людської особистості. Найбільш повно і чітко свою позицію Франц висловлює на кликаному вечері у Вансена в суперечці зі старим, він каже: В«Що може бути великолепнее видовища людського духу, сміливо виливається в найрізноманітніших напрямках, подібно незліченною струменям майстерно зробленого фонтану, граючим на сонці? То-то й радує, що не всі люди хочуть одного й того ж: і тому залиште в спокої безневинне ребячливость мистецтво. Адже саме в ньому велич людського духу проявляє себе самим чистим, приємним і безпосереднім чином, воно не суворо, як мудрість, а подібно смиренному дитині, чиї невинні ігри не можуть не чіпати і не радувати всяку чисту душу. В»(с.94)
Цікавим моментом, виражає відношення Штернбальда до мистецтва є епізод, коли молодий художник відправляється в рідне село, щоб відвідати своїх батьків, і по дорозі знайомиться з ковалем, з яким зав'язує розмову про мистецтво. Тут він вперше стикається з людиною, що не бачить користі від його заняття. Така точка зору обурює його і, разом з тим, занурює у роздуми, адже В«він ніколи ще не замислювався над тим, чи корисно людям його заняття, а просто віддавався своєму потягу В». (С. 13) Як переконати простого неосвіченої людини в істинній значущості мистецтва, якщо воно, дійсно, не приносить ніякої матеріальної вигоди? Франц призводить не зовсім переконливі з позиції сільського обивателя доводи у своїй спробі, яка все-таки має успіх, тим самим висловлюючи власне ставлення до ремесла живописця, то, як він сам розуміє його призначення. Звідси читач дізнається, що для героя дуже важливі естетична і просвітницька функції:
В«Картини радують людське око і душу, вони примножують славу Господню, підтримують віру, чого ж більше вимагати від благородного мистецтва ... Ну так не чудово чи, що всякий з ретельністю трудиться, щоб ще більше підняти мистецтво і ще правдивіше представити живе обличчя людське? Чи не правда, для всіх апостолів, для всіх тодішніх християн були великим розрадою написані Лукою зображення померлого Спасителя, і Марії, Магдалини, та інших святих? Вони немов би бачили їх перед очима і могли торкнутися В». (С. 13-14)
У цьому епізоді зачіпається також ще одне цікаве питання: чи приносить мистецтво матеріальну користь і чи повинно воно її приносити? Штернбальда таке питання здається недоречним: В«Навіщо йому приносити користь державі, суспільству? Коли велике і прекрасне принижувалося до того, щоб приносити користь ... істинно високе не може і не повинно приносити користь; ця корисність зовсім чужа його божественну природу, і вимагати її значить втоптувати в бруд піднесене, зводячи його до низинних потреб людини В». (С. 94) Матеріальну вигоду можна шукати в будь-якому грубому ремеслі, але ніяк не в піднесеному занятті. Мистецтво не має бути корисним державі, суспільству, науці; воно не повинно служити для забезпечення тілесних потреб людини. Цікаво, що Франц абсолютно відкидає думку про те, що живопис - її професія, хоча вона приносить йому дохід; він часто говорить, стає осоружний сам собі при усвідомленні того, що отримує за свої картини гроші. Живопис для героя - це цілий світ, пристанище його душі, він не відокремлює себе від мистецтва, від творчості, так як усвідомлює свою передпризначеність понад цьому заняттю. Питання про вибраність також часто ставитися у романі. Тік переконаний, що мистецтво не є надбання багатьох, воно може бути зрозуміле і сприйняте тільки присвяченими. Свою позицію письменник передає і головному героєві. Штернбальда, створюючи свої картини, що не сподівається на їх загальне визнання. Усвідомлення того, що геній ніколи не буде зрозумілий натовпом приходить до нього відразу, так як перед ним тривалий час знаходиться живий приклад - його вчитель Альбрехт Дюрер - найталановитіший художник, провідний скромну бідну життя. У суперечці зі старим на вечері у Вансена Франц каже: В«Велика людина, благородний вчинок пробуджують вогонь у грудях у індивіда; натовп ж тупо дивується і не розуміє, і не відчуває; точно також дивилася б вона на небаченого звіра, вона глузує з піднесеним, вважаючи його вигадкою. Кого шанує світло і кому поклоняється? Лише нице зрозуміло черні, лише на ганебне поглядає вона із захопленням. В»(с. 94)
Визнання приходить до майстру лише через багато років після його смерті, бо справжній митець завжди випереджає свою епоху. Франц розуміє це і не прагне до слави і популярності за життя, хоча бажає створити твір, здатне увічнити його ім'я. Юнацький максималізм це чи частка марнославства, це не заважає йому розвиватися і вдосконалюватися.
Великий вплив на життєве самовизначення Франца Штернбальда надає навколишній світ. Реальне життя з усім її різноманіттям дуже часто ставить пастки і перепони на шляху нашого героя як би перевіряючи його відданість власної мети. Вперше з подібним перешкодою він стикається, коли знайомиться з управителем фабрики паном Цойнер. У його суспільстві художник як би вперше стикається з привабливими можливостя...
