обох з наведених визначень - Він послушник при монастирі, ще в дитинстві привезений туди з батьківщини, відірваний від рідних. Характер героя позначений в епіграфі з першої книги Царств (Біблія): В«Смакуючи, вкусих мало меду, і се аз умираюВ». Цей біблійний епіграф має символічне значення заборони, а також свідчить про життєлюбстві героя і про його трагічної приреченості. Але спочатку поема називалася інакше - В«БеріВ», з приміткою В«по-грузинськи чернецьВ» - і мала інший епіграф: В«On n'a qu'une seule patrieВ» (В«У кожного є тільки одне отєчєствоВ»).
Існує розповідь П. А. Вісковатова про виникнення задуму поеми, заснований на свідоцтвах А. П. Шан-Гірея і А. А. Хастатовой. В«Поет, мандруючи в 1837 р. по старої Військово-грузинській дорозі, наткнувся в Мцхеті ... на самотнього ченця або, вірніше, старого монастирського служку, В«БеріВ» по-грузинськи. Сторож був останній з братії скасованого прилеглого монастиря. Лермонтов розговорився з ним і дізнався, що родом він горець, ще дитиною полонений генералом Єрмоловим під час експедиції. Генерал хотів відвезти його з собою, але був змушений залишити при одному з монастирів з причини несподіваної хвороби хлопчика. Там він і виріс; довго не міг звикнути з монастирем, сумував, робив спроби до втечі в гори. Наслідком однієї такої спроби була довга хвороба, яка призвела його на край могили. Вилікувавшись, дикун вгамувався і залишився в монастирі, де особливо прив'язався до старого ченця В»*. Цікавий і живий розповідь В«БеріВ» справив на Лермонтова величезне враження. p> Якщо навіть відомості, повідомлені ВисКоватий, не зовсім достовірні, не можна не враховувати того обставини, що захоплення росіянами в полон горян-дітей був у період завоювань Кавказу типовим явищем. Відомо, наприклад, що художник-академік П. З. Захаров дитиною був узятий в полон російськими, і генерал Єрмолов відвіз його в Тифліс. Лермонтов міг знати повну драматизму історію Захарова та інші, аналогічні їй. Сюжетна ситуація і образи цілком конкретні, хоча одночасно і символічні. Реальний образ нудиться в неволі героя-горця разом з ним - символ сучасного Лермонтову людини, що переживає в умовах після повстання декабристів подібного роду драму.
Вся поема, крім епічного зачину, являє собою сповідь-монолог Мцирі, головного героя і оповідача. Він оповідає нам про три дні життя на волі, за стінами монастиря. Образи монастиря і головного героя символічні, вони контрастні за духом. Мцирі - втілення пориву до волі, монастир - обмежене життєве простір, символ неволі і чужого герою укладу життя.
Мцирі - герой дії, безпосереднього вчинку. Жити для нього означає діяти. Він В«Природна людинаВ», змушений жити в неволі монастиря. Втеча в природну середу означає для нього повернення до рідної стихію, країну батьків, до самого собі, куди кличе його В«могутній духВ», і цей В«могутній духВ» дано йому з народження. І герой відгукується на цей заклик природи, щоб відчути життя, призначену йому по праву. Однак перебування в монастирі наклало свій відбиток - Мцирі слабий тілом, життєві сили його не відповідають могутності духу. Стан душі і можливості тіла знаходяться в розладі. Причина в тому, що герой віддалений від природного середовища. Роздвоєність свідомості Мцирі виражається як в тузі за батьківщині, так і трагічної загибелі ілюзії, ніби він може стати частиною природного світу і гармонійно злитися з ним. Який утік на волю Мцирі виявляється непристосованим до такого близького, рідного, але водночас і незвичного укладу. Це виражається в його метаннях по колу. Шлях героя внутрішньо замкнутий. Природа спочатку виправдовує його надії. Він радіє, розповідаючи старому-ченцеві про перші враження від рідного краю:
Мені таємний голос говорив,
Що колись і я там жив.
І стало в пам'яті моїй
Минуле ясніше, ясніше. *
Йому стають зрозумілими і доступними В«думи скельВ», духовне життя природи в цілому. Він ніби зливається з природою, осягаючи сенс світобудови (В«О, я як брат// обійнятися з бурею був би радий!// Очима хмари я стежив// Рукою блискавки ловив ... В»**)
Але одночасно він і страшиться стихійних сил (В«Мені стало страшно,
на краю// Загрожуюча безодні я лежав В». В«Все ліс був, вічний ліс колом// Страшніше і гущі кожну годину// І мільйоном чорних очей// Дивилася ночі темрява// Крізь гілки кожного куща ... В») Природна природа загрожує Мцирі, стає його ворогом, і подолати її дикість, неприборканість, зжитися з нею він не може. (В«І смутно зрозумів я тоді,// ​​Що мені на батьківщину сліду// Чи не прокласти вже ніколи В»). Виявляється, повернення героя, що виріс в неприродній йому середовищі, в рідну природу неможливо, як неможливо і перебування в монастирі (У цьому виражається одна з рис романтичного героя - його неприкаяність). Мцирі терпить поразка, але це н е знищує пориву до свободи, спраги гармонії з природою. Вже сам по собі цей порив - неуступного і незаспокоєність дух...
