричних фігур, хвилястих ліній і зображень полум'я "[там само]. Цей лист греки назвали ієрогліфами (hieros "священний" + glypho "ріжу"). Крім образотворчих форм, в написанні використовувалися ще й букви - 24 приголосних. Написи різного роду не тільки вирізалися на стінах храмів і гробниць, але й наносилися на домашнє начиння за допомогою чорнила, відомих вже з першої династії, і довгих тростінок-пензликів.
Єгипетська писемність - одна з найдавніших у світі, і в ній відбився практично весь початковий шлях, який виконало людство, щоб надсилати та зберігати свої думки, почуття, знання, користуючись спеціальними знаками.
Якщо пропустити звичайний етап передачі інформації за допомогою різних предметів, вузликів, різнокольорових шнурків та іншого, то одним з перших способів листи, як і в інших культурах, була пиктография. У цьому листі використовуються звичайні малюнки, що позначають саме ті предмети, які намальовані. Єдиний нюанс - ці малюнки символічні. Наприклад, плита фараона Нармера представляє собою не просто рельєф, що говорить про перемогу Верхнього Єгипту над Нижнім, - на рельєфі зображено сокола, що тримає в лапі мотузку, яка протягнута через губу поваленого людини, під соколом шість стебел лотоса, внизу рельєфу - хвилясті лінії. Вчені прочитали цей напис, оскільки тут всі символи досить прозорі: сокіл - фараон, стебло лотоса - число "тисяча", хвилясті лінії - вода. Текст, з точки зору лінгвістів, повинен був звучати так: "Фараон Нармер вивів з озерної країни Ва 6 тисяч бранців "[213, с. 35]. p> Для того, щоб розшифрувати піктограму (грец. gramma "риса, літера, написання "), зовсім не обов'язково знати мову тих, хто її створив. Але ускладнення життя суспільства вимагає і більш складних записів, для яких недостатньо піктографіі. Потрібно вести рахунки, складати звіти і донесення, листи і склепіння різних правил і багато іншого. Тому в піктографію поступово вводяться знаки, позначають слова або окремі склади. Досить довго такі письмена ще переплетені з залишками піктографіі. У текстах єгипетських стел і пірамід ми бачимо не тільки ієрогліфи, а й різного роду малюнки: птахи, риби, хвилясті лінії. Довгий час вчені не могли розшифрувати ці записи, оскільки їх ускладнювало таке змішання. Французький учений Жан Шамполном (1790-1832) був першим, кому вдалося зрозуміти єгипетські написи.
У Єгипті існувало кілька способів письма. На ранньому етапі це було идеографическое лист (грец. idea "поняття, образ"). Їм володіли тільки добре навчені переписувачі, оскільки кожен ієрогліф відповідав якомусь слову або його значущої частини (корені слова, наприклад). Поступово накреслення ієрогліфів спрощуються, зображення зникають, але ступінь складності листа залишається колишньою. Для того, щоб писати ієрогліфами, потрібно володіти не тільки майстерністю листи, а й досить широкими знаннями. Тому переписувачі навчалися при храмах майже 11 років. Цю систему листа називають ієратичне (грец. hieratikos " священний, жрецький "). Подальший розвиток листи дозволило виробити щось на зразок скоропису. Це було ще більш спрощене зображення словесних символів. Такий лист називається демотичним (грец. demos "народ", demotikos "народний").
Централізоване держава вимагала добре поставленого діловодства. Багатому державі потрібно було вести облік всьому: своїм засобам (доходах...
